– Знаешь, я теперь намного хитрее, чем раньше. Эта квартира, – Нелли обвела гостиную рукой, – записана на мое имя, и выгнать отсюда меня никто не сможет. У меня есть счет, на который регулярно поступают деньги, поэтому я еще долгое время смогу ни в чем себе не отказывать на случай, если Верка взбунтуется. Работаю я с европейскими режиссерами, так что вряд ли она на них повлияет.
– Повлиять можно на кого угодно, – вставила Полина и сразу же замолчала, догадавшись, что комментарий был лишним.
– То есть пути отступления готовы? – усмехнулся Пиоро. – Умно.
– Я усвоила урок, который вы с Верой мне преподали, – заметила Нелли. – Но это на крайний случай. Я рассчитываю прожить с Виталием долгую и счастливую жизнь. Видишь ли, у нас будет ребенок.
– Это полный п…! – выругался Пиоро и нервно пробежался по комнате.
– Не волнуйся, скоро мы все переезжаем в Лондон. Надолго, потому что там я планирую родить нашего малыша. И еще: неделю назад мы поженились, так что я все-таки стала Мерцаловой, – с явной насмешкой закончила она и протянула руку, на безымянном пальце которой блестело обручальное кольцо, ни Полиной, ни Пиоро до этого не замеченное.
– Все ясно. – Полина поднялась и подошла к поникшему Сергею. – Идем. – Она повела его к выходу, но резко остановилась и задала вопрос, который сама не ожидала от себя услышать: – Вы имеете отношение к смерти Роберта де Бри?
– Де кого? – недоуменно спросила Нелли, и было видно, что она искренне не поняла, о ком идет речь.
– Благодарю вас за встречу.
– А кофе? – Нелли посмотрела на Виталия, который появился в гостиной с подносом в руках.
– В другой раз, – пообещала Полина, направляясь к двери.
– Сергей! – позвал дядю Виталий. – Прошу тебя, не говори матери, что я вернулся.
– Не скажет, – вместо Пиоро ответила Полина и закрыла за собой дверь. – Вот это цирк! – рассмеялась она в лифте.
– Признаюсь, я и сам от себя подобного не ожидал.
– Так за что вы убили Мерцалова? – спросила Полина, не дав ему повеселиться.
– Не имею представления, о чем ты говоришь, – вздохнул Пиоро, но, как показалось Полине, за этим невинным вздохом скрывалась правда, которую опасно было говорить вслух.
– Хочешь услышать мое мнение?
– Конечно.
– Но сначала я хочу извиниться за то, что кричала на тебя.
– Не стоит. – Пиоро обнял ее за плечи, и они вышли на улицу. – Я повел себя не по-мужски. Вступил в перепалку с торговкой селедкой. Знаешь, Нелли, несмотря на безукоризненную внешность, всегда отличалась дерзко-плебейским характером. Она умеет выводить людей из себя.
– Я заметила, – сказала Полина, остановившись. – А теперь мое мнение: эти двое сейчас заняты только собой, и им нет дела до того, что происходит в ваших жизнях. Не думаю, что Нелли стала бы в нынешнем положении, – она указала на живот, намекая на беременность женщины, – вести военные действия. Да, она обижена на вас…
– Ненавидит.
– Нет. Ненависть ее угасла, осталась лишь маленькая обида. – Полина показала пальцами небольшой отрезок. – А это, я сказала бы, не слишком веский мотив для подобных преступлений. Если бы каждый убивал за оскорбления, человечество вымерло бы.
– Ты не слишком хорошо понимаешь ситуацию, – возразил Пиоро. – Вера не просто оскорбляла ее.
– Ты также имеешь к этому отношение.
– Да, – согласился Сергей, остановившись у машины, – это правда. И я сожалею, но сейчас мои мысли заняты другим.
– Чем же? – спросила Полина, устроившись на заднем сиденье.
– Тем, что мы напрасно потратили время. И чего нам с Верой следует ожидать от нашего безликого и безымянного преследователя.
Глава 13
Полина в абсолютной тишине собирала чемоданы, в то время как Роман изучал какие-то бумаги в гостиной и разговаривал с коллегами по телефону. Несколько минут назад они несколько повысили друг на друга голос, что привело к временному молчанию. Причина ссоры оказалась простой до банальности: Полина хотела еще на некоторое время остаться в Москве, Роман был против такого желания.
– Ты подвергаешь себя опасности, – заявил он, открыл створки шкафа и принялся выкладывать из него одежду на кровать.
– Какой?! – вскричала Полина, думая, что Роман просто хочет избавиться от нее, так как устал за эти насыщенные эмоциями дни.
– Ну, успокойся. – Он прижал ее к груди и покачал из стороны в сторону, как капризного ребенка. – Ваша дружба с Пиоро слишком быстро развивается. И если тот человек, который, к сожалению, может остаться непойманным, так как очень хорошо подготовлен и великолепно умеет прятаться, почувствует, что Пиоро эмоционально проникся по отношению к тебе, то он, вероятно, воспользуется этим. Я не хочу, чтобы ты попала под удар, играя в чужие игры, поэтому собирай чемоданы и уезжай домой. Причем завтра же.
Полина разозлилась, насколько по-хозяйски нагло Роман обращается с ней. Как собачонке, приказал удалиться из комнаты, ожидая, что его приказ будет выполнен немедленно. Хотелось возразить, однако Полина поняла, что лишь напрасно потеряет время, и с гордым видом принялась готовиться к отъезду.
– С тобой уже можно говорить или стоит подождать?
Роман заглянул в комнату и, увидев, что она с мученическим видом сидит на кровати, рассмеялся. Подошел к ней и, присев рядом, похлопал по коленке. Полину еще больше расстроил этот жест. Она уловила в нем чересчур много снисходительности, отодвинулась и бросила на Романа раздраженный взгляд.
– Играешь в игру «сама придумала – сама обиделась»? – пожал он плечами и вышел из спальни, вскоре вернулся со стаканами виски. – Давай выпьем за прекрасно проведенное время.
– Звучит так, будто ты прощаешься со мной, – насторожилась Полина, испугавшись того, что ее слова будут пророческими.
– Когда-нибудь ты сама выставишь меня за дверь, сказав, что возвращаешься к мужу.
– А если…
Звонок по стационарному телефону прервал ее, она взяла трубку и нахмурилась, слушая администратора.
– Передайте, что я сейчас спущусь. – И, положив трубку, повернулась к Роману. – Вера Пиоро ждет меня внизу.
– Что ей нужно? И почему она приехала лично, не оговорив встречу заранее?
Полина взяла расческу с тумбочки и причесалась, затем подошла к зеркалу, пристально осмотрела себя и, удовлетворенно кивнув, вышла из комнаты, но внезапно вернулась и поцеловала Романа.
– Что-то мы рано ссориться начали, – виновато проговорила она.
– Похоже, у нас с тобой все происходит по ускоренной системе, – пошутил Роман. – Но это очень интересно. Не люблю, когда люди кашу по тарелке размазывают, – он хлопнул ее чуть ниже спины. – Ступай! Старуха, насколько мне известно, весьма нетерпелива. Еще заявится в наш номер и позвонит твоему мужу, а он отругает меня за неподобающее поведение.
– Отругает? О нет, Люк тебя убьет.
Спускаясь по лестнице, она думала о том, насколько хорошо сейчас себя ощущает. Впервые за долгое время в душе не было тревоги. Наоборот, хотелось петь от счастья, пришедшего к ней, откуда Полина и не ожидала. Кто знал, что она встретит Романа в столь непростой момент, когда с клиентом произошла трагедия, да и ее жизнь напоминала обноски нищенки, настолько казалась беспросветной, покрывшейся плесенью тоски и жалостью к себе. Но тем не менее самым важным из того, что произошло с ней за последнее время, была не потрясающая легкость, наполнившая все тело, и не восхитительная влюбленность, позволившая душе ожить и воспарить. Нет, наиважнейшим было окрепшее желание изменить ситуацию. Уже завтра Полина решила поговорить с Люком и попросить развод. Она надеялась, что беседа пройдет гладко, поэтому прямо сейчас начала подыскивать нужные слова, чтобы сделать разговор как можно менее болезненным для них обоих.
Появившись в холле, Полина нашла глазами Веру Пиоро, сидящую на уютном диванчике и читающую один из журналов, которые выкладывают для гостей на журнальные столики. Как всегда, важная и невозмутимая, в строгом брючном костюме, с тщательно уложенными волосами – истинная «железная кобыла», сильная и своенравная. Недалеко от Веры стояла высокая женщина с гладкими волосами, заплетенными в толстую косу, немного дальше периметр осматривали два «киборга», и Полина сразу догадалась, что это охрана. «Похоже, Вера писается от страха за жизнь, раз окружила себя таким плотным кольцом защиты», – подумала Полина, подходя к этой грозной даме. Одновременно с ней к столу приблизился официант из бара, находящегося в гостевой зоне холла отеля. Он принес коньяк и два бокала. То, что Вера не намеревалась пить в одиночестве, Полина посчитала хорошим знаком для себя. И в то же время она не понимала, в чем провинилась, раз Вера приехала к ней в столь поздний час и, по всей видимости, в плохом настроении. Но еще больше удивлялась своей нервозности, учитывая, что для этого не было причин.
