Манфред согласился с доводами учителя, но в глубине его души затаились опасения. Что-то в палаццо Альбицци было не так. Он разузнает больше о ночных посетителях и закрытой комнате. В конце концов, там живет Антония, и о ней больше некому позаботиться, кроме него…
* * *
Горские вернулись в город. Алена впервые после замужества появилась в театральной студии, и ее не узнали. Она похудела, осунулась, веселый взгляд потух.
Богдан ходил сам не свой, сторонился Алены и переживал свое горе в одиночестве. Он перестал посещать актерские вечеринки. К себе никого не приглашал, на шутки не реагировал, много курил и почти ничего не ел. Его жизнь стала похожа на застывший черно-белый кадр: из нее исчезли звук, цвет, движение и мечты.
Сергей забросил дела, пил, грубил Алене, вечерами возвращался пьяным до невменяемости, заваливался спать одетым, немытым. Утром кое-как просыпался, и все начиналось сначала.
Алена плакала, устраивала скандалы, требовала денег и внимания, но супруг ее не слышал. Однажды он чуть не избил ее, разыскивая медальон, который носил, не снимая. Куда он мог деться? Алена обыскала всю квартиру и совершенно случайно наткнулась на злосчастную подвеску. Наверное, Сергей сам уронил ее в собственный ботинок, когда в очередной раз явился вдрызг пьяным, перевернул вешалку и упал, пытаясь разуться. Это переполнило чашу терпения, и Алена… позвонила Богдану…
Глава 12
В маленьком уютном кафе стоял полумрак, пахло горячим шоколадом, почти все столики были заняты. Алена нашла свободный, сняла плащ и села. Богдана еще не было. Не то чтобы он опаздывал, просто она пришла раньше. Занятия в студии закончились, а домой идти не хотелось. Муж ежедневно напивался, в лучшем случае валился в постель и засыпал, а в худшем устраивал безобразные сцены.
– Грустите, девушка?
Мужчина в черной рубашке и брюках остановился у столика. На его бледном, чисто выбритом лице выделялись водянистые глаза, волосы были собраны сзади в хвост.
Алена решила не отвечать. Такой «объект» ее не интересует.
«Зря стараешься!» – подумала она, равнодушно скользнув взглядом по некстати подвернувшемуся поклоннику.
– Можно мне составить компанию такой красивой женщине?
Обладатель водянистых глаз не собирался быстро сдаваться. Алена посмотрела на часы: до прихода Богдана оставалось много времени. Не скучать же ей в одиночестве?
– Садитесь, – милостиво разрешила она. – Только ненадолго. Я жду знакомого.
Человек в черном удовлетворенно улыбнулся и присел на краешек стула. Его бледность и пристальный настойчивый взгляд вызывали неприязнь. Алена никогда не видела таких глаз – прозрачных и вместе с тем пронизывающих насквозь.
– Меня зовут Азарий. Вот моя визитка, – он протянул ей через стол глянцевую черную карточку, на которой золотыми буквами было оттиснуто: Азарий Ерофеев, экстрасенс, маг и астролог.
Алена взяла визитку, небрежно бросила в сумочку. Вид у собеседника был непрезентабельный, совершенно не соответствующий тому, чем он занимался. Ну что это за маг? Словом, проблема с имиджем…
Собеседник бубнил что-то о планетах, знаках зодиака, гороскопах и между прочим сделал неплохой заказ – мороженое с фруктами, коктейль, шоколадный торт и кофе.
– Даме коньяк? – галантно поинтересовался он, не переставая сверлить Алену взглядом.
– Пожалуй… не откажусь.
Ей вдруг захотелось выпить. Напиться, как Сергей, чтобы ничего не помнить, не чувствовать.
– Алкоголь предназначен не для этого, – угадал ее мысли Азарий.
– А для чего? – удивилась Алена и подумала: «Может, он вправду экстрасенс?»
– Для удовольствия. Чтобы чуть кружилась голова, а на сердце появилась приятная легкость.
– Вряд ли у меня это сегодня получится…
– Вы чем-то озабочены, – криво улыбнулся экстрасенс. – Семейная жизнь не удалась?
– Совсем не удалась…
Алене хотелось заплакать, но было неудобно перед этим «магом» распуститься до такой степени.
Его вопрос задел ее, разбередил душу, вызвал потребность выплеснуть наружу боль и горечь. Наверное, именно для этого она и позвонила Богдану. Перед ним она могла позволить себе выплакаться, излить свое отчаяние, вывернуть наизнанку сокровенные уголки души.
– Может, я могу помочь? – спросил Азарий, наливая ей коньяк.
Он заказал целую бутылку, чем вызвал ее одобрение: не жадный. Это качество она в мужчинах ценила, посему немного смягчилась. Выпитое частично примирило ее с миром и этим человеком с водянистыми глазами. Он уже не казался ей странным, располагал к себе. Они поговорят и разойдутся в разные стороны навсегда, как случайные попутчики в купе поезда дальнего следования. Почему не рассказать ему все?
«Стоп! – остановила она себя. – Все нельзя рассказывать никому. А про отношения с Сергеем можно. Вдруг Азарий и правда поможет? Все-таки маг!»
Она пожаловалась, что супруг пьет беспробудно, денег не дает, закатывает скандалы, не замечает ее как женщину…
Экстрасенс слушал внимательно, не перебивал, не задавал вопросов и только в конце поинтересовался, не появлялась ли у мужа новая вещь – чей-нибудь подарок или собственное приобретение?
Алена задумалась. Конечно, на свадьбу им кое-что подарили, но…
– Вещь должна быть необычная, нерядовая, – подсказал Азарий.
Из необычных вещей у Сергея были только картины Артура и еще, пожалуй, круглая золотая подвеска на цепочке. Но медальон у него давно. Правда, раздоры чаще всего провоцирует именно медальон. Супруг его теряет, потом ищет и просто сатанеет, когда подозревает, что амулет пропал. А виноватой, как всегда, оказывается Алена. За что он ее так ненавидит?
– Не знаю, ничего такого нет, – сказала Алена. Почему-то язык не повернулся заявить про картины, а медальон, скорее всего, ни при чем.
– Хорошо. Давайте я сам попробую определить, что это за вещь, я же маг как-никак!
Азарий засмеялся, но смех его звучал неестественно, фальшиво. Он велел Алене снять обручальное кольцо и положить ему на левую руку, закрыл глаза и замер без движения.
– Вижу золотое украшение, – медленно промолвил он. – Похожее на медальон. Это вещь вашего мужа?
– Да…
Алена не ожидала такого результата. Азарий казался ей смешным и бестолковым клоуном с противными глазами. Но вот «увидел» же он подвеску! Значит, не зря называет себя магом.
– Именно эта вещь принесла несчастье в ваш дом. Вам необходимо от нее избавиться, и как можно скорее.
– Да вы что? Сергей скорее даст убить себя, чем расстанется с медальоном! Он словно помешанный из-за этой дряни!
– Ваши слова лишь подтверждают то, что вещь нужно убрать из вашей квартиры. И так, чтобы супруг не знал, куда она делась.
– Нет, что вы, я не смогу! И потом, амулет же золотой, цепочка толстая, – он денег стоит!
– Если дело в деньгах, – настаивал Азарий, – я могу найти покупателя, который даст хорошую цену. А вам двойная польза: и любовь мужа к вам вернется, и деньги получите. Подумайте! Визитка моя у вас, если решитесь, звоните…
Алена неопределенно пожала плечами. Экстрасенс поднялся, положил на столик крупную купюру и попрощался.
Богдан подошел к столику буквально через пару минут, извинился за опоздание. Оказалось, что такси, в котором он ехал, остановил гаишник, привязался к чему-то и не отпускал водителя.
Они засиделись в кафе допоздна. Алена плакала и курила, а Богдан в глубине души был счастлив. Он так и знал, что Сергей не пара Алене, – он ее не любит. И ничего хорошего из такого брака не получится. А значит, у него, Богдана, есть шанс, и какой!
Злость на Горского у него прошла, а любовь к Алене стала еще сильнее. Теперь к тому же их связывала общая страшная тайна, и они все должны быть заодно.
Алена упивалась вниманием, которое оказывал ей Богдан, потихоньку успокаивалась. Про экстрасенса она уже забыла. Его слова показались несерьезными, и она решила, что не будет осложнять и без того трудные отношения с мужем. Если продать медальон, то вряд ли их любовь от этого станет крепче…
Дома ее ждало неприятное известие: письмо из деревни, от бабы Нади.
Письмо было полно возмущения и беспокойства по поводу исчезновения Лиды. Как внучка допустила себя до такого позора: жить где попало и с кем попало, от домашних скрываться, не давать о себе знать? Где видано, чтобы девка из дому подалась невесть куда? И ни весточки, ни привета! На нее это не похоже.
Между строк Алена читала невысказанный упрек: мол, всему причиной – ее поспешная свадьба. Ей бы досталось от бабы Нади на орехи, да ту подкосила скоропостижная смерть матери. Не до Аленки стало, не до семейных разборок…
Далее баба Надя сообщала, что вернулся с порогов дед Илья, один, без Ивана, узнал о смерти Марфы и сразу слег. Болезнь его известная: сердечная тоска по любимой супруге. Он еще на реке почуял неладное, бросил все и отправился домой. Только поздно уже, – на похороны опоздал. Ивана звал с собой, да тот наотрез отказался, остался на реке. Когда придет? Бог весть! Кто ж Лидку, окаянную девку, искать будет? Отцу родному наплевать, он, видите ли, с «духами реки» ведет беседы, а дочь родная от рук отбилась! «Что же делать? – спрашивала баба Надя. – От людей стыдно, приходится глаза прятать, когда по селу идешь. Уж не заявить ли в милицию?»
