Многие считают йогу религией, другие связывают ее с магией и гипнозом, трюками.
Йога далека от какой-либо религии, так как она не является мировоззренческой системой.
В действительности йога представляет собой метод, средство, помогающее выработать систему, но не саму систему. Любой религии и мировоззрению свойственно на основе установленных фактов делать окончательные логические выводы. Это делает их неподвижными системами с раз и навсегда установленными догмами. Йога не дает вам в виде конкретных логических выводов то или иное мировоззрение. Йога предлагает путь физического и духовного развития, и на этом пути человек самостоятельно делает выводы на основе своего опыта. Средство доказательств в йоге – не логика и размышление, а вырастающее из практических занятий убеждение о действительном расположении вещей. Таким образом, йогу можно назвать еще и рабочей методикой.
Йога представляет собой способ жизни, который дает совершенное здоровье: физическое, умственное, моральное. Йога не имеет ничего общего с какой бы то ни было кастой, религией и нацией, и поэтому вообще приложима и полезна. Она не имеет никакого специального бога или богов. Это система физической и духовной культуры. Йога не является ни акробатикой, ни гимнастикой в спортивном смысле, как порой считают многие несведущие в этом вопросе люди.
В Индии можно увидеть немало людей, показывающих прямо на улице, в общественных местах забавные, любопытные трюки, но это не есть истинные йоги, которые, однако, могут и выдавать себя за таковых. Во многом, надо отметить, это и явилось причиной того, что человек, не зная настоящей йоги, даже не пытается ознакомиться с ее системой. Действительно, существует мнение о йоге только как о сверхъестественных изгибах и перекрутах тела – это не соответствует действительности и многих отпугивает от занятий йогой.
Так, йога не имеет ничего общего с трюкачеством, проглатыванием огня, сидением на углях, различного рода самоистязаниями. И если вы встретите подобных факиров, знайте, что они ничего общего с йогой не имеют.
Каковы же специфические особенности упражнений йогов?
Во-первых, преобладающая часть поз в хатха-йоге преимущественно статична, и хотя позы не имеют целью развитие мускулатуры, они оказывают силовое мускульное действие.
Статичность поз хатха-йоги обусловлена, очевидно, жарким климатом Индии. Интенсивная физическая нагрузка сопровождается большой тратой энергии и абсолютно нецелесообразна в жарком климате, так как изменение температуры тела с усиленным выделением тепла может вызвать тепловой удар. Спортивная практика сталкивалась с подобными случаями. Таким образом, динамичная гимнастика в жарком климате неуместна.
При выполнении статичных упражнений хатха-йоги образуется сравнительно мало тепла, затраты энергии невелики, все это соотносится с климатическими условиями жаркой Индии. А раз упражнения статичны, то они не сопровождаются кислородной недостаточностью или так называемой гипоксией. При беге, прыжках и любых других физических нагрузках, связанных с большой тратой энергии и тепла, наблюдается состояние гипоксии, особенно если эти нагрузки имеют большую степень интенсивности. Дыхание спортсмена-бегуна, приближающегося к финишу, тяжелое и усиленное. Подобное дыхание связано с большим недостатком кислорода в организме, возникающим во время бега. Эти гипоксические состояния, однако, впоследствии действуют на организм человека крайне благоприятно, стимулируя восстановительно-окислительные процессы, усиливая образование ферментных систем в организме и их совершенствование, а также положительно сказываются на крови и снабжении ею сердца и мозга.
В результате статичности упражнений хатха-йоги гипоксии не наблюдается. В йоге эти состояния достигаются несколько искусственно, путем тренировки задержки дыхания, которое в течение столетий разрабатывали йоги Индии. Ранее школа хатха-йоги подвергалась резкой критике за эти особенности дыхательных упражнений. Считалось, что любая задержка дыхания крайне вредна и, соответственно, недопустима. Но в настоящее время мы дошли до верного понимания благоприятных, положительных последствий гипоксии при задержке дыхания. Особенностью гипоксических состояний в йоге является то, что вы не расходуете много энергии и тепла во время практики упражнений, в то время как в спорте гипоксия вызывается крайне изматывающей физической нагрузкой.
Помимо вышеуказанных, положительных результатов гипоксии, тренировки по задержке дыхания в хатха-йоге развивают способность сознательно управлять жизненно важными функциями организма.
Для поз в йоге характерно и воздействие на мускульную систему через силовое сокращение работающих мускулов, а также через вытягивание и растяжение противодействующих мускулов, сухожилий, связок. Ни одна гимнастика, физкультура не имеют такой степени максимального растяжения, как йога. Гимнаст, акробат, любой спортсмен напрягает и сокращает мышцы вместо их растяжения. Спортсмен тренирует свое тело путем длительных упражнений, сотни, тысячи раз повторяя одно и то же упражнение.
Иной подход в йоге. Здесь не допустимы какие-либо напряжения мускулов, вообще любое напряжение, перегрузки, боль. Все это противоречит главным принципам йоги. Йога и перенапряжение несовместимы.
Йога не занимается многократным принудительным повторением одного и того же упражнения, она основывается прежде всего на свободной, естественной приспособляемости тела. Ученик йоги внимательно слушает и ждет каждую реакцию тела, и к ней медленно и постепенно приспосабливает свое тело. И несмотря на вроде бы незначительное воздействие на тело, йог достигает необычайной гибкости, эластичности и подвижности своего тела.
Положительного эффекта от занятий йогой добьется любой тренирующийся независимо от возраста. Гимнаст достигает наилучших результатов к 30 годам, достичь же большего он уже не может в силу специфики гимнастики. В йоге, чем больше занимается ею ученик, тем большего он может добиться, и возраст здесь не играет особой роли.
Цель акробатики и гимнастики – добиться необходимой эластичности тела путем длительных упражнений. В хатха-йоге используется естественная приспособляемость тела к упражнениям в сочетании с определенным видом дыхания для совершенного функционирования главных систем организма: нервной, эндокринной, дыхательной, кровеносной, пищеварительной и др.
Особое внимание в йоге уделяется тренировке суставов. В некоторых упражнениях для суставов требуется ис пользование внешней силы, осуществляемой либо непосредственно с помощью рук, либо с помощью веса тела. Например, в позе падмасаны вы берете стопу двумя руками, чтобы положить ее на бедро, вызывая тем самым максимальное сгибание в коленном и разгибание в тазобедренном суставах. Подобные упражнения делают суставы подвижными, эластичными и гибкими до старости.
Таким образом, йогу не страшны такие сопутствующие последствия старости, как сращивание суставов и деформация позвоночника.
Совершенствование организма происходит не только с помощью физических поз йоги (асан), но и благодаря дыхательным упражнениям, которые в йоге носят название «пранаяма». Можно расширять и сужать грудную клетку, можно сознательно выполнять тот или иной вид заданного дыхания. А можно сделать сознательную задержку, паузу в дыхании. Являясь управляемой функцией, наше дыхание рефлекторно может влиять на кровообращение, вегетативную нервную систему, через которую происходит влияние на функции сердца и кровообращения, расширение кровеносных сосудов мозга и сердца. Йоги владеют этим механизмом воздействия на очень высоком уровне. В силу особой техники дыхания в йоге происходит максимальное использование альвеолярного воздуха, поэтому пранаяма является одним из лучших средств против бронхиальной астмы, а также разнообразных простудных заболеваний (см. главу «Пранаяма»).
Отличительной особенностью йоги является обязательное участие вашего сознания в том, что вы делаете.
Итак, начинайте работу в системе хатха-йоги без напряжений и сверхъестественных усилий. Многие упражнения, относящиеся к разделу подготовительных, на первый взгляд могут вам показаться легкими, но не обманывайтесь их внешней простотой. В связи с тем что в йоге важной чертой является постепенность и ничего случайного в этом учении нет, то и осваивайте их постепенно, как это рекомендуют йоги. Пройдите этап подготовительных поз, который укрепит и в достаточной мере растянет ваше тело. Весь ваш организм будет готов к выполнению более сложных асан без какого-либо принуждения и насилия. Поспешность может привести вас к нежелательным результатам, таким как растяжение связок, потеря аппетита и сна, повышенная возбудимость.
Особенно настоятельно можно рекомендовать подготовительные позы тем, чье тело закостенело в результате неподвижного образа жизни. Для них время, которое уйдет на подготовку тела, будет более продолжительным, чем для человека, имеющего достаточную физическую подготовку. И только спортсмену или человеку, систематически занимающемуся бегом, ходьбой, атлетикой, гимнастикой, можно переходить к овладению асанами, минуя этап подготовительных поз. Но даже такому ученику йоги рекомендуют ни под каким видом не отступать от главных принципов йоги, заключающихся в постепенности и систематичности. Многие йоги, имеющие длительный опыт в занятиях, советуют всегда начинать тренировку с простых упражнений и переходить к более сложным упражнениям. Та же рекомендация относится и к опытному йогу, включающему в свою основную йоговскую программу несколько дополнительных поз.
