и Саймон боялся, что всё снова к этому идёт. Он не хотел давать брату лишний повод для ненависти.
– Я сам спрошу, – сказал Джем, потирая шею. – Может, он и расскажет, даже если поймёт, что я всё передам тебе.
Саймон в этом сомневался, но решил не ввязываться в спор. Он просто щёлкнул дверным замком, и Ариана превратилась в паука, а сам он стал мухой, спрятался в углу и с поднимающимся в душе ужасом принялся ждать возвращения брата.
Прошло пятнадцать минут, каждая из которых показалась Саймону маленькой вечностью. Вдруг Вадим не стал ждать и уже уехал? Может, стоило проследить за ним, а не идти за советом к друзьям? Схватка в океане вымотала его, и он не сообразил сразу. Если Вадим уже вернулся и принялся за своих пленников…
– Вот это была жесть!
Нолан, вломившийся в комнату, был с ног до головы вымазан в густой грязи, а из волос у него торчали тёмные листья. К счастью, руки и босые ноги у него были чистыми, так что он сразу же направился к комоду, стараясь ничего не заляпать.
Сморщившись, Джем убрал с его пути ноги, чтобы не испачкаться самому.
– Всё в порядке? – спросил он с акцентом – видимо, потому что дверь Нолан не закрыл.
– Ещё как, – сказал тот, а потом остановился, покосившись на Джема. – А ты как? Сложно было?
– А, да нет, – ответил Джем, ногой закрывая дверь. – Так, поплавал в Ядовитом проливе. Всё тихо и мирно. Кстати, вопрос: ты, случаем, не знаешь, где у Ивонны дом на материке?
Нолан застонал, но без особого удивления.
– Какая разница? Что Саймон опять задумал?
– При чём тут Саймон? – спросил Джем. – Я просто услышал, как Вадим разговаривает с Ивонной…
– Точнее, Саймон услышал.
– …и он сказал, что выследил ребят, которые не ответили на её приглашение, – закончил он. – Он их похитил и хочет убить, Нолан. Он думает, что они скрывают свои способности и поэтому отказались приезжать.
Лицо Нолана, покрытое грязью, дрогнуло, но он быстро взял себя в руки и рывком дёрнул на себя ящик комода.
– И что ты собираешься делать? Проплывёшь через толпу медуз и пираний, спасёшь их и вернёшься, пока Ивонна не заметила, что ты куда-то пропал?
Джем покраснел.
– Пираньи живут в Южной Америке, а не в Австралии, – сказал он. – И какая разница, как мы… как я их спасу? Если сидеть сложа руки, Вадим их точно убьёт.
Скривившись, Нолан взял первую попавшуюся футболку и открыл второй ящик.
– Я хочу поговорить с Саймоном, – сказал он. – Ему я про дом расскажу, а тебе – нет.
– Но… – начал было Нолан, но Саймон уже оттолкнулся от стены и полетел вниз. Он не хотел ссориться с ним. Не хотел ругаться, не хотел давать Нолану очередной повод думать, что он пытается перетянуть на себя одеяло, отобрать у него всю славу – именно из-за этого они и поссорились неделю назад, когда ещё были в Нью-Йорке.
Но раз иначе Нолан отказывался говорить, где прячут четырёх потенциальных Наследников, чьи жизни вот-вот оборвутся – что ж. Так тому и быть.
Он обернулся человеком буквально в нескольких сантиметрах от Нолана, и тот, пошатнувшись, грохнулся на кровать, пачкая одеяло.
– Так и знал! – крикнул он, позабыв про ужасный австралийский акцент. – Вот знал же, что ты здесь! Тебе же неймётся, да? Ты не мог просто посидеть в стороне, дать мне разобраться…
– В одиночку ты ни с чем не разберёшься, – сказал Саймон, растеряв всё терпение. – Ты что, не понимаешь, что творят Хранители? Они убивают ни в чём неповинных детей, Нолан. Всех Наследников…
– По-твоему, я об этом не знаю? – спросил брат, поднимаясь с кровати. – Это ты ничего не знаешь, а ведёшь себя так, будто есть только два мнения: твоё и неправильное.
Саймон сжал кулаки. Они могли спорить об этом весь день – да и всю жизнь, наверное, – но к дому их это не приближало.
– Где они? – спросил он. – Где Вадим их держит?
Нолан будто бы не услышал.
– Где мама с Малкольмом? Тебя что, совсем не волнует, что их могут убить? Если Ивонна с Вадимом тебя заметят…
– То решат, что я – это ты, – перебил Саймон. – Если ты не побежишь на меня доносить, конечно.
На мгновение брат поражённо уставился на него.
– Ты правда думаешь, что я тебя выдам?
– Я… – Саймон замолчал, разрываясь между собственной злостью и искренним ужасом Нолана. – Я уже сам не знаю. Я думал, что после битвы в тронном зале ты вернёшься со мной. Даже представить не мог, что ты уйдёшь помогать людям, которые тебя похитили. Они же хотят нас убить! И тебя, и меня, и вообще всех Наследников.
Нолан стиснул зубы.
– А я думал, что ты не станешь рисковать жизнями мамы и дяди Малкольма. А ещё Зии, и её малыша, и Лео…
– Лео с нами, – перебил Джем, и Нолан кисло взглянул на него.
– Даже не сомневаюсь, – буркнул он. – Ну что, Саймон, кто в этот раз из-за тебя умрёт?
Нолан мог сказать что угодно, произнести любой набор фраз, слов и звуков – ничто не смогло бы ранить сильнее. Под рёбра словно вонзили нож, и Саймон застыл, немо глядя на брата. Они ни разу не обсуждали битву на острове Звериного короля, но Нолан должен был понимать, насколько Саймону тяжело. В конце концов, он был его братом-близнецом и лично присутствовал при схватке с Орионом. Он своими глазами видел, как Саймон спрыгнул с башни. Он знал, на что Саймон готов был пойти, лишь бы покончить с войной – лишь бы спасти близких от смерти. И жили они в соседних комнатах – Нолан весь год слушал, как Саймона будят кошмары. Он знал, прекрасно знал, что призраки погибших – даже Ориона – до сих пор преследовали его.
И вот, что он решил сказать.
Саймон с усилием сглотнул. Грудь словно сжали тисками.
– Где дом, Нолан? – тихо повторил он. Боялся, что просто не выдержит, если повысит голос.
Он не ожидал, что Нолан оступится. Не ожидал, что он промолчит, сдержит слова, которыми мог бы ранить ещё сильнее. Но, видимо, несмотря на всё бахвальство и напускную смелость, он понял, что переступил черту, потому что уголок его губ дрогнул.
– В паре километров от западного причала стоит жёлтый дом, – сказал он, сдаваясь. – Территория огорожена от посторонних, а вокруг куча деревьев. Но ты его не пропустишь. Просто не сворачивай с дороги.
Саймон кивнул. Движение далось нелегко – словно сверху его придавили чем-то очень тяжёлым.
– Спасибо, – пробормотал он, но не успел превратиться, потому что услышал голос Арианы:
– Я с тобой. – Она появилась прямо у двери, преградив дорогу, и Нолан, вздрогнув, уставился на неё.
– Ну разумеется, и ты здесь, – проворчал он. – А Уинтер где? Прячется под кроватью?
Саймон даже не взглянул
