— Она написала письмо. Что еще тебе нужно? — спросил он друга. Джуд возвел глаза к потолку и тяжело вздохнул.
— Я же ясно выразился — ЛИЧНО. Может, я хотел попрощаться с ней как-то… эмм… по-особенному…
Хэлл обернулся и сердито посмотрел на Джуда. Тот лишь пожал плечами.
— Я не виноват, если ты с ней даже не целуешься, — буркнул Джуд, делая глоток из бутылки, — Фу, какая же это гадость! Кровь недельной давности определенно не то, что мне сейчас нужно.
Он встал и, поправив сюртук, направился к выходу.
— Куда ты? — спросил Хэлл.
— Ну что за глупые вопросы? Я проголодался, и еще я зол. Каков будет мой ответ? Пойду, убью кого-нибудь, — небрежно сказал Джуд со своей фирменной ухмылкой на лице, — Заодно и успокоюсь немного.
Как только он вышел за дверь, Хэлл вздохнул с облегчением. В обществе Джуда он чувствовал себя неуютно, временами даже побаивался его. Особенно когда тот злился. «И пусть Джуд иногда бывает невыносим, но он мой друг. Лучший друг. И так будет всегда. Вечно.»
* * *
Наши дни
«Он был у нее… — думал Хэлл, меряя шагами гостиную, — И это неспроста… он что-то задумал…»
Тут в комнату вошла Мэдэлин.
— Что с тобой? — спросила она, выгнув бровь дугой.
— Ничего.
— Врунишка.
Мэдди сверкнула хитрой улыбкой и подошла к брату.
— Ну что такое, братишка? Ты какой-то взвинченный, — сказала она.
— Мэдди, не волнуйся, я в норме.
Мэдэлин попыталась заглянуть в мысли брата, но он успешно их блокировал.
— Ты закрываешься от меня… — печальный тон сестры заставил Хэлла взглянуть ей в глаза. Он слабо улыбнулся.
— Прости, но это мое личное… — сказал он, погладив сестру по щеке. Она фыркнула.
— Ну, как хочешь! Можешь и не рассказывать. Мне все равно, — буркнула Мэдэлин, и направилась к двери.
— Мы на охоту, — сухо обронила она, не оборачиваясь, — Ты с нами?
— Нет, я пойду позже, — ответил Хэлл. Мэдди вышла, не сказав больше ни слова. Хэлл лег на диван и стал ждать возвращения Джуда. Он должен был скоро вернуться. И тогда он все из него вытрясет. Всю правду.
Прошло, наверное, около трех часов. Хэлл все также лежал, неподвижно, с закрытыми глазами. И тут он услышал приближающиеся шаги. «Хм… он уже знает, что я хочу с ним поговорить, поэтому и топает, как слон…»
— Ой, вот только обзываться не надо, — услышал Хэлл насмешливый голос от двери. Джуд стоял, прислонившись к дверному косяку и ухмылялся. Хэлл хмуро смотрел на друга.
— Хм… твое выражение лица говорит мне о том, что ты не настроен воспринимать мои шутки сегодня… я правильно понимаю? — спросил Джуд. Его определенно забавляла эта ситуация.
— Джуд, скажи-ка мне кое-что… — начал Хэлл. Джуд поднял руку.
— Можешь не задавать этот вопрос, я не отвечу тебе на него.
— А я все же попробую, — продолжал Хэлл, вставая с дивана, — Что ты делал у Амелии?
Джуд вскинул брови.
— Я же сказал — я не отвечу на этот вопрос.
Хэлл подлетел к нему в долю секунды и схватил за горло.
— Нет, ты ответишь, — процедил Хэлл, пристально глядя в глаза Джуда.
В гостиной воцарилась угрожающая атмосфера, в воздухе повисло предчувствие насилия и разрушения. Джуд ядовито улыбался.
— Не надо испытывать мое терпение, друг, — спокойно сказал он, — У меня сегодня прекрасное настроение…
— Придется тебе его подпортить, — прошипел Хэлл. Джуд рассмеялся.
— Да успокойся ты, влюбленный дурачок! Не трогал я ее!
— Неужели?
— Это правда. Можешь проверить.
Джуд улыбнулся и Хэлл, пять секунд спустя, отпустил его.
— Что тогда ты делал в ее доме?
— Я не заходил в дом, меня никто не пригласил, если ты об этом. И вообще, я с ней даже не знаком! С чего бы мне ее преследовать???
— Хм… конечно, не следовало бы этого делать, но… я тебе верю, — сказал Хэлл.
— Знаешь что, Хэлл, мне это не очень приятно слышать! Когда это я тебе лгал? — обиженным тоном проговорил Джуд. Хэлл усмехнулся.
— Да всегда. Сколько тебя знаю, ты постоянно это делаешь.
Джуд театрально удивился.
— Вот уж неправда! Я говорю тебе правду… иногда, либо вовсе ничего не говорю, чтобы не врать дорогому другу, — он улыбнулся.
Хэлл вздохнул.
— Все, хватит шуток на сегодня.
— Как скажешь.
— Скажи мне, честно, что тебе нужно от Мэл?
— Нууу… — протянул Джуд, — НИЧЕГО.
— Ты лжешь!
Хэлл ударил кулаком по спинке дивана, и тот затрясся. Джуд снова рассмеялся.
— Ох, да я серьезно! Она, конечно, аппетитна и так похожа на Лиззи… но нет, она мне не нужна.
— Снова ложь…
— Ты… дурень! Залезь-ка в мое сознание и посмотри есть ли там что-то о ней??? — Джуд перешел на крик, и глаза его полыхали от ярости. Хэлл смотрел на разъяренного друга и параллельно заглядывал в его голову. «Сейчас в его мыслях нет ничего о НЕЙ, но это только сейчас. Он специально делает это…»
— Ладно, я тебе верю, — сказал Хэлл, и Джуд облегченно вздохнул.
— Ну, наконец-то! А я-то думал придется тебе треснуть, чтобы ты вразумил! — недовольно буркнул Джуд, — И вообще, у меня для тебя новость.
— Какая?
— Я уезжаю.
— Что? — удивился Хэлл.
— Да-да, я уезжаю, можешь начинать радоваться, — сказал Джуд, пожимая плечами.
— И куда же ты поедешь?
— Ну… честно говоря, пока не знаю. Может во Францию… или нет — в Испанию. У меня там осталось незаконченное дельце… — Джуд подмигнул Хэллу и заговорщически улыбнулся. Хэлл возвел глаза к потолку.
— И как же зовут твое незаконченное «дельце»?
— Паула. Она такая горячая! — Джуд плотоядно облизнулся. Хэлл рассмеялся.
— Для тебя все они одинаковы, Джуд. Они лишь твой обед или ужин.
— Хм… ты не прав, насчет того, что все они одинаковы. На вкус они абсолютно разные.
Хэлл покачал головой, улыбаясь.
— Ты неисправим.
— Да, это так, — улыбнулся Джуд.
Два вампира стояли и смотрели друг на друга, казалось, целую вечность. Потом один из них подошел к другому и крепко обнял.
— Буду скучать по тебе, дружище, — сказал Джуд Линч.
— И я, — отозвался Хэлл Скрим.
Ничто не могло бы сломить или разрушить их дружбу. Такую крепкую и долгую, как сама жизнь. Ничто… кроме женщины, чье сердце навеки разделено между ними двумя. И они будут биться за нее. До конца.
Джуд всегда умел скрывать свои чувства и эмоции. Вот и в этот раз у него получилось скрыть от друга то, что ему не следовало бы знать. Он уедет, но ненадолго. Скоро он вернется и тогда ОНА снова будет принадлежать ему. ЕГО принцесса.
