– Модель мира Реликт, – усмехнулся профессор.
– Потрясающе, – выдохнул студент.
И действительно, внутри шара любой, даже небольшой участок был виден как на ладони.
– Раз так понравилось, то предлагаю вам первому испытать ее.
– Мне? Испытать? Но разве можно попасть внутрь шара?
– Конечно, иначе зачем бы он был здесь? А якорь прикрепим к вашей соседке, – ректор перевел взгляд на меня.
Я взглянула на сидящего рядом орка как на врага. Тот поднялся и бодро, как все орки, направился навстречу приключениям. Ректор прямо в сфере распахнул дверцу, и студент, мгновенно уменьшившись в разы, шагнул в нее не глядя.
Изор закрыл дверцу и спросил у нас:
– Что он сделал неправильно?
Мы все переглянулись.
– Не подготовился? – предположила я.
– Именно!
В этот момент в сфере полыхнуло огнем, наш доблестный орк забегал, спасаясь от струй пламени.
– Нельзя идти в мир, предварительно не узнав новые сводки по его миропорядку и возможным опасностям, поджидающим вас на местности. Иначе это будет очень и очень неудачная миссия.
Речь профессора прервалась сильным потоком пламени, ударившим через сферу прямо в меня. Взвизгнув, я закрылась руками, но дотла не сгорела. Было горячо – да, но не опасно.
Когда огонь утих, я увидела лежащего на полу орка. Он был весь грязный, поцарапанный, но живой.
– А вот если бы это было настоящее задание, то вы были бы уже мертвы.
Отведя взгляд от дурака-соседа, я посмотрела на себя. Пламя меня не обожгло, но я вся была в копоти.
– К сожалению, в таких ситуациях достается еще и якорю, – заметил ректор, усмехаясь.
Как же я ненавижу историю!
* * *
Главным событием середины осени стала игра стихийников. Стадион снова был забит под завязку, всех охватил азарт, а в воздухе витало напряжение. До матча оставалось полчаса, а ребята не могли найти своего капитана.
Не успела я прийти на стадион, как ко мне подлетел Горан:
– Где Барей?
– Что значит – где? – удивилась я. – Это же у вас сейчас игра.
– Он куда-то пропал, и мы не можем его найти.
– Где его видели в последний раз?
– На смотровой площадке, но там его нет. Мы уже все облазили.
– Идеи?
– Сонар предположил, что его убили поклонницы в состоянии аффекта.
Я лишь отмахнулась и побежала проверять верхние этажи, зная, что ведьмак любит высоту, и не ошиблась. Я нашла Диаркана на самой высокой точке стадиона – на смотровой вышке. Капитан команды сидел, свесив ноги, и болтал ими.
Присев рядом, я как бы между прочим поинтересовалась:
– Ты же в курсе, что тебя все ищут? Скоро игра.
– У меня плохое предчувствие.
– Понимаю, тебе придется целовать свою девушку. Я заметила этот ритуал. А в свете того, что она на пустыре делала на тебя приворот, и я бы забеспокоилась.
– Некромантский приворот?
– Не-е… Урок той дуры все усвоили накрепко.
– Вот и прекрасно, к остальным у меня, благодаря бабушке, иммунитет.
– Интересная она женщина.
– Да уж… – сквозь зубы процедил стихийник.
– Тебе так тяжело живется с проклятием?
– Более или менее, но бывают моменты, когда жизнь совершенно невыносима.
– Мы приложим все силы, чтобы его снять, – попробовала я успокоить Барея. – А сейчас тебя ждут игра и слава.
– Ты права, пора идти. Только вот предчувствие все равно какое-то нехорошее.
Интуиция Диаркана не обманула: в этой игре он получил травму и угодил в лечебницу на целых три недели. Мы все носили ему вкусняшки и развлекали как могли.
А между тем осень полностью вступила в свои права, и начались магические дожди, которые проходили только в високосный год, – с неба падали не только капли, но иногда и конфеты с кактусами.
* * *
Несмотря на проливные дожди, практику, которую некроманты проходили в городе, никто не отменял, и мы уныло брели по вечерам на тяжкую службу.
Хорошо хоть, после последнего происшествия задания нам давали самые нудные. И это было прекрасно!
В один из таких дней я шла в направлении заброшенного кладбища около Мертвого города. Эти древние развалины некогда многолюдной столицы Междумирья сейчас были популярной достопримечательностью. У нашей группы уже были здесь две экскурсии.
Сейчас я шла менять охранные заклинания древнего некрополя. Обычно они обновляются автоматически по магической карте, но именно на этом кладбище надо все ставить вручную.
Я хлюпала в непромокаемых сапогах по мощеной дорожке и не промокла до нитки только благодаря заклинаниям. Я уже практически завершила обход, когда меня насторожила одна странность.
Впереди, перед одним из центральных склепов, стоял мужчина. Что, скажете вы, странного в том, что в общественном месте находится любопытствующий маг.
Во-первых, по ночам кладбище все же закрыто, и делать ему тут было нечего. Во-вторых, рядом с ним стояла огромная черная кошка, причем при попадании на нее воды та светилась, как это обычно делают фантомы. А фантомы – очень опасные магические создания, которые запрещены.
Теперь обобщим: глубокой ночью на старом кладбище, нарушая правила, стоит странный тип в плаще и с тварюгой, которая вне закона во всех мирах. Подозрительно?
Вот и я так подумала, сразу спрятавшись за кустарником. Пожалуйста, пожалуйста, пусть это будет случайность! Если я снова вляпаюсь в передрягу, то даже не хочу представлять себе лица Линнура или ректора. Они же меня убьют!
Увидев, что тип с кошкой вошли в склеп, я, ругая себя на чем свет стоит, направилась следом. Надо, наверное, вызвать наставника. Но что, если все это случайность, а я зря переполошу все ведомство?
Крадучись я направилась прямо к склепу и, выдохнув, набралась смелости и вошла внутрь. Первым желанием было выбежать обратно, потому что в склепе стояла непроглядная тьма, и я решила разжечь маленький огонек, который еле тлел у меня в руке.
Впереди же зажглись огни, освещая площадку внизу и ведущую к ней лестницу. Что же они там делают? Неужели все сказки про сокровища короны – это правда?
Сама не зная зачем, я стала красться вперед и с каждым шагом все отчетливее видела то, что творилось внизу. Маг, склонившись у подножья статуи, ковырял полы.
Видимо, из-за любопытства я выдала себя, потому как кошка неожиданно вскинула голову и зарычала, а я, подпрыгнув от испуга, неосторожно ступила на первую ступеньку.
Раздался щелчок, и послышалось движение каких-то невидимых механизмов.
– Что такое? Я же обошел ловушки!
Но тут взгляд вора упал на меня.
– Ты! Ты же активировала…
Что маг хотел сказать дальше, я не расслышала: в него полетели магические сгустки, камни пришли в движение, а я первый раз за ночь сделала что-то умное – бросилась прочь на улицу.
Внутри склепа громыхнуло, взорвалось, а потом послышался сердитый кошачий рык. В следующую секунду крыша склепа разлетелась в стороны, а в небо ударила синяя струя магии из нейтрализованного фантома.
И только тогда я заметила, что дождь прекратился, а с неба сыпался искрящийся голубой пепел. Нерешительно потянувшись рукой к переговорнику на воротнике, я нажала вызов.
– Вознесенская, скажите, что вас не убили, не украли и вообще ничего не случилось.
Обманывать наставника нельзя, поэтому я, откашлявшись, сказала:
– Гер Линнур, уверяю вас, это случайность!
Глава 14. Любовь – дело шумное
Ирина Вознесенская
Оказалось, что это был охотник за артефактами, которого я случайно прикончила, а должна была, увидев подозрительную личность, сообщить об этом наставнику, а не лезть самой.
И конечно, о случившемся тут же доложили ректору. Изор встретил меня мрачно и неприветливо, и после своего вопроса: «Что можете сказать в свое оправдание?» – и моего ответа: «Я же случайно!» – разразился эпохальной речью. Он припомнил мне все и даже упомянул про Некромантский пустырь, от которого постоянно несет моей магией и всякой чертовщиной.
Я сидела, потупив взгляд, и надеялась, что пронесет. Не пронесло… Неделя уборочных работ на стадионе. Я едва не взвыла. Если к этому прибавить практику в городе, домашние задания и лекции, так я вообще скоро спать не буду.
Лучше бы я есть перестала – быстрее нашелся бы парень для снятия магического напряжения, а Илузир так и вовсе был бы счастлив.
За отдраиванием полов в раздевалке меня и застал Барей с друзьями.
– Привет! Невесело у тебя тут.
– Не натопчите мне здесь, – мрачно отозвалась я, даже не поздоровавшись.
Только этого мне не хватало – чтобы Диаркан застал меня вспотевшую, растрепанную и моющую полы. Просто супер!
– Ирина, ты занята? – с намеком произнес Барей.
– А то не видно. Отрабатываю наказание и не знаю за что.
– Мне требуется твоя помощь, у нас все готово.
– Барей, пойми меня правильно, если я не отработаю наказание, мне будет худо.
– Ребята помогут, – сообщил мне ведьмак.
Его друзья поморщились, но промолчали, видимо, о моем наказании знали и успели обсудить между собой. Для меня же было немыслимо, чтобы звезды стихийного футбола отдраивали стадион, на котором играют.
