глазами, в которых стояли слезы.
– Ю Мин… выслушай… Ты можешь убить меня, но пощади его. Он…
Договорить Фэнхунь не успел: его глотку сзади пронзил тонкий шип из черного льда. Вслед за ним острые лезвия одно за другим, взрываясь внутри и пронзая тело, заполнили плечи, грудь, живот.
На землю быстро заструилась кровь, а от нее вверх пошло тепло.
– Нет… Ты обрел контроль над водой в моем теле… Пробил мой защитный барьер… Это невозможно…
Ю Мин протянул из-под черных одежд бледные длинные пальцы и слегка повел ими – тело Пятого князя тут же взлетело в воздух и шумно ударилось о скалу позади, заставив камень треснуть, а мужчину тяжело повалиться на землю.
Тело Второго князя, казалось, на протяжении всего этого времени парило в воздухе, точно жидкая тень. Силуэт черного призрака качнулся и тут же переместился к бледному юноше. Он наклонился и протянул руки из-под широкого плаща. Худые и длинные в лунном свете, они казались руками мертвеца. Своими тонкими ледяными пальцами Ю Мин сжал и приподнял подбородок парня. Нежное лицо последнего исказилось от ужаса, ресницы быстро трепетали, а дыхание становилось все более и более прерывистым.
Князь спокойно снял капюшон, и его лицо обволокло нежное молочное свечение тумана ущелья. Внезапно он слегка улыбнулся, и в уголках его губ мимолетно, словно вспышка света в глубоком море, промелькнуло что-то недоброе. Юноша ощущал на своем лице ледяное дыхание человека перед ним. Глаза у того были глубоко посажены и напоминали узкое горное ущелье, куда не проникал даже свет луны. Высокие надбровные дуги выступали на лбу и в сочетании с прямым носом делали глазницы еще глубже, полностью погружая их в непроглядную темноту. Изумрудно-зеленые глаза как-то тускло и загадочно сверкали. Черное одеяние, приводимое в движение духовной силой, парило в воздухе, окутывая высокое полное силы тело. Самой ткани на нем было мало: руки, пах, плечи и многие другие участки тела были обнажены. В отличие от очень многих придававших значение защите мастеров духа, на его теле напрочь отсутствовали твердые доспехи, была лишь на вид не способная защитить ткань да мягкая кожа, что только больше говорило о его силе. Ему вовсе не требовалось беспокоиться о хорошей обороне, потому что никто и так не мог причинить ему существенного вреда.
– Тебе лучше сказать мне… кто ты такой… – приблизившись к сидящему на земле пареньку и глядя в его бледное лицо, низким гипнотическим голосом произнес Ю Мин. Его сильные пальцы легонько провели по белой щеке, казалось, он касался только распустившегося нежного цветка. В уголках его губ по-прежнему висела прежняя недобрая улыбка.
Перепуганный парень продолжал пятиться, пока не уперся спиной в скалу. Князь надавил пальцами чуть сильнее, и его жертва скривилась от боли. Мальчик медленно и с опаской приподнял руку, его тонкие пальцы аккуратно приблизились к запястью князя, они подрагивали, словно не смели дотронуться полные страха…
– Ай-ай-ай… – словно ругая маленького зверька, произнес мужчина. Исходящая от него леденящая душу аура хищника была подобно афродизиаку, и, если бы в этот момент перед Ю Мином находилась девушка, она бы давно потеряла голову.
– Я… – в тумане было сложно различить слабый голос юноши, словно тот был лишен силы, казалось, он просто беззвучно открывал и закрывал рот.
Но тут ни с того ни с сего мальчик невинно улыбнулся.
В миг перед тем, как Второй князь успел среагировать, ледяные пальцы юноши резко превратились в переплетающиеся острые лезвия и с треском поднялись по руке противника, оплетая ее стальными лозами. Тому показалось, что в плоть впились сразу несколько десятков маленьких змей, которые принялись яростно ее рвать, добираясь до костей и пережевывая их.
В мгновение ока правая рука и плечо Ю Мина превратились в заполнившие воздух пыль и осколки. Брызнувшая во все стороны кровавая пена мгновенно наполнила густой туман металлическим запахом. От резкой боли взгляд князя расфокусировался, словно он оказался в вихре урагана. Все вокруг поплыло, и перед ним осталось лишь аккуратное лицо бледного парня.
С невинным, спокойным выражением тот молча наблюдал за князем, между безжизненных губ засочилась струйка крови, словно он только что разжевал душистую розу. Перед глазами Ю Мина, казалось, предстал хрупкий демон.
Глава пятая
Золотая дымка
Западная империя Асланд, портовый город Ренн
Когда Ци Лин и Инь Чэнь отправились в путь, в утреннем воздухе все еще чувствовалась прохлада, а туман не успел рассе яться. Князь шел размеренно, легко, словно неторопливо прогуливался, однако на самом деле он мог погоняться с ветром, и апостол напряг все силы и чуть ли не бежал трусцой, еле поспевая за своим спутником.
Солнце поднималось все выше и выше, и вместе с тем подпирающие небо древние деревья вокруг постепенно сменились людскими насаждениями на обочинах; вдоль дорог появлялось все больше и больше поселений. Время от времени на пути им попадались почтовые станции и рынки, где шумело множество голосов и толпящиеся люди торговали различными товарами. Чем дальше они продвигались, тем лучше становились одежды этих людей, совсем не похожие на простецкие одеяния жителей маленького поселка Фуцзэ.
Все это время пара держала путь на восток. Ци Лин не задавал вопросов, а просто беспрекословно шел позади князя – тот знал, куда идти, а самому юноше лишь требовалось просто не отставать. Так он и делал до тех пор, пока не поднял голову и не увидел неожиданно появившийся перед ним ослепительно белый морской город: стройные ряды огромных мраморных зданий и широкие городские ворота, которые выглядели так, словно простояли под ветром и дождем как минимум несколько столетий. У берега возвышалась огромная трехсторонняя статуя серебряных жрецов, которая была раз в десять больше той, что стояла на главной площади Фуцзэ. В воздухе тут чувствовалась соленая морская влага, а небеса полнились криками белых морских птиц.
Не удержавшись, Ци Лин спросил:
– Инь Чэнь, разве нам не нужно отправляться в Гланорт? Он ведь на севере. Зачем же мы заявились в порт? – задрав голову и дивясь величественным белым зданиям Ренна, юноша прибавил шагу и догнал идущего впереди князя.
– Я привел тебя сюда за твоим духовным орудием. – Мужчина даже не обернулся, продолжая идти дальше. – Сделаем это прежде, чем вернемся в столицу.
– Духовное орудие? А это еще что? – апостол снова оказался сбит с толку.
Юноша невольно вздохнул, почувствовав, что никак не может разобраться в этом мире духовной магии: стоило ему уяснить одну вещь, как мгновение спустя появлялась какая-то новая непонятая
