- Я?
- Не делай удивленное лицо. Ты всегда верил в меня. А я всегда все портила. Но теперь хочу исправить свои ошибки. - Эбби посмотрела ему прямо в глаза. - Потому что я люблю тебя, Ник.
- Эбби, я тоже люблю тебя. Девушка чуть не задохнулась от счастья. Она не верила своим ушам.
- Ты любишь меня? Какой же дурой я была.
- Недавно я сказал своей маме, что ты самая умная, добрая и красивая девушка на свете.
- Вы говорили обо мне? Ник кивнул.
- Мама уверена - к нам пришла настоящая любовь, которая появилась благодаря нашей дружбе и взаимопониманию.
- Мудрая женщина.
- Точно. Стоит прислушаться к ней. Мама сказала, что я сделаю большую ошибку, если дам тебе уйти.
- Она так сказала? Я должна поблагодарить ее.
Ник не отпускал девушку.
- Потом. Сначала...
Он обхватил ее лицо своими ладонями и прижался к ее губам. Сначала нежный и робкий, затем страстный и глубокий поцелуй стал воплощением их чувств, так долго скрываемых внутри и наконец вырвавшихся на волю. Отдавшись ласкам Ника, Эбби ощутила всю теплоту и силу его любви. Девушка была счастлива, ибо понимала отныне они не расстанутся никогда. А еще ей хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечность...
Как же трудно оторваться друг от друга! Но на время пришлось. Ник помог Эбби подняться с дивана, встал перед ней на колено.
- Дорогая, конечно, это не слишком романтичное место для признаний, но я больше не могу медлить. Я люблю тебя. Эбби, стань моей женой.
- Согласна, - сказала она.
- Эбби, ты не пожалеешь ни о чем. Кстати, советую даже не мечтать о свиданиях с другими парнями. Никуда тебя не отпущу.
- Обещаешь? - с надеждой спросила она.
- О, да. - Эбби никогда раньше не видела Ника таким счастливым. Он взял ее руки в свои. - Я собираюсь посвятить тебе всю жизнь. Каждое мгновение я буду доказывать - ты моя единственная. Мэдисон не ошиблась в этом.
- Мэдисон замечательная. - Эбби обняла Ника и прижалась к нему. - А в чем она не ошиблась? Поясни.
- В том, что я стремился к тебе с самой первой встречи. Ты давно заняла место в моем сердце, просто я долго этого не замечал.
В коридоре послышались чьи-то шаги.
- Как мило! Ник обернулся.
- Эй, Джо, ты первый, кто может нас поздравить. Мы собираемся пожениться.
- Наш отряд потерял одного бойца. Я так и знал.
- Ты о чем? - поинтересовался Ник.
- С вами все было ясно уже давно. Помнишь тот день в моем офисе, когда я обнял Эбби? Ты ревновал, как черт.
- Ну и?.. - Ника не смутили наблюдения брата.
- Вот я и говорю, что семья Марчетти лишилась одного холостяка. - Джо подошел и пожал руку Ника, а потом поцеловал девушку. - Добро пожаловать в нашу семью, Эбби.
- Спасибо, - ответила она и разволновалась. Никто даже представить не мог, как много это для нее значило.
Ник обнял любимую за плечи.
- Тебе тоже стоит попробовать, братишка. Джо покачал головой.
- Только не мне. Ни за что на свете я не хочу сковывать себя семейными узами.
- Сначала все так говорят, - вставила девушка. - Но поверь, Джо, ты долго в холостяках не засидишься.
Ник усмехнулся.
- Моя невеста права. Внутренний голос мне подсказывает, что ты следующий. - Он улыбнулся Эбби, затем посмотрел на брата. - Просто дай волю чувствам. Увидишь, тебе понравится.
- Не сомневаюсь, - отрезал Джо.
Ник снова поцеловал Эбби, которая очень гордилась своим женихом. В ее глазах он был отныне Рыцарем в сияющих доспехах. Он вернул краски в ее мир, когда она уже совсем перестала надеяться на счастье. Он стал ее судьбой.
