— Лучше бы ты надела серебряную цепочку. Знаешь, одним выстрелом двух зайцев...
Я усиленно пыталась не заснуть и вникнуть в смысл сказанного.
Серебро. Это что, намек? Или предупреждение?
Но на расспросы не осталось сил, и я провалилась в сон.
Глава 22
Не следовало удивляться пробуждению при дневном свете в пустой кровати, но я все-таки удивилась.
Мои подозрения о том, что Адам вампир, при свете дня казались глупыми. И все-таки он опять исчез.
Может, проверка на распятии была такой же бесполезной, как и изобличающий зомби порошок. Хотя вполне возможно, что порошок прекрасно работал на настоящих зомби.
Эта мысль напомнила о другом: Адам сказал, что цепочку с лилиями лучше изготовить из серебра. Двух зайцев, так сказать, одним выстрелом.
Для парня, который скептически относился к вампирам, оборотням и зомби, он обладал массой знаний о сверхъестественном.
Натянув первую попавшуюся одежду и даже не вспомнив о кофе, я пошла прямиком к книгам, которые мне дала Кассандра.
Простите за плохой каламбур, но может, я лаяла не на то дерево?
В первой просмотренной книге не обнаружилось ничего интересного. Так же, как и во второй, и в третьей. Но в четвертой...
— В яблочко, — прошептала я, так как книга сама раскрылась на главе об оборотнях. И почему вся нужная информация оказывается там, где мы ее ищем в последнюю очередь?
«Сходство оборотней и вампиров в том, что и те, и другие создаются после укуса себе подобного. Вампир может обращаться в волка, а оборотень — в человека. Однако серебро не навредит вампиру, а распятие — оборотню».
— Одним выстрелом, — пробормотала я и продолжила читать.
«Если коснуться оборотня серебром, он воспламенится».
Я остановилась, вспомнив нож Кассандры и дым, поднявшийся от руки Арианы Бизли. Был ли тот нож серебряным? Я бы не удивилась.
«Если серебряная пуля попадет в оборотня, тот взорвется».
— Думаю, мы совершенно перепутали вампиров и оборотней.
Но кое-кто все четко знал — и тот, кто спас нас вчера вечером, и мертвец из болота, который приехал в Новый Орлеан с автоматической винтовкой, заряженной серебряными пулями.
Интересно, удалось ли детективу Салливану установить личность задушенного на болоте? Если так, то это может привести меня ко второму стороннику стрельбы серебряными пулями, с которым мне очень хотелось бы побеседовать.
Вытащив мобильник, я увидела несколько сообщений от Фрэнка. Почти забыла, что на него работаю.
Детектива Салливана не было на месте, поэтому я оставила сообщение и тут же набрала босса.
— Диана? — У него, наверное, определитель номера. — Вы его поймали?
— Э-э, еще нет.
Он вздохнул — одновременно раздраженно и разочаровано.
— Я ожидал от вас большего.
Теперь уже я рассердилась.
— Делаю все, что могу.
— Значит, старайтесь лучше. Мне нужен этот лу-гару.
И снова это слово «нужен».
— Зачем он вам?
— Я плачу за его поимку. И ненавижу тратить деньги впустую.
— Что вы собираетесь делать с оборотнем, когда его получите?
— Оборотнем? — Голос Фрэнка тут же окрасился удивленными радостными нотками. — Вы же говорили, что их не существует. Что вы такое увидели, раз передумали?
Я колебалась. В болоте что-то было. Но то ли это самое, что бродит по улицам Нового Орлеана?
— Диана? Рассказывайте.
Даже на огромном расстоянии я чувствовала, как напряжен собеседник, как его распирает. Уже не впервые я задумалась, а все ли он мне говорит. Но поскольку Фрэнк — как он довольно грубо заметил — платил мне зарплату, я выложила ему все, что знала.
— Исчезновения, убийства, ходячие мертвецы, серебряные пули, — рассуждал он. — И вы еще сомневаетесь в том, что видели?
— Волка я не видела.
Я не рассказала ему о своем сне, в котором у чудовища были глаза Адама, или о Саймоне. Мои сны Фрэнка не касались.
— Обязательно увидите, — пробормотал он. — А после позаботьтесь о том, чтобы захватить лу-гару живым.
— Я не планировала его убивать. Или ее. Ну, это существо. Мертвый криптид никак не поможет нашей с Саймоном репутации.
— Конечно. — Фрэнк откашлялся. — Вам что-то еще нужно?
Я собиралась попросить камеру с датчиком движения, но учитывая то, что оборотни не видны на фотопленке, такая просьба не имела смысла.
То, что оборотней невозможно сфотографировать, само по себе любопытный факт, объясняющий отсутствие весомых доказательств их существования. Криптозоологов часто просят изучить фотографии, которые приводят к самому предмету поиска. А без изображения объекта ни о каком расследовании зачастую и речи быть не может. Сердце выпрыгивало из груди при одной мысли, что я могу стать первым ученым, доказавшим существование оборотней.
— Клетка, — сказала я. — И ружье-транквилизатор с несколькими зарядами снотворного с дозировкой, рассчитанной на крупного волка-самца. Это около пятидесяти пяти килограммов.
— Примерный вес волка на Аляске.
Фрэнк много знал о волках. На юге США и сорокакилограммовое животное считалось крупным. Но принимая во внимание виденные мною следы, тот волк, за которым я охотилась, явно был чертовски крупным.
— Фрэнк, просто выполните мою просьбу.
— Хорошо.
— Мне также потребуются несколько портативных лабазов. Типа тех, что используют охотники на оленей — черные, металлические.
Ни я, ни Саймон никогда не охотились на оленей, но мы изучили лучшие методы. В мире мало таких пугливых животных, как олени. Те, кто за ними охотился, знали свое дело, и у них всегда было самое лучшее снаряжение.
— Снова отправлять все в особняк Рюэллей? — спросил Фрэнк.
— Было бы здорово.
На линии ненадолго повисла тишина, а потом Фрэнк выдал:
— Вы видели Адама?
Не просто видела, но и это Фрэнка совершенно не касалось.
— А почему вы спрашиваете? — в свою очередь поинтересовалась я.
— Я немного расспросил местных. Вам лучше по возможности держаться от него подальше. Он опасен.
— Насколько опасен?
— В армии его учили убивать.
— А разве армия не для этого?
— Не в случае с Адамом. Он какой-то супербоец. Я даже не смог купить информацию о том, чем же он на самом деле занимался.
О нет, правительство не продало досье на солдата секретного подразделения! И куда катится этот мир?
— Со мной все будет нормально, — сказала я.
— Держитесь от него подальше.
Сомневаюсь, что это возможно. Может это и просто секс, но он был крышесносным, и я не собиралась вот так просто от него отказываться.
