– Виталий, – прищурился Пиоро и обратился к Полине: – Старший сын Веры, мой племянник. Видимо, и есть тот покровитель, о котором мы с тобой говорили. Ходили слухи, что ты встречалась с Воронцовым. – Он перевел взгляд на Нелли.
– С тем лысым боровом, который недвижимостью занимается? – кивнула Нелли и, улыбнувшись, посмотрела на любимого мужчину. – Давно это было.
– А ты, Виталий, насколько мне известно, еще в экспедиции. Мать знает, что ты в городе?
– И не должна знать, – резко ответил племянник. – Чай? Кофе? Или вы ненадолго?
– Фу, как невежливо, – оскалился Пиоро.
Полина, внимательно вслушиваясь в перепалку, при этом пристально разглядывала квартиру. Стены в гостиной были отделаны светлым декоративным покрытием под камень и очень мягко контрастировали с темными африканскими масками и фигурками, украшающими комнату. Роскошный дубовый пол, дверные косяки и внутренние оконные рамы цвета венге, светлая итальянская мебель – стильный и дорогой интерьер. Захотелось осмотреть всю квартиру, чтобы вдоволь полюбоваться потрясающей дизайнерской работой, но, разумеется, ей вряд ли позволили бы совершить подобную экскурсию. Хорошо будет, если разговор не закончится прямо сейчас, после неожиданной встречи дяди и племянника. Пикантная ситуация, учитывая, что Виталий и сын Нелли были единокровными братьями, а сама Нелли когда-то являлась любовницей отца. Кажется, чувства оказались сильнее предрассудков, раз эти двое вместе. Полина дотронулась до лба, в замешательстве обдумывая, как вести разговор. О том, причастна ли Нелли к смерти Роберта де Бри и любовника Веры, спрашивать расхотелось.
Она посмотрела на Виталия, который очень походил на своего отца внешне. Худощавый, остроплечий, узкобедрый. Темноглазый, с длинным, вытянутым лицом и тонкими губами. Помнится, Вера с гордостью рассказывала о своем старшем сыне, который с отличием окончил МГУ, но в компании отца не стал работать, посвятив себя экстремальному спорту. Он и дайвингом занимался, и под парусом ходил, с парашютом прыгал, увлекался гонками на мотоциклах и постоянно пропадал в каких-то экспедициях.
– Похож? – спросил Виталий, заметив, что Полина блуждает по его лицу задумчивым взглядом.
– Очень. Только борода…
– Неделю прошу сбрить ее, – сказала Нелли. – Не соглашается. Приготовь нам кофе, дорогой, – попросил она, поцеловав мужчину, и тот немедленно послушался, исчезнув за стеклянной перегородкой, за которой, видимо, находилась кухня. – Присаживайтесь.
Нелли указала на большие кремовые диваны, стоящие друг напротив друга. Их разделял низкий каменный столик, на нем лежали журналы, два мобильных телефона, в центре стояла странной формы ваза, сделанная из непонятного материала. Полина присела, но Сергей не торопился принять приглашение, прошелся по гостиной, потом повернулся к Нелли и сложил руки на груди.
– Давно ты его окрутила?
– Он сам за мной бегал, ты же не раз смеялся по этому поводу. Еще когда Дмитрий был жив, Виталий признался, что любит меня, а я посоветовала ему заняться спортом. К несчастью, он воспринял это буквально. – Нелли подошла к Сергею и с силой ударила по плечу. – Ты мне столько в душу нагадил, что я лишь недавно это дерьмо убрала. И вот теперь, когда все наладилось, ты снова появился. Для чего?!
– Ты понимаешь, что Вера никогда не примет ваши отношения? Черт! О чем я говорю?! Она убьет тебя, но не допустит вашей связи.
– Ей не привыкать убивать. – Нелли скривилась в ехидной улыбке и упала на диван. – Но если от Димы она избавилась легко, то от меня – не получится!
– Заткнись! – повысил голос Пиоро, но тут же умерил пыл, боясь, что разговор на повышенных тонах привлечет внимание племянника. – Смерть Мерцалова была неожиданной для всех нас.
– Да, конечно, – свирепо сверкнула глазами Нелли. – Насколько я помню, вы хотели поговорить о Вере? – Она обратилась к Полине и, не дав даже рта открыть, продолжила: – Скажу вам, что она – старая сука и дрянь. Столько крови из меня выпила! Забрала квартиру, в которой я жила с сыном. Подняла все свои связи и полностью отрезала меня от работы.
– Следовало уехать на родину во Владивосток, – дал запоздалый совет Пиоро. – Устроилась бы в местный ТЮЗ, в котором тебе и место, и много раз подумала бы, стоит ли разбивать чужие семьи.
– Я ничего не разбивала. Дима не любил Веру, и тебе об этом известно. Но главное, сама Вера об этом знала, поэтому и преследовала меня. Всего лишила, кроме подарков Димы, наверное, забыла о них. Денег, которые я получила за драгоценности, хватило на какое-то время, чтобы мы с сыном не умерли с голоду. Без работы, постоянного жилья, с маленьким ребенком на руках, да-а, тяжело было. Если бы не Виталий, не знаю, как сложилась бы моя жизнь.
– А Воронцов? – презрительно поинтересовался Пиоро. – Вот нехороший человек, не помог девочке, которая спала с ним из-за любви к его денежкам.
– С кем я спала и по каким причинам, никого не касается! – Нелли выставила вперед средний палец. – В том числе и тебя! Сначала я думала, что ты ко мне хорошо относишься. Ошибалась! При встречах улыбался, как льстивый хорек, а на самом деле во всем помогал своей сестре.
– Вот именно. – Пиоро подошел к ней и низко нагнулся, с ненавистью посмотрев в глаза. – Вера – сестра, которая заменила мне и отца, и мать. А кто ты – жалкая любовница Мерцалова?
– Которого вы убили! – Нелли снова бросила в лицо это страшное обвинение.
– Да я тебя… – Пиоро схватил Нелли за шею, но тут же получил легкий удар по руке от Полины.
– Уймитесь! – приказал она. – Что вы делаете? Плюетесь ядом, вместо того чтобы поговорить спокойно, без упреков и обвинений. Да, в свое время вы оба ошиблись, но это не дает вам повода вести себя как пятилетние дети, которые выясняют, кто из них больше виноват.
Нелли взмахнула перед лицом ладонями, охлаждая горящие от возмущения щеки.
– Убедили. Садись, сучонок! Будем разговаривать спокойно.
– Подстилка! – выплюнул из себя Пиоро, чем рассмешил Полину.
Похоже, в тот момент, когда затрагиваются личные интересы людей, они автоматически лишаются внешнего лоска и благородства, превращаясь в крикливых рыночных торговцев. Лишь немногие с достоинством умеют ссориться, и только потому, что на любые выпады, даже самые подлые, отвечают ледяным молчанием. Пиоро не был одним из них. Сейчас, к разочарованию Полины, он, перестав себя контролировать, снял маску с лица, и она увидела в его характере те черты, которые до этого момента были скрыты от нее: мелочность и ядовитость. Она вспомнила слова Романа о том, что люди не те, кем пытаются казаться, и усмехнулась. Видимо, это правило было одинаковым для всех, даже для таких могущественных людей, как Пиоро. Равно как и для самой Полины, которая редко демонстрировала свое настоящее лицо, но если такое случалось, то она вела себя ничуть не лучше этих двоих.
– Знаешь, какое самое страшное воспоминание из прошлой жизни осталось в моей памяти? – уже спокойно спросила Нелли. – Как Дима умирал на моих руках. Мы летели в Москву из Барселоны. Перед посадкой ему стало плохо, он почувствовал головокружение и боль в области сердца. Я просила остаться и обратиться к врачу, но Мерцалов был упрямым как бык, сказал, что скоро все пройдет. Но ему становилось все хуже, а через час на борту самолета были два пилота, две стюардессы, я и труп. Так вот, самое страшное, это когда ты слышишь последний вздох любимого, а потом его тело начинает остывать прямо в твоих руках.
– Нелли, – Пиоро подошел и погладил ее по голове, но женщина резко дернулась, – знаю, что повел себя подло, но Верка в тот момент неистовствовала. Было страшно ей перечить.
– А мой годовалый ребенок не сказал тебе о том, что нас не стоит трогать? – уже спокойно, без злобы спросила Нелли. – Я не просила о помощи. Черт с ней! Но зачем было устраивать травлю?
– Я извинился.
– Хрен с тобой! Принимаю извинения, хотя и не слышала, как ты это сделал. Слава богу, что у меня все хорошо и в личной жизни, и в профессиональной. Очередной фильм выходит, уже получила сценарий нового. Я счастлива, потому что меня любит потрясающий мужчина. И мой сын ни в чем не нуждается. Сказка!
– Действительно, все слишком хорошо, – медленно проговорил Пиоро. – Боюсь, все это закончится, когда Вера узнает о вас с Виталием. Она и без того переживает, куда уходят деньги с его счета. А когда ей станет понятно, что он тратит их на тебя… страшно представить, каким будет твое положение.
– Знаешь, я теперь намного хитрее, чем раньше. Эта квартира, – Нелли обвела гостиную рукой, – записана на мое имя, и выгнать отсюда меня никто не сможет. У меня есть счет, на который регулярно поступают деньги, поэтому я еще долгое время смогу ни в чем себе не отказывать на случай, если Верка взбунтуется. Работаю я с европейскими режиссерами, так что вряд ли она на них повлияет.
