Ножны с Сарфатом я сноровисто пристегнула к поясу и трусцой направилась обратно – туда, где одним сплошным ковром на землю укладывались свои и чужие, люди и демоны, светлые и тёмные… Должно быть после этого сражения земля, когда-то принадлежавшая нимфам, останется проклята на многие и многие тысячи лет. Даже наверняка. Живому лесу не вынести бремени стольких смертей, его Сила уйдёт в самые недра земли, так глубоко, что дозваться её не сможет даже самая любящая дочь.
На моё счастье буквально в двадцати метрах от меня в этот момент возник небольшой отряд раненых, которых перенёс один из проводников. Он уже собирался вернуться на поле боя, но я его остановила.
– Эй! – во всё горло крикнула я, бегом приближаясь к пожилому мужчине с портальным амулетом на шее. – Стой! Перенеси меня назад!
Он скептически осмотрел мою окровавленную одежду.
– Всё в порядке, я уже затянула раны, – уверила его я. – Мне нужно в самый центр сражения.
– Нужен ориентир, – устало мотнул головой мужчина.
– Вы знаете Марка? – быстро уточнила я.
– Да, – проводник коротко кивнул.
– Тогда перенесите меня к нему.
По моим подсчетам, Марк должен был довольно далеко продвинуться вглубь вражеской армии. О том, что его может попросту не быть в живых я старалась не думать.
Ещё одна вспышка портала и я тут же выхватила талвар из ножен, пуская его в бой.
…с высоты птичьего полёта древний лес казался объятым тьмой и пламенем. То там, то здесь вспыхивали воронки порталов, мерцали пылающие адским огнём клинки вражеской армии. Над полем сражения простирались боль и ужас сотен одновременно гаснущих жизней. Тали смотрела на всё это глазами ястреба, кружащего высоко в небе, и не узнавала родную землю, превратившуюся сейчас в один адский котёл с бурлящим в нём сражением. Армия Савелии насчитывала восемьсот тысяч бойцов. Войско Дарта – в два раза больше. Бьющиеся на поле противники с такой высоты казались пожирающими друг друга муравьями, и, как бы они ни старались, а поместиться на отведенные несколько гектаров поля не могли, рассеивая тьму по близлежащему лесу. Видеть всё это было страшно, а понимать, что там, внизу каждый миг обрываются жизни людей – почти нестерпимо. Родные земли слышали боль и мольбу своей дочери и тысяч дочерей, стоящих сегодня за её плечами. Лес никогда не вмешивался в судьбы людей. Лес был вечен и беспристрастен в своём древнем величии. Но сегодня – только сегодня – он услышал обращённый к нему зов. И он ответил.
Нечеловеческий рёв самой природы прозвучал над полем сражения подобно крику раненого зверя. Я вздрогнула, не зная чью сторону примет новая вступившая в битву сила, и быстро осмотрелась по сторонам. Марк сражался по правую руку от меня, ухитряясь наносить точные, но опять таки несмертельные удары.
– Что ты творишь?! – закричала я, глядя как он буквально отпускает раненого демона на все четыре стороны.
– Я не могу, Савелия! Просто не могу! Всё это…. Слишком!
Он обернулся ко мне всего на мгновение и я увидела отчаяние в его глазах, а потом нас разметало боем далеко друг от друга. Думать о странном поведении Марка времени не было. Вокруг меня оседали на землю тела противников, а я мечтала снова наткнуться на лорда Сатта и всё таки отрубить ему его мерзкую голову. Но, увы, моим желаниям сегодня не суждено было сбыться. Краем глаза я заметила в толпе Влада, перемещающего группы бойцов и успешно отбивающегося от нападавших. Хотела уже отвернуться, но тут моё горло сжало надрывным криком. Я стала вдвое быстрее пробивать себе дорогу к нему, но понимала, что не успею. Один из адских псов противника бросился на Проводника в длинном прыжке и на лету перекусил ему руку чуть ниже локтя. Влад взвыл и исчез в воронке портала.
Некогда. Мне было некогда отвлекаться даже на это. Неровная дорога из трупов прокладывала мне путь к моей цели. Я не удивилась даже когда заметила, как деревья ожили и двинулись со своих мест, пережевывая демонов будто жернова огромной мельницы, перемалывающей пшеницу. Тали дозвалась своего отца и теперь он встал на защиту своих детей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Но как бы мы ни старались, каким бы яростным ни было это сражение, а неизменным оставалось одно – мы проигрывали.
Мне нужно было действовать! Сейчас! Сию минуту!
Я быстро бросила взгляд через плечо, прикидывая сколько своих людей зацеплю, если приведу план в исполнение прямо сейчас, но тут случилось невероятное.
Яркий столб света далеко впереди пронзил небо и начал расползаться подобно огромному грибу ядерного взрыва. Я в ужасе прикрыла рот рукой, понимая, что есть только одна сила, способная на такое. Та, которую собиралась применить я сама. Добровольно принявшая смерть сила Видящего.
Глава 11
Я не помнила кто вынес меня с поля боя. Не помнила кто и как доставил меня в безопасное место, перевязал многочисленные раны, переодел в чистое платье. Таинственный некто уложил меня на огромную мягкую кровать, которую я очень хорошо помнила – кровать в покоях Деспила, в Цитадели.
– Дес… – с трудом произнесла я пересохшими губами, и на них тут же пролилась живительная влага.
– Я здесь, Сава, – ответили мне. – Я всегда здесь.
– Марк…
– Погиб.
Конечно, я это знала. Поняла в ту самую секунду, когда увидела свет над полем боя. Но боги, как же я хотела ошибиться…
– Влад, Тали?… – со страхом продолжила я перечислять имена друзей, наконец сумев сфокусировать взгляд на муже.
Он выглядел измотанным и осунувшимся. Но живым. И это, определённо, перекрывало всё прочее.
– Тали в порядке, её даже не зацепило, – спокойно ответил Деспил. – Алле ранена, но будет жить. Юный командующий Эрсвейта лишился глаза. Влад – руки.
– Да, я видела… – прохрипела я. – Адский пёс.
– Верно, – кивнул Дес. – И Владу очень повезло, что это был именно он. Адское пламя запаяло края его раны, и он успел добраться до помощи. Будь это обычный меч и он бы умер от потери крови.
– Прости меня, Дес… Прости, что так поступила с тобой. Я правда не видела другого выхода.
– Выходом было поговорить со мной, – строго ответил муж. – Но сейчас всё это в прошлом, не забивай голову. Наши дети в безопасности, и это главное. Своим поступком Марк уничтожил практически всю армию демонов, но, к сожалению, и своих зацепил немало. Умирающая сила не разделяет своих и чужих, она как лавина, сметает всё на своём пути… Тебя едва успели выдернуть из эпицентра этой бойни. Многие уходили порталами, но повезло далеко не всем. Так что нам есть о ком скорбеть.
– А Дарт? – продолжила я череду рвущихся на свободу вопросов.
– В темнице. Он был слишком далеко от эпицентра взрыва, его не задело. Теперь его ждёт суд. Мать заперта в покоях с запретом на перемещения, нам пока нечего ей предъявить.
– Хорошо, – покладисто кивнула я. – Дес, мне нужно отдохнуть. Я чувствую себя совершенно разбитой.
– Спи, Савелия, – тут же ответили мне. – Спи и не беспокойся ни о чём. А когда проснёшься я буду рядом.
Следующее пробуждение пришлось на позднее утро и, несмотря на все заверения, Деспила рядом не оказалось.
– Сколько я проспала? – хрипло поинтересовалась я у дремавшей в кресле дочери.
Амелия встрепенулась и посмотрела на меня немного рассеянно.
– Без малого два дня, – ответила она, потянувшись.
– И что я пропустила?
– Почти ничего… Дарта нашли без сознания в нескольких километрах от места устроенного Марком взрыва. Знаешь, я с одной стороны понимаю почему он так поступил, но с другой… Он стольких своих утащил на тот свет… Ты выжила просто чудом. Это было жестоко.
О том, что на месте Марка по изначальной задумке должна была быть я, рассказать дочери я не смогла. Может быть. Однажды. В следующей жизни.
– Врагов он уничтожил больше, – жёстко отрезала я, принимая сидячее положение. – Что сейчас с Дартом? Деспил говорил, что он в темнице? Суд уже был?
