Пошарила по кровати рукой, но его уже не было. Опять просочился через окно готовить свои хитрые планы... Улыбнулась и покрепче завернулась в одеяло. Запах Змея остался в кровати: тонкий, пряный, словно какая-то специя. Я зарылась в подушку, вдыхая его. А можно так лежать и дальше часов восемь? Не хочу в дорогу... Хороший же городок, зачем опять куда-то идти?
Нарушая мою личную идиллию за окном раздались вопли проходящих мимо женщин. Диалог был эмоционален:
— Это не та курица! Не моя! Где моя курица?
— Да это ж твоя, чья ж еще?!
— Я тебе говорю, не моя!
Голоса удалялись, а я со вздохом разлепила глаза, окончательно просыпаясь.
«Ну и почему Ариас опять ушел? Я хотела бы проснуться с ним... Вдруг это последний день...»
Мысль о последнем дне мне не понравилась и я откинула ее подальше. Интересно, какой Ариас по утрам? Хотела бы узнать...
Кажется, я хочу уже очень много узнать о нем. Кажется, я больше не хочу думать ни о ком и ни о чем, кроме...
БУМ-БУМ-БУМ!
Оглушительно громкий стук чьего-то пудового кулака в мою дверь, словно окатил холодной водой, и я вздрогнула.
— Миса, откройте немедленно! — пробасил незнакомый властный голос.
Стук раздался и в другую дверь.
— Бэр, открывайте, именем Порядка! Или откроем мы! — хрипло проговорил уже другой голос.
Тут облавы проводят?! Я испуганно приподнялась.
— Я не одета! — испуганно крикнула голосу, откидывая одеяло.
— Поторапливайтесь, миса! — подстегнул меня голос, и его обладатель для надёжности постучал в мою многострадальную дверь ещё раз. Пугающе оглушительно.
БУМ-БУМ-БУМ!
Я вскочила с кровати, с испугу влезла в еще непросохшее платье и замерла перед дверью.
— В чем дело? — услышала в коридоре спокойный голос Таора и немного выдохнула.
Таор в обиду не даст. А тех, кто ему помешал, сам обидит. Догонит — и ещё раз обидит. Я все равно задумалась. Открывать ли? Если будут махать кулаками, не хотелось бы попасть под руку. Там кулаки с мою голову, судя по всему.
— Действительно, что происходит, уважаемый? — с обманчивой ленцой прозвучал голос Ариаса.
Улыбнулась. Теперь, уже без боязни, с интересом распахнула дверь. Таор, Ариас и Дрей стояли в коридоре. Приветливым никто из них не выглядел. Я просияла, увидев полуобнажённого Змея. Он с серьезным видом внимал пришедшим.
— По данным очевидцев, мужчина рода Змей прилюдно отравил человеческую женщину, а затем скрылся с телом, — строго говорил крупный мужчина в зелёной форме, обращаясь исключительно к Ариасу.
«А-а, полиция Порядка по душу Змея-отравителя», — быстро поняла я и развеселилась.
Лукаво поблескивая глазами, «отравитель» слушал офицера.
— Свидетели утверждают, что женщина еще махала руками и корчилась от боли, когда её несли, — крайне грозно пробасил полицейский, сверля взглядом предполагаемого опасного преступника.
— Это он! — крикнула торговка, с безопасного расстояния указывая на Ариаса. Рядом с ней стояла вторая, и активно кивала. — Купил мисе плоды тинги, а затем впился зубами!
— В плоды? — Ариас заинтересованно поднял брови.
— И в плоды, и в мису! По-очереди!
— Или в мису первой, а потом в плоды? Уточните очередность, будьте добры. Это важная деталь, — мягко попросил Змей, явно издеваясь.
Я прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать смех.
— Зубами, значит? — сощурился Таор, прямо рассматривая меня на предмет отпечатков челюстей.
Дрей тоже перевел льдистые глаза на меня. Выглядел он уставшим, но, к моей радости, вполне стандартно.
Глянув в глаза Ариаса, увидела усмешку. Покусывал он меня, надо сказать, не раз...
— А тело нашли? — невинно поинтересовалась.
Как говорится, нету тела — нету дела.
Правозащитник повернулся ко мне и сверился с записями.
— Отравили молодую мису с темными короткими волосами в темном платье. Её ещё ищем.
Он строго посмотрел на меня, сверяя описание с оригиналом. Я довольно живенько улыбнулась и поправила искомое платье на разыскиваемом теле. Губы Ариаса дрогнули в улыбке.
— Это её отравили, эту мису... — растерянно подтвердила торговка.
С максимально оскорбленным видом обвиняемый сложил руки на груди. Таор мрачно переводил взгляд с Ариаса на служителя порядка, видимо, мысленно выбирая, кого начинать обижать первым.
— Можно я расскажу, как все было? — посмотрела на Ариаса, взглядом спрашивая разрешение.
— Пожалуйста, миса... Жертве лучше знать, — он серьезно кивнул, сужая глаза.
— Уважаемые бэры, произошла ошибка, — с выражением начала я. — Никто никого не травил, дамам это показалось. Мы с ... лордом Ариасом просто стояли достаточно близко друг к другу: угощались вкуснейшими плодами тинги по-очереди. Кстати, спасибо, было вкусно.
Мысленно поблагодарив создателей полицейских сериалов за науку о том, в каком свете необходимо представлять подобные происшествия, я улыбнулась женщинам.
— Лорд действительно кусал, но не меня, а плоды. Да, зубами, — я не забыла про важную деталь.
Змей наклонил голову, внимая мне.
— Что дальше? — суровый мужчина сверлил меня подозрительным взглядом.
Я воодушевленно продолжила:
— Затем дело было так... Я пожаловалась лорду Ариасу, что от долгой прогулки у меня устали ноги. Лорд благородно спросил разрешения донести меня на плече. Я разрешение дала. Он и понес меня. Вот и всё, дамы видели. Я тогда слегка закашлялась, видимо, это и приняли за признаки боли и отравления.
— Значит, отравления не было? — «офицер» хмуро обернулся на попятившихся торговок.
— Нет, что вы, плоды тинги были в порядке, свежайшие и очень сладкие, — на голубом глазу сообщила. — Всё в полном порядке.
— Я спрашиваю про лорда Ариаса! Он вас не отравил? — служитель закона раздраженно повысил голос.
— Лорд Ариас меня не травил, — официально подтвердила и возмутилась. — Он добропорядочный Змей, который никогда не нарушал закона!
Последнее я произнесла уже немного зарвавшись. Впрочем, Ариас с серьезным видом согласно качнул головой. А вот Таор с Дреем синхронно подняли брови.
Судя по всему, служителя удовлетворили показания потерпевшей. Подозреваю, что особенный эффект оказали не слова, а мое живое состояние. Волшебное заклинание «Нетутела — нетудела», действует и в этом мире.
— Что ж... Лорд Ариас. Вы подтверждаете показания мисы?
— Подтверждаю, — уверенно кивнул лорд.
— Раз все выяснилось, так и запишем. Благодарю за участие, миса. Бэры, прошу прощения за беспокойство, — все же с подозрением зыркнув на Ариаса, полицейский откланялся, захватив с собой свидетелей.
— Очень приятно, что в вашем городе такие неравнодушные люди! — с искренней благодарностью сказала я всем вслед и, наконец, выдохнула.
Ариас продолжил задумчиво молчать. Я слегка забеспокоилась.
«Почему не улыбается? Не понравилась моя версия?»
— Лиса! Что ты тут устроила? — рыкнул Таор, обращая внимание на меня.
— Объяснила... — я пожала плечами, опуская ресницы.
— Змей!
— А что тебе непонятно? — наконец, певуче заговорил Ариас. — Показания даны, свидетели подтверждают. Я угощался сладкими плодами. Носил уставшую милашку. Ничего более. Кристально чист перед законом.
«Невинный агнец, дамы и господа», — я расплылась в улыбке.
Ариас тоже улыбнулся и с удовольствием потянулся, играя мышцами словно гибкое хищное животное.
«Такой красивый...», — невольно залюбовалась.
— Что ж. Было весело, — легко проговорил он, тряхнув волосами. — Пойду седлать лошадей, пожалуй. А вы пока собирайтесь и завтракайте, помня о моей необыкновенной честности и доброте, бэры... и миса.
Окинув всех ослепительной улыбкой, он грациозно развернулся и скрылся в своей комнате.
— Фигляр, — недовольно проворчал Дрей, разворачиваясь.
Таор звучно хмыкнул.
— Ясно. Что и следовало ожидать, — с заметным недовольством произнёс он в пространство и повернулся ко мне. — Собирайся и спускайся, Лиса.
