Звезда Тау Кита по многим параметрам напоминала родное Солнце (ведь она относилась к тому же спектральному классу, только была немного старше – G8V), и по всему чувствовалось, что на Ялмезе земляне сумеют встретить братьев и сестер по разуму. Когда «Ялмез» уже приблизился к тезке и попытался выйти на ялмезоцентрическую орбиту, участники экспедиции вдруг почувствовали, что в космический корабль врезалось какое-то тело. Когда охранники оглядели повреждения, они убедились в том, что по «Ялмезу» шарахнули мощной баллистической ракетой – вероятно, с Ялмеза. Хорошо еще, что повреждения оказались не очень серьезными, и ремонтники обещали справиться с ними за полчаса.
А тем временем в командирской рубке командир, оба пилота и штурман обсуждали, как поступить дальше.
– Похоже, нам здесь совсем не рады, – пробормотал Путилин.
– А ты как думал, командир, кому может понравиться, что на орбиту вокруг их планеты вышел космический корабль инопланетян? – ответил Толя.
– Так мы же не инопланетяне! Мы же – земляне… – сказал Огнев.
– Но ялмезяне об этом не знают, – развил мысль Савин.
В этот момент в командирской рубке появился Чудилов. Василий Иванович тяжело дышал. Не успев отдышаться, он завил:
– Согласно постановлению товарища Романова, всякое инакомыслие должно быть наказано! По нам ударили – значит, внизу – враги! А товарищ Сидоров рекомендовал выжечь врагов мощным излучением или, в крайнем случае, жахнуть по ним термоядерной бомбой!
– А может быть, товарищ Чудилов, их местный товарищ Сидоров тоже считает, что мы – враги? – возразил Путилин, который к этому моменту, видимо, окончательно разубедился в том, что у коммунистов, штурмующих космос, могут оказаться какие бы то ни было благие намерения.
– Как это – враги? Мы разве чем-то показали им враждебные намерения? – удивился парторг.
– А может быть, Василий Иванович, они считают себя землянами, а нас – инопланетянами? – спросил штурман Михаил Савин.
– Нет, мы не инопланетяне, мы – свои… – протяжно произнес Василий Иванович.
– Кому – свои, а кому – чужие… – заявил Толя Костров.
– Глянь, Толя, они не унимаются, и пытаются по нам еще раз ударить! – констатировал Сергей Огнев, увидев через огромный лобовой иллюминатор несколько приближающихся боевых ракет.
– Значит, подкралась к нам маленькая полярная лисичка… Песец называется – пробормотал Толя.
– А может быть, она подкралась не к нам, а к ним? – ответил штурман Савин.
– Не исключено, что они решили обеспечить нас почетным эскортом, – отметился Василий Иванович.
– Не думаю… – отреагировал Путилин. – Судя по первой ракете, они собираются нас уничтожить. Пора выставить противометеоритную защиту!
– Ставим! – весело ответили Костров и Огнев.
Несмотря на защиту, через минуту «Ялмез» еще раз тряхануло. Вероятно, одной из боевых ракет все-таки удалось проникнуть сквозь защитный экран…
– По туземным ракетам – пли! – в азарте скомандовал Чудилов.
– Василий Иванович, ты мне сейчас здорово напомнил героя гражданской войны Чапаева, – отметил Костров.
– Да, меня в честь него назвали, – приосанился гордо Чудилов.
– Он тоже беляков рубал с плеча, а его боевая подруга – Анка-пулеметчица – расстреливала их из пулемета «максим» на тачанке, – добавил Огнев.
– При чем здесь Анка? – удивился Василий Иванович. – Вы что, следите здесь за мной, с кем я сплю?
– А что, ты разве спишь с Анкой Гришаниной из блока «Вэ»? – удивился командир.
– Да, именно с ней я сплю!
– Так у тебя же жена…- встрял Савин.
– Моя жена осталась на Земле, а такому мужчине как я без женщины никак нельзя.
– А мы как можем? – спросил Огнев.
– Откуда я знаю? Может быть, вы – импотенты! А я с Анкой всё свое свободное время провожу! – перешел в наступление парторг. – Она – очень хорошая, она – самая лучшая женщина на свете!
– С кем хочешь, Василий Иванович, с тем и спи! Ты не перед нами ответишь – перед партией и женой! – ухмыльнулся Толя.
– При чем здесь партия? – возмутился Василий Иванович. – Или мне по возрасту не положено с женщинами спать? Что в моих действиях вы увидели позорного? Здесь – чистая любовь! К тому же у меня с Анной – близость взглядов…
– У вас с ней – другая близость, – ухмыльнулся Огнев.
– Ладно, парторг, уймись! Спи, с кем хочешь! А пока не мешай нам защищаться! – вмешался командир. – Видишь, ялмезяне почему-то вздумали нас уничтожить во что бы то ни стало!
И действительно, в этот момент к космическому кораблю землян приблизились с противоположных сторон сразу два больших боевых космических корабля хозяев, намереваясь, вероятно, взять непрошеных гостей на абордаж.
– Может быть, не станем уничтожать этих типов? Похоже, что на борту кораблей находятся экипажи? Припугнем их – и всё! – предложил Сергей. – Пустим парочку боевых ракет – и не ударим по врагу в лоб?
– Если не мы – их, то они – нас! – парировал парторг.
Командир решил на этот раз согласиться с представителем партийного руководства и приказал атаковать неприятеля. Срочно вызванный в командирскую рубку главный бомбардир корабля Тимофей Залужный дал залповый удар из носовой плазменной пушки. Сгустки плазмы полетели в сторону кораблей неприятеля. Те попытались было совершить маневр ухода, но не тут-то было. Меньше чем через пять минут от обоих боевых кораблей противника остались лишь едва заметные облака ионизированного газа.
Глава семнадцатая, в которой земляне встретились с представителями ялмезской цивилизации, подозрительно похожей на совковую земную реальность-Эн
После того, как два крупных боевых орбитальных корабля космической эскадры хозяев были уничтожены залповым ударом с борта «Ялмеза», комплекс превосходства, которым были, скорее всего, одержимы хозяева планеты, оказался в значительной мере сломленным. Экипаж «Ялмеза» тем временем продолжил изучение планеты с орбиты. Вскоре земляне удостоверились, что ялмезянская цивилизация практически во всем очень похожа на земную.
Здесь обитали во многом человекоподобные двуногие и двурукие сапиенсы, которые построили города, изобрели телевидение и интернет, питаются плодами земли и животной пищей. Более того – ялмезяне и по характеру оказались весьма схожими с земными людьми: столь же заносчивыми и коварными. Перехват телепередач позволил ознакомиться с историей местной цивилизации, которая развивалась весьма сходно с историей цивилизации земной. Здесь тоже были стадии первобытной общины, рабовладельчества, феодализма, капитализма, социализма и коммунизма…
Разве что на планете оказалось немного холоднее, чем на Земле – средняя температура самого жаркого месяца в районе их самого большого города Авксома составляла около плюс 20 градусов по Цельсию, а самого холодного – около минус 20. Ведь Ялмез обращался вокруг Тау Кита на большем удалении, чем Земля, да и наклонение его орбиты оказалось меньшим – около 18 угловых градусов.
Удалось также составить портрет местных жителей. Они оказались почти точной копией землян, примерно такого же роста и телосложения – разве что с зеленовато-коричневым оттенком кожи и более обильной шерстью у самцов. Да, выяснилось, что у ялмезян, как и у землян, тоже существует два пола, называемые здесь – анищжум и анищнеж – однако и здесь, так же как и на Земле, секс носит глубоко интимный характер.
Земляне с орбиты сумели удостовериться, что на Ялмезе значительно меньше государств, чем на Земле. Самой большой и могущественной ялмезянской державой оказалась Федерация Ашар, которая и направила свои космические корабли на уничтожение межзвездного корабля землян. Город Авксом и был столицей этой Федерации. Остальные страны оказались значительно слабее Ашара.
Примечательно, что Федерация Ашар разрасталась столь же быстро, как земной Советский Союз. Даже титульный язык этого государственного конгломерата оказался очень похожим на русский, разве что ашарцы некоторые слова произносили наоборот, то есть с конца в начало. Это считалось признаком хорошего тона. Только Федерация располагала возможностями и ресурсами для осуществления длительных и дальних космических полетов, и ее космонавты успели посетить две соседние планеты звездной системы Тау Кита.
Лишь спустя неделю после прилета землян руководители Федерации Ашар, поняв, видимо, что гости настроены очень решительно, но в целом мирно, и имеющимися в наличии наземными и орбитальными комплексами их невозможно истребить, вступили с землянами в радиотелевизионный контакт. Тогда-то эти сапиенсы предложили гостям совершить посадку на Ялмез в небольших спускаемых аппаратах.
Путилин, Чудилов и Алешин, который, наконец, вышел «из подполья» и объявил свою настоящую фамилию, посовещавшись между собой, решили, что окончательное решение по вопросу о посадке должна принять Земля. По тахионному каналу запросили Землю. Престарелый Генсек Сидоров категорически запретил садиться на Ялмез в маленьких аппаратах. «Они же вас всех кокнут поодиночке, и правильно сделают, если вы такие дятлы» – закричал рассерженный Генсек. Понятно, что вместо слова «дятлы» он употребил более крепкое слово, гораздо более понятное советским людям… Через четыре дня ответ Генсека достиг космического корабля. Понятно, что Чудилов потребовал ответить на коварные предложения ялмезян решительным и бесповоротным отказом. Убедившись, что гости категорически отказываются садиться на Ялмез в маленьких транспортных шлюпках, хозяева планеты решили, наконец, отказаться от силового решения вопроса инопланетян.
