Я почувствовал — никуда она уже отсюда не денется, показал:
— Вот тут, с правого бока.
Она обошла, сдвинула простыню и пробежала пальцами по толстому шраму:
— Какой страшный!
И тут я обнял ее, а она скосила глаза вправо, на приподнявшуюся простыню:
— Ой! — и глянула мне в глаза. — Мне надо бежать за леди Виолой!
Она чмокнула меня в щеку и ускакала, а я тихонько рассмеялся:
— Рановато обрадовался, дружок! Надо было чуток потерпеть!
Уснул я на удивление быстро и спал долго. И мне даже никто не снился. Хотя поведение девушки было странным — обычно служанки не ограничиваются поцелуями. И уж тем более не вспоминают о делах, когда есть чем заняться кроме них.
* * *
— Спит? Странно. Вчера вечером должен был проснуться! — я узнал ворчливый голос Исола.
— Он проснулся, когда я пробовала вскрыть ему гематому. Потом опять уснул, — это, похоже, Виола.
— Вскрыть гематому? Ну и как, получилось?
— Нет, он выхватил у меня скальпель.
— Молодец. Не вскрывайте больше гематомы без меня.
— Да что вы говорите? Но ведь это освобождает кожу от натяжения и позволяет выйти вредной крови!
— Я не говорю, чтобы не вскрывать их совсем. Я говорю не вскрывайте без меня.
— А чем вы так отличаетесь от других целителей?
— Я колдун. Могу тут же заживить рану. И заражения точно не будет.
— Не вижу у вас посоха Ордена Магов.
— Я в нем не состою.
— О! Все понятно, — сарказм в голосе леди Виолы стал неприкрытым.
— Вот и отлично. Давайте зайдем и все-таки вскроем гематому.
— Но он еще спит!
— Заходите, я уже встал, — крикнул я.
— Вот и отлично! Как ты?
— Сегодня лучше, чем вчера! Хотя и вчера был момент, когда было совсем неплохо!
— Давай сюда нож, леди Виола применит на тебе свое искусство!
— Вот он, миледи!
Она фыркнула, взяла ножик и резанула. Надавила, выдавливая кровь в подставленную полость. Я сжал зубы, чтобы не закричать.
— Вроде все, — сказала она.
Исол накрыл место разреза рукой и что-то пробормотал. Когда он убрал руку — через минуту, вместо разреза и гематомы остался тоненький белый шрам. Целительница восхищенно вздохнула:
— Можно пощупать?
— Конечно.
Она провела пальцем по белой полоске и спросила:
— Этому можно научиться?
— При желании можно научиться всему, леди Виола, — улыбнулся Исол. — Вопрос в цене.
— Это дорого?
— Не слишком. Я объясню вам смысл и особенности обучения лично, если вы не против, и чуть позже. Сейчас мы с Соуром должны явиться к герцогу в кабинет. Вставай, чего расслабился.
Я встал и чудом успел подхватить падающую простыню до того, как она упала совсем уж неприлично низко. Леди Виола охнула и выскочила в коридор. Жаль, я так и не успел спросить у нее как, как звали вчерашнюю девицу.
— Одевайся, я жду тебя в коридоре.
— Да ладно, останься. Расскажи лучше, что я пропустил.
— Да ничего особенного. Я вылечил парней Вирота. Всех. Почти десять человек. Вечером, когда я приехал, Олок и Дарон были уже здорово навеселе, а Танделу срубило прямо в казарме. С утра я чуток поправил наших аристократов, после чего они вспомнили про див Сафа, и послали за Танделой и тобой. Так что потопали в их кабинет, будет совещание.
— Ты к Виоле клинья подбиваешь? При личной встрече, обучение, — ухмыльнулся я.
— Ты что, упаси Боги! Это младшая сестра Дарона!
— Ого! Это многое объясняет! Она замужем?
— Говорят, вдова. Мне про ее целительское искусство Вирот все уши прожужжал. Кстати, был прав. Кровь она тебе пустила мастерски.
— Я слышал, что она лучший целитель в герцогстве.
— Ну еще бы. От нее?
— Нет. С ней была такая маленькая, молоденькая девица. Лет двадцать от силы.
— Ну ты шустрый. Надеюсь, это была не ее дочь? А если ее, то ты не успел ее завалить?
— Я похож на идиота, кидающегося на первую девицу?
— Может и не похож, но это еще ни о чем не говорит!
Мы расхохотались, и я позвал:
— Помоги рубаху натянуть!
— Сейчас.
Мы справились с рубахой, потом колдун приладил мне портупею и мы выдвинулись в кабинет Дарона. Тут ждали уже только нас.
— И года не прошло, а великий капитан дворцовой стражи явился на аудиенцию к герцогу! — провозгласил Дарон, поднял кубок и чокнулся с Олоком.
— Выпьем же за этого непобедимого воина и известного акробата, который не дает нам приступить к делу, как следует не выпив! — добавил граф.
— Садись, ешь! — посоветовала Тандела, сидящая за столом и уминающая что-то, напоминающее цельного поросенка.
— Да, поешь как следует, а мы пока что дождемся еще одного великого капитана, — кивнул Дарон. — Как думаешь, сколько ждать последнего члена нашего военного совета?
— Думаю, два бокала вина!
— Тогда допивай этот быстрее, я слышу его шаги, рискуем ошибиться!
Я присоединился к Танделе в процессе зачистки стола, уставленного яствами, а Исол предупредил аристократов:
— Второй раз трезвить не буду.
— И не надо! — согласился Дарон. — Мы пьем с определенной целью — критически рассматривать планы, которые придумают наши доблестные офицеры.
— Угу. Чтобы к плану, за осуществление которого мы возьмемся, ни один, даже самый извращенный мозг не подкопался.
— Ну-ну. Не переборщите.
Вирот не вошел — влетел в кабинет, и тут же доложился:
— Мой герцог, вы меня искали?
— Конечно! Вчера была куча дел, а сегодня мы собираемся на военный совет! Ты участвуешь, равно как и Соур с Танделой. Остался только див Мир. Если, конечно, девчонки его совсем не замучили.
— Или он их!
— Парень молодой, может и он — их! Пошли кого-нибудь, пусть узнает. Если спит — не буди, сами управимся.
Мы с Танделой успели заправиться по полной, пока гонец бегал до див Мира и обратно. Цель своего визита он так и не нашел, из чего был сделан вывод, что Тошик сегодня уже не придет.
— Тогда приступим, — сказал Дарон, отпуская гонца небрежным жестом. — Вирот, карту взял?
— Конечно, милорд!
— Давай ее на стол. Подходите сюда, вечно голодные, — это он нам.
Мы подошли и помогли Вироту расправить карту, придавив углы.
— А зачем нам карта, Дарон? — спросил граф. — Я думал, все будет заключаться в том, что ты арестуешь див Сафа.
— В общем-то, верное замечание. Приказ об аресте я уже отдал. Если он не подчинится — тогда никаких проблем не будет. Болут выделит пару тысяч солдат и мы сожжем этого предателя прямо в его замке. А вот если он сдастся — а я думаю, так и будет, то назначат суд. И нам надо будет доказать его вину.
— У нас есть признания двух аристократов. Что еще надо?
— В первую очередь — обезопасить себя и свидетелей. Ты помнишь слова див Тибота? Он боялся не только за свою жизнь, но и за жизнь близких.
— Ну да. Он боялся магов.
— Вот. Маги — это первая проблема. Вторая какая? Ну же смелее?
— Деньги? — выпалил Вирот.
— Нет! Это Орден Наемников. У див Сафа на службе как минимум четыре отряда наемников. А эти подразделения способны появиться в любом месте в любое время и ударить неожиданно и быстро. И еще одна беда.
— Орден Убийц, очевидно?
— Совершенно верно. Не один и не два аристократа нашли свою смерть от рук адептов этого ордена. Так что нам предстоит весьма непростое дело. Какие будут предложения?
Олок показал кинжалом Алис:
— Орден Убийц расположен в столице. Орден Магов — в Хросе. Орден Наемников, насколько мне известно, сейчас переместился из столицы в тот же Хрос. Или нет?
— У тебя устаревшие данные. Из Хроса их вытурили и они вернулись в столицу.
— В любом случае, нам придется побывать в Хросе. Ибо маги — это главная проблема. Если не решим ее — нет смысла даже рыпаться на див Сафа. Одного Исола мало.
— Совершенно верно. Через 3 дня див Сафу предъявят ордер на арест. За это время мы должны разобраться с Магами. Я так и не услышал ни одной идеи.
Все молчали. Я в общем-то даже не представлял, что делать. Наконец, заговорил Исол:
— Надо их перекупить, мой герцог. Точно так же, как он перекупил ваших Магов.
— Это возможно?
— А почему нет? Какая разница Магистрам, от кого получать деньги? Главное — получать их побольше. Но как я уже говорил, придется покупать сразу всех магов див Сафа. Вплоть до того момента, пока его и всю его семейку не казнят.
— Деньги не проблема. Найду. Но их надо будет отвезти. Я так понимаю, это должен буду сделать я лично?
— Да. Они ведь должны будут произнести клятву на вашей крови.
— Чтож, путь неблизкий. Значит надо отправляться как можно раньше. Скажем, завтра утром. И ты, Исол, поедешь со мной. Теперь дальше. Наемники и убийцы.
Молчание. Я, честно говоря, не понимал, как с ними можно бороться, кроме как усилив охрану. Снова заговорил Исол:
