– Да? – демон поднес его поближе, пристально рассматривая. – И какую же?
– Пол помою, пыль протру, постираю что-нибудь, еду приготовлю…
– О! – поднял вверх указательный палец Полутра. – Хорошее дело говорит, отпусти муранца.
– Отпускай! – Индира привстала с явным намерением забрать Кофе. – Тебя вообще кто сюда звал?! И сам явился и толпу привел! Перегруз начнется!
– Да забирайте ваше сокровище, злые люди! – Асмаал швырнул мурана, Индира его поймала, прижала к груди и успокаивающе погладила по спинке. – И помните: я вас предупреждал!
Все это время Фергана, молча смотревший на демона взглядом, полным бессильной злости, процедил сквозь клыки:
– Ну что ж… теперь, когда все в сборе, можем полететь по маршруту? Для меня уже дело принципа добраться до Маддасса и узнать, наконец, что происходит. Хочу к Маддассу! Хочу к Маддассу! К Маддассу хочу! Пустите меня к Маддассу!
Лагин ткнул пальцем в какую-то клавишу и голос системы внутреннего оповещения сообщил: «Корабль вышел на трассу планеты Метеон. Время пути – двенадцать галактических часов. Приятного полета».
Глава 36
Ближайшая база намечалась через три часа. По многочисленным требованиям общественности, Лагин продолжил историю:
– На чем я остановился?
Фергана уставился в потолок, припоминая.
– Кажется, на том, что ты бродил по берегу, завывая от тоски, что-то там тебя терзало, не помню, что именно и тут возник ухмыляющийся Маддасс и сказал, что на самом деле у него нет на тебя никакого компромата, что он просто так сболтнул, наврал он, в общем, всё.
– Да, точно. Так вот…
– Лагин, – Индира уселась поудобнее, под боком у нее вновь пристроился Кофе, – только давай без лирических отступлений, суть, только суть, а то ни в какие часы не уложимся.
– Постараюсь. Короче говоря, я сдался и сел с Маддассом за стол переговоров. Мне даже стало интересно, ради чего он так упорно добивается…
– Лагин! Опускай лирику, давай суть!
– Маддасс хотел предотвратить катастрофические последствия деятельности компании «Додека».
– Стоп, стоп, – нахмурилась Индира, – «Додека» является частью Центрального Межгалактического Медицинского Союза и входит в Орден Галактического Контроля, она не может заниматься чем-то разрушительным или противозаконным, она почти у вершины власти!
– «Додеке» немного мешало слово «почти», – Лагин скупо улыбнулся. – В обстановке полной секретности они создали отдел «Арваши». В его задачу входило изучение внезапно возникающих и исчезающих пятен космоса, в которых изменялась многомерность пространства, а так же временные рукава. Это достаточно глубокое вторжение в галактическую структуру, Совет Вселенной запрещает вмешательства намного слабее этого. За последние несколько лет «Арваши» продвинулось так далеко и глубоко, что Маддасс даже из своего полутюремного положения увидал грядущие последствия. Применить собственную силу он не мог, опасался снова проштрафиться и застрять среди людей навечно, вот и рассчитывал уничтожить «Арваши» и подорвать работоспособность самой «Додеки» до того, как «грянет буря». Я подходил ему по многим параметрам, плюс у меня была идеально спаянная команда: ты, Полутра и Аттика… Адимин. Мы с Аттикой разнопрофильные аналитики, ты, Полутра, полу-аналитик, полу-модулятор.
– Полу… кто? Что? – Забыв о клетке, Полутра во все глаза смотрел на Лагина, силясь вспомнить хоть что-нибудь.
– Поймешь по ходу. Дело в том, что фактически защита и работоспособность «Арваши» обеспечивалась группой аналитиков и модуляторов высочайшего класса. Пробиться через них могли только им же подобные, вот только модуляторами легально существующие организации не располагали – эта деятельность под жесточайшим запретом. Потенциальные модуляторы отслеживаются с детства, если проявляются способности, их стараются гасить по мере сил и возможностей, если погасить не удается, индивида уничтожают физически. Встречаются индивиды с отличными способностями аналитиков и с начальными задатками модуляции – такие на вес золота, за них дерутся аналитические группы. Ты именно такой, Полутра. Тебе было семнадцать, когда тебя забрали из селения планеты Герос в нашу группу и прикрепили к нам с Аттикой, мы тогда тренировались и работали в паре. Наша пара превратилась в трио, – Лагин улыбнулся теплой, чуть печальной улыбкой. – Ты демонстрировал отличные физические и умственные возможности, работая подсознанием. На уровне сознания ты никогда не смог бы всего этого проделать, потому что тебя никто никогда ничему не учил, тебе это и не требовалось, ты просто брал и выполнял. Не задумываясь и не сомневаясь.
Лагин ненадолго замолчал, глядя в иллюминатроную панель рассеянным взглядом. Казалось, он видит там что-то незаметное остальным. Затем продолжил:
– Со временем мы стали монолитной группой, выполнявшей задания особой сложности, одним из гарантов нашего успеха была та самая монолитность, стопроцентная уверенность друг в друге. Маддасс выбрал нашу группу именно из-за нашей монолитности. Профессионалов нашего уровня хватало и в других аналитических компаниях, но вот такую спайку в почти единый организм, найти было практически невозможно. Между нами существовала дружба – такая связь между людьми одно время была популярна на Земле, но она не практиковалась на планетах, где мне пришлось работать, а в нашей команде я создал менно такую связь, это и отличало нашу троицу от остальных.
Лагин снова смолк, словно должен был рассмотреть внимательнее именно эти воспоминания. Слушатели терпеливо ждали, не решаясь ему мешать.
– Итак, – вернулся он к рассказу, – я выслушал Маддасса и ответил, что, невзирая на весь трагизм ситуации, ради идеи работать никто не будет. На что Маддасс снова разгрохотался своим неподражаемым ржанием и сказал, что на альтруизм и не намекал, но он может меня заинтересовать, ведь только личная заинтересованность способна заставить меня заняться этим делом. И выложил всё на чистоту. Пока я сидел оглушенный такой неслыханной удачей, он озвучил пару существенных подробностей: в «Арваши» работало двое модуляторов: одного они вырастили сами, второго пригрели и прикрыли от комиссии. Двое полноценных модуляторов. С полнейшей готовностью приступить немедленно, я сказал, что нам понадобится максимально полная информация и время на подготовку. На что он ответил, что максимально полную информацию он уже озвучил, а времени – считанные дни.
– И ты согласился? – недоверчиво смотрел на него Фергана.
– Разумеется. Мне пришлось прервать отпуск, связаться с тобой, Полутра, с Аттикой и приступить к наброску схемы начальной стадии движения. Я отдавал себе отчет, что даже такой командой мы не справимся с группой аналитиков, где работают модуляторы – это нереально. Как бы мы не старались, это выше наших возможностей. До нашей команды мне приходилось работать с параллельными реальностями, но это было слишком давно… Поднятие связей непростое дело, а поднятие мимолетных знакомств и вовсе дело с трудом подъемное. Одним из немногих на мои запросы о помощи отозвался Негора. А я к своему стыду никак не мог его идентифицировать до тех пор, пока он не прислал в мое сознание картинку, где я, находясь в его реальности, подсказал какой камень убрать с дороги, чтобы вода снова текла. Я был удивлен. И озадачен. Объяснил ему смысл и суть нашей грядущей деятельности. Он сказал, что все понимает и окажет посильную помощь, но у него есть свой интерес: переход в нашу реальность. Если мы это обеспечим, то можем располагать его силами и возможностями. Я стал допытываться, какой такой у него может быть интерес в нашей реальности? Он долго отмалчивался, потом признался, что длительное время пытается общаться с человеком, и человек пытается общаться с ним, но их разделяют границы разных мировых реальностей. А ему хочется посидеть с ним рядом в одном пространственно-временном отрезке, просто посмотреть в глаза, улыбками обменяться… Я сказал, что посодействую открытию прохода в мою реальность, но есть один нюанс: он выглядеть будет иначе. Переход через грани реальностей сильно перестраивают организм. Но он ответил, что ему безразлична его внешность и его собеседнику она должна быть тоже безразлична, потому что он разговаривал с его сутью, а не с оболочкой. В общем, мы начали работать. Через пять недель вошли внутрь. Через три подобрались к ядру компании. Первым мы потеряли Аттику, вторым почти потеряли меня, а третий остался жив и завершил намеченное. Вот только до конца довести операцию ты, Полутра не смог. Разработкой стратегии занимался я, но я вышел из строя. Когда ты остался один, тебя забрали в «Арваши» и что там с тобой сделали, я не знаю, потому что был далековато от жизни, пока Маддасс не привел меня в чувство. Я смутно помню, как очнулся. Лица Маддасса я не различал, видел лишь его руки. Сначала он протянул мне ампулы с частицами энергии, могущей поддерживать моё существование, а потом бело-голубого лигренка…
