class="p1">– Господи боже, только этого не хватало, – произнесла я и встала.
Тайлер был слишком тяжелым, чтобы я могла сдвинуть его с места, так что я просто принесла одеяло и подушку из бельевого шкафа и оставила парня там, распростертым на кухонном полу.
Воскресным утром я проснулась от привкуса крови, запаха пота и алкоголя. Во сне меня охватил нестерпимый голод, и я жевала собственные щеки и язык. Кровь оказалась моей. Она засохла на губах и попала на подушку. Запах пота и алкоголя исходил от Виви, которая была в той же одежде, что и на пресс-конференции. Макияж ее выглядел потрескавшейся фреской. Теплое тело сестры обернулось вокруг моего. Ногу она закинула мне на бедро.
Это была странная бессонная ночь. Минуты сливались в часы, а те, в свою очередь, соединялись между собой. И лишь когда в зимнем небе забрезжил рассвет, мне удалось уснуть. В конце концов оказалось, что мне стоило бы поблагодарить Тайлера Янга за вторжение. По крайней мере, у меня было занятие, отвлекающее от мыслей о Грей. Время от времени в течение ночи я спускалась вниз, чтобы проверить, как он, убедиться, что не захлебнулся собственной рвотой.
Новости об ордере на его арест распространялись по интернету с бешеной скоростью. И я переключалась с одного ресурса на другой, читая статьи о нем, о его карьере, о прошлом и его отношениях с моей сестрой. Так я и узнала о трагической истории Роузи Янг.
В тот момент я сидела рядом с Тайлером на кухонном полу, и вдруг в глаза мне бросился один заголовок.
ЛЕДЕНЯЩАЯ КРОВЬ ИСТОРИЯ:
ДУШЕРАЗДИРАЮЩИЙ РАССКАЗ СВИДЕТЕЛЕЙ О ТОМ, КАК СЕМИЛЕТНЯЯ ДЕВОЧКА УТОНУЛА, ПРИЕХАВ НА ПОБЕРЕЖЬЕ ВМЕСТЕ С СЕМЬЕЙ
Я снова принялась ковырять ногти. Это произошло много лет назад, когда Тайлеру было пять, на многолюдном пляже в разгар лета. Установилась аномальная жара, и тысячи человек устремились к воде в поисках спасения. Тайлер и его старшая сестра отбились от родителей и немногим позже были найдены плавающими лицом вниз. Тайлера удалось откачать, а Роузи не повезло: она умерла.
Статья включала фотографию со дня рождения девочки, который праздновали неделей раньше. Малышка в желтом сарафане с такими же черными, как у Тайлера, волосами, такой же очаровательной улыбкой и ямочками на щеках.
Я положила ладонь Тайлеру на грудь. Он спал. Его грудная клетка спокойно поднималась и опускалась. Сердце билось сильно и уверенно. Мое воображение нарисовало сцену на пляже. Руки спасателя на его груди; они давят так сильно, что тонкие ребра Тайлера могут не выдержать. Голая влажная кожа спины прилипла к горячему песку; вокруг собралась толпа зевак – они прикрывают руками рты и прижимают к себе детей, отодвигая их за спину, чтобы те ничего не видели. Его родители в панике мечутся между ним и сестрой, едва способные дышать сквозь боль и надежду. Один ребенок выплевывает воду из легких. Внезапно делает вдох. Вторая остается безжизненной, холодной и бледной.
Тайлер Янг был дерзким и уверенным в себе, непохожим на парня с трагическим прошлым. И все же с ним случилось худшее, что я могла вообразить, – потеря сестры. То же, что сейчас, возможно, происходило со мной. Тайлер уже прошел через это. Вот он, передо мной, живое подтверждение того, что я отказывалась признавать: можно пережить опустошительную, нестерпимую боль потери и продолжить двигаться вперед. Дышать, качать по телу кровь и поставлять кислород в мозг.
После этого открытия я большую часть ночи просидела на кухонном полу, следя за дыханием Тайлера. В руках у меня был нож Грей на случай, если человек с бычьим черепом вернется. Но в конце концов на рассвете я перебралась в свою комнату, рухнула на кровать и провалилась в сон.
Моя щека лежала на татуированной груди Виви так, что я могла слушать ее сердцебиение. Руку я положила ей на живот.
Мы втроем словно были кусочками одного пазла. Я успела забыть, как это прекрасно – просыпаться рядом с сестрой, обнявшись, особенно когда все три части соединялись в целое. Отсутствие Грей этим утром казалось особенно болезненным. Она была нужна мне больше, чем когда-либо. Я хотела найти ее, броситься навстречу, позволить гладить по волосам, как она это делала в детстве, и уснуть, свернувшись калачиком у нее на руках.
Моя сестра. Мое убежище.
Из уголка моего глаза скользнула слеза и упала на теплую кожу Виви.
Когда я принялась хлюпать носом, она заворочалась.
– Эй, – проговорила она хрипло. Дыхание отдавало чем-то кислым. – Что случилось?
Я уткнулась в нее лицом.
– Я думала, что потеряла и тебя тоже. Боялась, что ты не вернешься домой.
– Я никуда не денусь, – Виви покачала головой, – я… Мне нельзя было оставлять тебя здесь, Айрис, после того как Грей сбежала. Нужно было остаться здесь и присматривать за тобой, помогать нести эту ношу. Больше я тебя не брошу.
В этот момент в комнату ворвался Тайлер. В мятой рубашке, с широко раскрытыми глазами и торчащими во все стороны волосами.
– ЮЛИЯ ВАСИЛЮК! – выкрикнул он, тыча в меня пальцем. – ДА! ТОЧНО!
Затем так же внезапно, как появился, он исчез.
Виви села в постели и уставилась на опустевший дверной проем, словно пыталась осознать увиденное.
– Я все еще не протрезвела или в твоей спальне действительно только что был Тайлер Янг?
– Полагаю, он прячется от полиции, – отозвалась я.
– Это… просто гениально. Наш дом – последнее место, где его станут искать.
Тайлер снова появился и захлопал в ладоши, призывая нас поскорее вставать.
– Маленькие Холлоу, это был момент озарения. Идите же сюда!
– Мне бы сначала с похмельем разобраться, – отозвалась Виви, но мы покорно слезли с кровати и спустились вниз.
Тайлер был на кухне. Аккуратно сложенное постельное белье лежало на скамье. Он снова мерил шагами комнату. Теперь я смотрела на него по-другому. Этот человек носил в сердце огромную трагедию.
Саша тоже поглядывала на парня с холодильника, недовольно помахивая хвостом. Видимо, вторжение незнакомца в ее владения казалось ей бестактным.
– Юлия Василюк, – повторил Тайлер, – вот наша отправная точка.
– Ты сейчас по-английски говоришь? – спросила Виви, усаживаясь за завтрак и прислоняясь щекой к кухонному столу. Глаза ее были закрыты.
– Это имя, – ответил Тайлер. – Женщина. Грей как-то рассказывала мне о ней.
Я была так голодна, что желудок напоминал черную дыру, все расширяющуюся за моими ребрами. Вытащив телефон, я набрала в Гугле «Юлия Василюк» и принялась изучать ссылки.
Исчезновение Юлии Василюк три с половиной года назад не стало грандиозной новостью. Ей посвятили всего парочку коротких заметок, и в трех из них назвали Джулией.
– Не вижу связи. Еще одна пропавшая
