Да, я могла позволить себе в отношении стихийной магии гораздо меньше, чем любой другой некромант, зато не несла повсюду разрушений. Те, кто не стоял в огненном столбе, могут меня не понять, но Диаркан объяснил, что это даже не моя магия наносит разрушения, а стихии используют меня как переходную точку, которая не может их ограничить. Это несет опасность как окружающим, так и мне.
Может, когда-то что-то изменится, но пока меня все устраивало.
Также появились новые предметы, которые отравляли мне жизнь помимо физической подготовки. И одним из них была монстрология. Нужно было смириться с тем, что мы будем изучать флору и фауну других миров, в которых придется побывать по работе, но все равно я страдала на каждом занятии.
Монстрологию у нас вела вампирша, и каждое занятие проходило животрепещуще.
Практикум по монстрологии– Дорогие детки, как я вам уже говорила, занятия у нас будут строиться на проверке усвоения теории, которую вы подготовили заранее. А еще это прекрасная возможность уже сейчас побывать в других мирах, хоть и под присмотром преподавателя и с защитой.
Под присмотром не знаю, а вот защита у нас была феноменальная, я бы сказала, за гранью добра и зла! Такие мысли крутились у меня каждый раз, когда я стояла внутри голубого шара. Его стенка была хоть и эластичной, но прочной и надежной. Периодически приподнимая шар, как юбку, я могла перемещаться на местности.
Поначалу было ужасно стыдно, неловко и я чувствовала себя глупо, а потом меня чуть не съел змееподобный ящер, и все плюсы сразу перевесил один большой минус. Особенно когда преподаватель вскрыл зверюгу, чтобы достать меня изнутри. Получаса в качестве съеденной мне хватило для осознания всех опасностей других миров.
– Сегодня мы будем поджидать на этом поле трахоков. Но прошу вас не уходить далеко. Без контакта с животным практикум не засчитаю.
Передернув плечами, я вспомнила картинку из учебника. Эти твари сильно напоминали помесь саблезубого тигра с доберманом. Вот у кого точно проблемы с коммуникабельностью.
Долго зверюги ждать себя не заставили. О приближении стаи мы узнали за пару минут до того, как она показалась в поле нашего зрения. Звери бежали прямо на нас, периодически набрасываясь друг на друга и сходясь в схватке.
Увидев их, я непроизвольно попятилась, но тем не менее старалась не делать резких движений. Если верить учебнику, трахоки не нападают на незнакомые им вещи, пока те не привлекают к себе внимание.
Видно, в этот раз что-то пошло не так, потому что зверюги завыли и направились в нашу сторону. Студенты, забыв о наказе преподавателя не двигаться, бросились врассыпную. Да и как тут останешься на месте, когда на тебя летят клыкастые твари?
Надо ли говорить, что нас догнали? Но не загрызли, хотя, на мой взгляд, это было бы гуманнее. «Песики» решили поиграть и гоняли голубые мячики по поляне добрые два часа, пока не подоспела подмога из стихийников.
Мне оставалось лишь надеяться, что это сочтут «контактом с животным» и практикум я сдам. Второго такого случая могу и не пережить.
* * *
Ужинать я не стала. Совсем. После практикума по монстрологии тошнота еще не до конца прошла. Поэтому, выпросив себе пару сухариков, я сразу отправилась в город на практику. Сегодня Линнур обещал что-то особенное, и я не знала, то ли радоваться, то ли мастерить себе каску, чтобы не убило.
В ведомстве было странное оживление: все мрачные, сновали туда-сюда. Линнур стоял у стены и ругался с почтенными магами. Тем не менее я решилась подойти.
– Гер Линнур, простите, а какое задание?..
– А-а-а… Вознесенская. Ну, наконец-то. Вон видите свою одногруппницу и темноволосого балбеса? Вам к ним. Симур за главного. Получаете снаряжение и отправляетесь на кладбище. Только я вас умоляю – без самодеятельности, лишних движений и инициативы. А то я еще не весь поседел. Вперед!
Я отошла от магов, которые продолжили спор, и нахмурилась. Зря он так, еще ни разу произошедшее не было мной спланировано. А случайности бывают со всеми. Правда ведь?
При моем приближении навстречу поднялся молодой мужчина, примерно одного возраста с Бареем, и представился:
– Я Симур и сегодня ночью курирую вас. У нас патруль по кладбищам. Снаряжение я уже взял.
Мне протянули рюкзак.
Сидевшая на скамейке Алея возвела очи горе. Я внимательнее присмотрелась к куратору. Высокий, худощавый, на лицо вполне приятный. Острый подбородок мне не нравился, но если закрыть глаза…
А что, если попробовать соблазнить этого прекрасного парня? Вряд ли он откажется от «простых» отношений без обязательств.
Зато он не учится вместе со мной, да и на практике я его не вижу, если у нас не сложится. Это отличный вариант.
Пока мы молча шагали к месту сегодняшней практики, я взвешивала все плюсы и минусы пришедшей идеи.
– А почему мы патрулируем кладбища? – между тем спросила Алея.
– Вам этого знать не положено. Скажу только одно: в городе были всплески силы, и в некоторых могилах недосчитались мертвецов, а значит, кто-то увел их с собой.
– Создает армию, – понятливо кивнула я.
– Может и так, а может и нет, – ответил наш надсмотрщик.
Я поморщилась. Рисуется и хочет выглядеть важным. Это очень неприятно в мужчинах.
– А зачем мы идем осматривать кладбища? – спросила я.
– Будем искать магические рисунки и любые следы ритуала. Хотя что это я говорю? Искать будут все, но не мы. Меня поставили присматривать за вами и отправили на самое безопасное старое кладбище. Чтобы на таком поднять покойников, нужно немерено сил и времени, – разочарованно протянул парень.
Всё, наши отношения безвозвратно загублены даже не начавшись.
Глава 13. Тревожные признаки
Ирина Вознесенская
Я сидела на одном из камней рядом со склепом. Старое заросшее кладбище оказалось гигантским и очень, очень древним. В чем-то я была согласна с Симуром: чтобы поднять покойников в таком месте, нужно действительно много сил.
В итоге мы разделились и бродили по кладбищу поодиночке. Еще с год назад я бы в страхе бежала отсюда и не оборачивалась, а сейчас ничего, хожу, любуюсь окрестностями, ищу что-нибудь подозрительное и…
Подозрительное не нашла, а вот знакомое…
Нажав на артефакт связи на воротнике формы, я связалась с Симуром.
– Я обнаружила следы проведенного ритуала.
– И что? Я же говорил, кладбище старое и тут многие годы…
– Следы свежие, ритуал проводили сегодня около старого склепа, которому под тысячу лет.
– Родственники могли провести ритуал покоя. Свяжись со мной, если найдешь что-то действительно важное.
– Козел! – не сдержалась я, отключившись. – Сам из себя ничего не представляет, а гонора-то.
Оглядевшись, я решила не нагнетать ситуацию и отправилась дальше, однако не замечать незатушенные свечи и другие следы ритуала было нельзя. Что-то здесь происходило, и вряд ли паломничество родственников.
Чем дальше я заходила вглубь кладбища, тем больше понимала, что все очень, очень плохо. Если то, что я видела, не иллюзия или фикция, значит, кто-то собирает армию. А нежить с древнего кладбища ох как сложно убить.
Прикоснувшись к воротнику и настроив артефакт связи на руководителя практики, я услышала в ответ:
– Вознесенская, ты очень не вовремя, я занят.
Я связалась с Линнуром.
– Гер Линнур, я нашла нечто странное. – И постаралась побыстрее и покороче изложить увиденное.
Когда я закончила, некоторое время Линнур молчал, а потом спросил:
– Сообщила Симуру?
– Да, он не воспринял меня всерьез.
Дальше слов я не разобрала, но могла поспорить, что это была ругань.
– Не верю, что я это говорю, но вы должны не выпустить армию с кладбища. Слышите? Ни в коем случае! Иначе институту и городу грозит опасность. Дайте нам двадцать минут.
– Что?! – воскликнула я, но мне никто не ответил.
Армию?! Мамочки, да что же это за практика такая? Я же не стихийник, я некромант.
Первым делом я решила найти своих невезучих соратников, обреченных находиться на этом кладбище, но те нашли меня раньше. Симур пыхтел от возмущения.
– Почему ты мне все не разъяснила? Обязательно было звонить Линнуру?
– Я звонила тебе, но ты включил дятла и не обращал на мои слова внимания.
– Что я сделал? – подвис от моего сленга парень.
– Ребята, ругаться будете потом. Чуете запах?
Пахло ментолом – плохой признак.
– И воздух сгустился, пора нам придумать, как отсюда сбежать.
– Бежать нельзя, – обрадовала я спутников. – Гер Линнур сказал, надо до их прихода сдержать армию.
– Ты шутишь?! – в голос воскликнули Симур и Алея.
– Иначе будет маленький армагеддон и пострадают институт и город.
Теперь Алея забормотала ругательства.
– Мы не великие маги и не бывалые некроманты. Как мы уничтожим армию нежити? Ты больна!
Мы с подругой переглянулись.
