– Понимаю, – кивнул Пиоро, внимательно вслушиваясь в слова Полины.
– Вряд ли у Красновой есть связи в криминальном мире.
– Знаешь, теперь и мне кажется, что Нелли не имеет отношения к происходящему. Хотя еще вчера я был уверен в обратном. Похоже, Вера, как обычно, умело меня обработала.
– В смысле?
– Манипулировала чувствами, настроив против Красновой, заставив поверить, что именно она наш враг. – Пиоро потеребил губу и посмотрел на плакат, где красовалась актриса и, похоже, настоящая любовь Мерцалова. – Но ты не знаешь, какая Нелли на самом деле. Она не менее опасна, чем моя сестра.
– Давай проверим, – предложила Полина.
– Что именно?
– Встретимся и выясним, насколько боевой у нее настрой.
– Ты считаешь это уместным?
– Стучащему да отворят. Почему бы не попробовать? Наверняка она не ожидает от тебя подобного хода. Это застанет ее врасплох, а люди в подобных ситуациях теряются и открывают истинное лицо. И еще. Если Нелли ведет войну с Верой, почему ты попал под руку?
– Я во всем помогал сестре, – признался Пиоро. – Ты права, неожиданные вопросы – весьма эффективное оружие. Например, сейчас я рассказал тебе больше, чем хотел. Я согласен встретиться с Нелли, тем более что другого варианта у меня нет. Как и у Веры. Мы до сих пор не догадываемся, кто преследует нас, и вряд ли узнаем, если не попытаемся приподнять завесу тайны. Надеюсь, ты со мной?
– Разумеется.
– Хорошо. – Пиоро с благодарностью посмотрел на нее. – К тому же мне кажется, что только ты способна договориться о встрече с Красновой. Если это сделаю я, то буду послан к чертям.
– Как же нужно было насолить человеку, чтобы он испытывал отвращение при одной лишь просьбе о встрече?
Глава 12
Именно этот вопрос задал Полине Роман за ужином в ресторане, когда она в мельчайших подробностях пересказала разговор с Пиоро.
– И я также согласен с тобой, – добавил он, – в том, что Краснова не причастна к убийствам любовников ее обидчиков. Слишком уж жестко с ними воюют. Я еще не встречал в своей практике, чтобы женщина столь методично и безжалостно мстила.
– Значит, ты плохо знаешь женщин, несмотря на то что уверен в противоположном, – усмехнулась Полина, взяла бокал и пристально всмотрелась в темно-красное вино, потом отставила его в сторону, так как жидкость напомнила ей кровь, тягучую и липкую. – Мы не только эмоциональные и вспыльчивые, мы крайне расчетливые и терпеливые. Можем годами ждать удачной возможности и напасть именно в тот момент, когда противник расслабится и меньше всего ожидает атаки. Например, одна из клиенток лондонского филиала «VIP-life concierge» лишь спустя двадцать лет отомстила своей подруге, которая увела у нее жениха. Подкупила горничную, и та, простодушная дура, поменяла бутылку с шампунем на такую же, только с такой ядреной химией, что у хозяйки все волосы вылезли. Теперь парики носит и с психологом каждый день встречается.
– Через двадцать лет?
– Сказала, что хотела, чтобы эта сучка в сорок стала страшной и все оставшиеся годы провела в одиночестве. Жестоко, не так ли? А еще одна дамочка неделю держала в загородном доме своего мужа, который изменил ей с молодой девицей, забетонировав несчастного по колени в ванне.
– Разве он не сопротивлялся, когда она его в раствор окунала? – с сомнением спросил Роман.
– Не было возможности. Он, ни о чем не подозревая, провел прекрасный вечер с любимой супругой, которая нежно улыбалась ему за ужином, коварно подливая в бокал вино со снотворным. Потом заботливо уложила его в постель, но проснулся он в ванне, когда раствор уже полностью застыл.
– Шутишь?
– И не думаю. В то время когда супруг в течение семи дней ходил в туалет под себя и лишь пил воду, благо до крана мог дотянуться, дама провела прекрасный отпуск на Карибах. А вернувшись, дала ему, сильно исхудавшему и ужасно напуганному, телефон и сказала, что он может звонить куда угодно, хоть Богу, хоть в полицию. Он, постыдившись, что историю его заточения будут смаковать газетчики, вызвал моего брата Алекса, помощники которого с трудом извлекли бедолагу из бетона.
– Интересно, он развелся с женой?
– А ты бы как поступил? – рассмеялась Полина.
– Я ни за что не оказался бы в такой ситуации, – с уверенностью ответил Роман. – Только идиот женится, а потом бегает налево.
Эти слова больно укололи Полину, так как она приняла их на свой счет. Немедленно захотелось оправдаться, но она не стала этого делать.
– Согласна. – Она отвернулась, показывая, насколько сильно уязвлена подобным замечанием.
– Полина… – Роман быстро положил ладонь на ее руку, прося извинение. – Я не хотел тебя оскорбить. Просто…
– Принимается, – сдавленно ответила она и тут же вернулась к разговору о Пиоро. – Я вела к тому, что женщины умеют мстить, и делают это более изощренно, чем мужчины. Поэтому не стоит нас недооценивать.
– Я уже понял, что ваша фантазия превосходит нашу. К тому же вы все абсолютно непоследовательны. Ты в том числе, так как еще минуту назад говорила, что не считаешь Краснову убийцей, а сейчас доказываешь обратное.
– Я и сейчас уверена, что Нелли не имеет отношения к убийствам, – сказала Полина, введя Романа в еще большее заблуждение.
– Почему?! – громко воскликнул он, чем привлек внимание людей, ужинавших за соседними столиками.
– На то есть веская причина. – Полина театрально затянула паузу, поковырявшись вилкой в салате. – Со слов Сергея я поняла, что сейчас у Красновой все хорошо в личной жизни. Поверь мне, когда женщина счастлива, она не думает о мести. Она занята любимым мужчиной, и ей плевать, что какая-то стервозная старуха когда-то ее обижала.
– Логично. Ты знаешь, что ты прекрасный психолог?
– Знаю.
– И очень опасный человек, так как умеешь видеть то, на что другие не обращают внимание.
– А еще я могу… – Полина наклонилась к Роману и что-то прошептала ему на ухо, отчего в его глазах появился странный блеск.
Он позвал официанта и попросил счет, потом повернулся к Полине и со страстью прошептал:
– Если не продемонстрируешь это, буду считать тебя самой большой лгуньей в мире.
– А мне плевать, – беззаботно ответила Полина, поднялась и медленно направилась в сторону выхода.
Роман догнал ее и обхватил за талию.
– Ты самая интересная женщина, с которой я когда-либо встречался, – сказал он, когда они поднимались по лестнице в их номер.
– То есть ты со мной встречаешься? Как в детстве, черт подери!
– Не играй словами. – Он вдруг прижал ее к стене и провел ладонью по тонкому трикотажу платья. – К тому же самая привлекательная.
– Сомнительный комплимент, – пробормотала Полина, жадно ответив на поцелуй, потом запустила руку в карман его пиджака, вытащила ключ и быстро открыла дверь.
* * *
Ранним утром ее разбудил звонок по телефону, на экране которого высветилось имя мужа.
– Доброе утро, дорогой, – сонно поздоровалась она, поднялась с постели, на которой, развалившись, тихо посапывал Роман, и вышла в гостиную. – У меня все хорошо. А ты как?
– Снова лечу в Марсель.
– Значит, это правда, что ты собираешься купить местный футбольный клуб?
– Да, я веду переговоры, – ответил Люк, и по тону голоса Полина поняла, что он улыбается. – Кто тебе сказал? Мы же не обсуждали это.
– Дорогой, тебе известно, в какой сфере я работаю, – неопределенно ответила Полина и посмотрела на Романа, который вышел из спальни и остановился на пороге, прислушиваясь к разговору. – Когда ты вернешься?
– А ты?
– Через пару дней.
– Я соскучился, – сказал Люк. – И мне тебя очень не хватает. Когда встретимся, нам нужно будет поговорить об этом. Я не хочу, чтобы ты впредь надолго покидала меня.
– Хорошо, – пообещала она и с огорчением подумала о том, что разговор покажется им обоим тяжелым, так как тема его будет кардинально отличаться от той, которую предложил Люк. – Пока.
– У тебя очень чистый французский, – заметил Роман. – Сколько лет ты добивалась такого произношения?
– Не долго, – рассеянно проговорила Полина, думая о том, как сказать мужу, что решила уйти от него. – Зато грамматика давалась мне с большим трудом, – уже весело добавила она, посчитав, что не станет тратить время на размышления и насладится счастливыми моментами с мужчиной, встреча с которым поставила окончательную точку в ее браке.
