Если проклятие — то есть книга старинная, милое волшебное животное, которое и спасет, и подскажет, и его пожамкать можно вместо подушки. Хочешь — пирожное, хочешь — мороженое, хочешь — благословение богов. Чего? Принц не в твоем вкусе? Расколдовался — и теперь сальный брюнет с длинным носом и бровями гиперактивными, а ты умного блондина с тростью хотела? А он еще и фавориток лапает, потому что проклятие спало, и теперь все можно, так что поделать... Национальное блюдо — «жричодали»!
Если испытание — то оттанцевать кавалеров на балу или не отравиться об конкурентку. Роковая встреча под мостом, твои глаза глазастей глаз остальных претенденток. Итого: платья, бриллианты на шее и наглая королевская рука, ползущая по бедру, когда тебя зажали в узком уголке за гобеленом… Королевское внимание, оно такое… активное. Властный, короче, король во всех отношениях.
М-да, не всегда я читала одни приключения, были в моей читалке и жаркие романчики о неутомимых эльфах и властных властелинах. Те самые, страничку с которыми срочно закрываешь, когда какой-нибудь Виталий из соседнего отдела нависает над плечом и заглядывает в смартфон.
«А че ты там читаешь?» А ниче, не стой над душой! Надо же над чем-то хихикать, когда на работе так скучно, что хоть вешайся, а вокруг одни заросшие и пузатые Виталии.
Так вот шла я по мягкой травушке и понимала, что мне нужна передышка, остановка, возможность отстраниться и поймать дзен. Ну или если сказать обычным языком: заколебало все. Как встала не с той ноги в красивой спаленке, так все и понеслось.
Бедная, бедная Матти, как меня еще ноги держат? И девки сплошь тупые вокруг, и не избавиться от них никак, пока не доберемся до нужного этапа. Сдадим Тессу на руки королю. А дальше — прощай-прости, никакое чудовище меня не интересует… И потом все, как собиралась: деньги, недвижимость и отличная жизнь в этом магическом средневековье. Привыкну, образование получу, а через пару лет какого-нибудь дриада себе заведу. Чем не план?
Я даже остановилась, чтобы собраться с силами. Конечно, на меня наскочила Аури, от неожиданности она мягкой грудью уткнулась в плечо.
— Не сильно ударилась? — сочувствующе спросила я у нее, сама же знаю, что приятного мало. Но Аури как обычно была стойким солдатиком и просто тихо покачала головой. Вот бедняга, наверное, до сих пор себя корит за то, что у нее что-то было. Может, только поцелуи или кто за выпуклости подержался. В общем, ерунда какая-нибудь, я была уверена. А девушка теперь мучилась, может, терзала себя. Вот до чего же моментами страшно жить в таком непросвещенном мире!
Я бы еще пострадала, настроение напало такое, но тут дорожка стала шире и завернула за очередное огромное дерево, а Тесса, которая шла впереди, заохала. И я потопала вперед быстрее. Мало ли!
— Добро пожаловать в Дриддариль, — одарил нас всех улыбкой дриад. Ну как же он на киношных эльфов похож, только красивей!
Впрочем, мужскую красоту заслонило то, что было за его спиной.
Первой мыслью было: а как мы все это не заметили? Оно же над лесом возвышаться должно было?
Второй: а как оно вообще такое может существовать?
А дальше мое сознание полностью уплыло под напыхом восхищения.
Вот то, чего я, собственно, и ожидала от попаданства! Это был офигенный эльфийский дом на деревьях. Точнее, дриадский, но это термины и мелочи. Темные стволы переплетались и образовывали площадки и закрытые комнатки, пандусы и террасы, элегантными лестницами связывали воздух и землю. Сверху куполом раскинулась темная крона дерева, которая превращала день в сумерки. А в воздухе медленно кружились мелкие листочки. Без камня тоже не обошлось, белые, изящные, будто зефирные, домики окружали черный исполин. И все это было подсвечено огоньками — голубыми и зелеными.
А я ведь действительно в другом мире… Теперь уж точно нельзя сказать, что это не так.
Люди — это не очень интересное переживание, да и магия — не глобальная была, забавно, прикольно, но бытовуха. А вот эльфийские деревья, огни и величественность этого места, загадочный полумрак, мистическая подсветка и мелкие листья с запахом свежести, падающие с неба...
Даже если это была самая что ни на есть банальная ловушка, это стоило того. Черт! Да я даже девственность Матти готова годами хранить, чтобы еще раз в этом месте побывать! Если там есть что хранить, конечно.
Дриад после приглашения отступил в сторону, предлагая пройти дальше. Впереди я заметила что-то похожее на площадь и столы. Там действительно велись какие-то приготовления.
«Девочки, не разбредаемся», — хотела сказать я. Но фраза застряла где-то в горле, и вместо слов вырвался только писк.
Что я там говорила про сохранность девичества? Какие годы, я вас умоляю! Беру свои слова обратно!
Из сверкающей огоньками темноты к нам выступили семеро.
Мама дорогая! Если бы я спала, то хотела бы, чтобы этот сон никогда не заканчивался. Даже моя подозрительность была ослеплена, обезоружена и запихнута в самый дальний угол сознания.
— О-о-о, — простонала Тесса.
И я была полностью с ней согласна. О-о, ого-го!
Ближайший дриад только прядь волос за ухо острое завел, а в моей груди уже заполошно забилось сердце так, будто я только что бежала за маршруткой в тяжелой шубе, уггах и с сумкой из «Ашана» на плече. И ладони мгновенно стали влажными, а мечущийся взгляд прикипел к широкому развороту плечей.
Тьфу, искушение! Иначе и не скажешь. А эти вежливо подошли, рученьки склонившись протянули, улыбка вроде бы не сальная, взгляды открытые и не раздевающие… Но было в этих красавцах что-то этакое — от чего кружилась голова. Целомудренные «единороги» реально выглядели как ходячий грех.
Я, конечно, губу закусила, у меня опыта жизненного больше, я всякое разное видела. Не раз приходилось себя одергивать — глазеть можно, но не трогать. Шмотка классная или парень — в данном случае не имеет значения. В общем, иммунитет у меня небольшой имелся.
Вот был у нас на работе один такой приятель, не дриад ни разу, Владимиром звали. Девчонки на него делали стойку, стоило ему в коридоре показаться. Выглядывали из дверей. В животе вертелись мотыльки, в голове становилось пусто и как завороженные мы всем отделом смотрели, как ходят ягодичные мышцы, обтянутые псевдофирменными спортивками.
Ах, Вова, Вова... Под два метра ростом, плечи — во, кудри золотые горят, талия — какой у меня не было в лучшие годы, ноги мощные, скульптурно вылепленные, грудь шире моря и серые глаза. А взгляд как молния: один раз увидеть — и упасть пораженной. По нему изнывала каждая в нашей конторе.
Ах, какие жаркие сны снились с его участием всем дамам от восемнадцати и до шестидесяти трёх. И даже Антонина Ивановна, бессменная вахтерша, бывало, утрет слезу и — «ох, была бы на сорок лет младше, я бы с этим жеребчиком…» — явно не кроссвордами предлагала заниматься.
Вот только любил Вова маму и диетическое питание, а занимался в качалке, а не тем, что мы все активно представляли. Так и остался он никем из нас не откушенным пирожочком. Говорили потом, что увезла его какая-то мадама на крутой тачке, поманила собственным фитнес-центром.
И теперь таких пирожочков целых восемь, и все вьются вокруг нас — по двое на каждую. Меня подхватили под белы рученьки, опустили ладони на талию и потянули вперед.
Божечки! Неужели меня наконец принесло куда нужно — из бытового фэнтези в любовно-романтическое? Пусть на пару часиков, но кому спасибо сказать? Эй, где там автор этого чуда? Куда кликнуть, чтобы наградку дать?
Совсем я, конечно, не отключалась. Можно было дать красавцам по щам и рукам, я была уверена, что отпустят. Но совесть орала, что потом я себя не прощу, если сейчас оттолкну этих дриадов. Оттолкнуть-то дело не хитрое, скандал устроить я и позже успею и девок за волосы выволочь за собой, если что. Но пока есть возможность, надо брать! Применить, так сказать, стандартный вариант развития событий на одну ночь — поматросить и бросить.
