– Пятьдесят кусков, жирдяй! – грубо ответил Сергей, вываливая на стол кучу купюр. – Чё, хватит?
«Шишки» переглянулись. Сумма была внушительной, и он был принят в компанию.
Началась партия. И тут Сергей понял: он выпил столько, что просто не может нормально соображать. Вино ударило в голову, глаза накрыло легкой дымкой тумана. Но хуже всего, что туман окутал мозг.
Ему выдали карты, и он долго не мог сообразить, какой они масти и значения.
Ага… У него двойка и пятерка… Теперь нужно подумать – хорошо это или нет?
– Эй, ты чего, заснул? Что делаешь – пасуешь или как?
Сергей мучительно пытался просчитать возможные варианты развития игры. Двойка и пятерка… Что же тут может выгореть?
– Делай ставку, блин! Шустрее!
А, черт с вами!
– Олл ин! – заявил Сергей.
– Ты сошел с ума… – услышал он позади испуганный шепот Тарасыча.
Внезапно Сергей протрезвел – и понял, какую катастрофическую глупость он совершил. Сделал ставку вслепую на две никчемные карты. Самые паршивые карты, которые только можно было придумать!
Все игроки, до единого – а их было восемь человек – поддержали его ставку. Никто не спасовал. Значит, карты у всех отличные! И все раскусили его случайный пьяный блеф.
– Вскрываемся!
– У меня пара королей!
– Три дамы!
– Ну что, ребята, скажите своим денежкам «бай-бай»! – усмехнулся толстяк, выкладывая на столе тройку из тузов.
Мощнейшая комбинация! Игроки разразились досадной нецензурной бранью. Все, кроме одного.
– Это ты, Петрович, скажи «бай-бай» своему лавэ! – заявил лысый подкачанный мужик в кожаной жилетке. – Стрит, господа!
Сергей чувствовал себя круглым кретином. Только сейчас до него дошла суть произошедшего: он проиграл все деньги, которые копил, чтобы сделать Насте предложение. Сумма была недостаточной для свадьбы, но еще полгода работы – и он бы собрал все! А теперь…
– Эй, а у тебя там чего? – толкнул его в бок толстяк. – Показуй! Ты же первый «олл ин» рубанул!
Сергей безразлично бросил на стол карты. Двойка и пятерка против трех тузов – это же просто смешно!
– Японский городовой…
Восемь пар глаз прикипели к его картам. Качок в «кожанке» побледнел.
– Это же стрит-флеш!
Сергей ошеломленно уставился на свои карты. Затем на те, которые разложил на столе крупье.
Пять карт одной масти по порядку!
Пиковые туз, двойка, тройка, четверка, пятерка!
Сердце Сергея чуть не выпрыгнуло из груди. У него был стрит-флеш – вторая по мощности комбинация из всех существующих в покере!
– Новичкам везет… – пробормотал толстяк. – Ты, пацан, выиграл четыреста тысяч гривен.
Даже для «шишек» эта сумма была довольно внушительной.
– Продолжим? – спросил качок, делая вид, что феноменальный проигрыш его ни капельки не задел.
Продолжить? Нет уж! К черту! Ему нереально повезло – второго такого шанса точно не будет.
Сергей немедленно вышел из игры. Тщательно пересчитал выигрыш. Заплатил в кассу подпольного клуба десять процентов, которые полагались за пользование услугами заведения – сорок тысяч. Остальными деньгами – часть суммы была в долларах, часть в евро, часть в гривнах – он набил два полиэтиленовых пакета, которые ему выдали в клубе. Пакеты здорово смахивали на те, которые выдают в продуктовых магазинах.
– Спасибо за вино! – с саркастичной улыбкой поблагодарил Сергей официантку, которая растерянно смотрела на него. У него не было сомнений, что девушка спаивала его намеренно, по заданию руководства. Пьяный клиент чаще рискует и больше проигрывает. А может, у клуба договор с кем-то из игроков-завсегдатаев: доводить новичков до требуемой алкогольной кондиции и бросать на растерзание местным акулам покера.
Как бы там ни было, такого развития событий явно никто не ожидал.
Помахав на прощанье официантке и оставшимся с носом соперникам, Сергей вышел из покерного клуба. За ним семенил Тарасыч, у которого от изумления пропал дар речи. Правда, как только они сели в маршрутку, речь к старику вернулась и он засыпал Сергея тысячей вопросов:
– Как у тебя так получилось? Ты заранее все спланировал? Или это случайность? Есть какой-то секрет везения?
Сергей и сам не знал, что произошло. Удача была прямо-таки нереальная! Он долго думал, и наконец решил списать произошедшее на то, что он везунчик по жизни. В конце концов, в свое время он в лотерею выиграл бабушке «Мини Купер» – почему бы не сорвать куш в карты?
– Может, завтра еще раз поедем? – предложил сторож. – Раз тебе так везет!
Сергей покачал головой. Нет. Больше никакого риска. Жизнь сделала ему подарок – теперь главное не спустить его в унитаз.
Они приехали в Моршин, прямо к коттеджному городку. Сергей проводил Тарасыча до сторожки и, прощаясь, протянул ему двадцать тысяч гривен. Тот начал отказывался, даже пробовал возмущаться, но Сергей настоял:
– Если бы не вы, денег мне не видать! Так что не хочу ничего слушать: берите, и все тут! И спасибо, что взяли меня с собой и научили играть!
Растроганный старик на прощанье вручил ему тяжеленную корзину шикарных ярко-красных яблок. Уставший Сергей едва дотащил ее до своего коттеджа.
Было поздно – без четверти полночь – и Настя уже спала, свернувшись калачиком. Сергей тихонько принял душ, почистил зубы и нырнул к ней под одеяло.
Глядя в окно на виднеющийся в небе серпик полумесяца, Сергей думал, как ему поступить с деньгами. Он выиграл четыреста тысяч гривен. Плюс пятьдесят его собственных. Минус сорок штук, заплаченных клубу, и двадцать – подарок старику.
Оставалось триста девяносто тысяч гривен. Гигантская сумма! Чтоб собрать ее, Сергею понадобилась бы лет пять вкалывать на двух работах. А сейчас вуаля – и денежки оказались у него в кармане за пару минут!
Но больше всего его радовал не факт выигрыша, не сами деньги – а то, что они давали возможность без промедления осуществить давно запланированную мечту – жениться на Насте. Триста девяносто тысяч с лихвой хватит, чтоб сыграть свадьбу и начать семейную жизнь. Можно провести медовый месяц где-нибудь на островах. Можно сделать первый взнос в банк и купить в кредит квартиру. Можно купить машину…
Сергей посмотрел на Настю. Она чему-то улыбалась во сне. Интересно, как она будет улыбаться, когда он сделает ей предложение.
Сергей решил не откладывать дело в долгий ящик. Он предложит Насте выйти за него прямо завтра! Да, именно завтра – внезапно, чтоб застать ее врасплох. Это будет восхитительный сюрприз.
В предвкушении у него забегали мурашки по спине. Предложение – важнейшее событие в жизни любого человека. Нужно достойно подготовиться, чтоб потом, в старости, когда они вместе проживут всю жизнь, было о чем вспоминать.
Сергей начал перебирать в уме варианты – как лучше всего поступить. Может быть, утром, как только Настя проснется, принести в кровать цветы и шампанское? Хм… как-то банально. К тому же этот вариант отпадал, потому что у него не было главного – кольца.
Сначала нужно смотаться на автобусе во Львов и купить обязательный свадебный атрибут. Что-то золотое, безумно красивое, с камушком. Сергей не разбирался в драгоценностях, но был уверен, что изумруд или бриллиант сто процентов сгодятся. Слава богу, сейчас он мог себе это позволить!
Вот только не ошибиться бы с размером пальчика Насти! Хотя… не ошибется. У девушки с собой была маленькая сумочка с украшениями, и там наверняка было какое-то колечко. Нужно втихаря его вытащить и показать продавцу во Львове, чтоб тот подобрал точно такой размер.
А может, под предлогом экскурсии поехать с Настей во Львов и где-нибудь на площади около Ратуши опуститься на одно колено?.. Снова не то. Простенько и совсем не оригинально. Возле Ратуши во Львове наверняка каждый второй делает предложение.
Наконец Сергей придумал. Они с Настей любили неспешные прогулки по зеленому лесу, чтобы можно было любоваться могучими вековыми деревьями. Он заранее забредет в чащу, найдет дупло в каком-нибудь древнем дубе и спрячет коробочку с кольцом внутрь. А потом, когда они будут гулять вместе, Сергей как бы невзначай подведет Настю к дубу и под каким-либо предлогом предложить заглянуть внутрь.
Еще в дупле нужно спрятать шампанское, два бокала и букет цветов. Да, отличная идея! Такое предложение руки и сердца должно запомниться.
Сергей погладил спящую девушку по волосам. Легонько коснулся губами ее щеки.
– Я люблю тебя, солнце.
Он хотел обнять ее, но побоялся разбудить неосторожным прикосновением. Поэтому просто вытянулся рядом, чтоб ощущать тепло ее тела. И через минуту заснул.
Ему снился странный сон. Они гуляли с Настей по темному подземелью, какой-то шахте, где люди в грязной рваной одежде добывали светящиеся камни. Внезапно Насте стало нехорошо; Сергей растелил на камне свою куртку, и она прилегла.
У девушки что-то кололо в груди, она хотела пить. Сергей отправился искать воду. А когда вернулся, увидел, что у девушки из груди пробиваються розы. Ярко-красные розы с большими шипами. Они росли с невероятной, чудовищной быстротой… Максу стало жутко, он бросился к девушке – и проснулся.
