– Ты можешь мне сказать, в чем дело? – спросил он.
– Ш-ш-ш-ш!
Джон принялся перелистывать страницы. В отчете рекомендовалось уволить десятки сотрудников, вручив им футболки со стаей голубей, беззаботно порхающей в солнечных лучах над словом «Освобождение». Компания «Дамокл консалтинг» переписала отчет после того, как его первый автор уволился. Но справедливости ради имя оставили, чтобы люди знали, кому причитается благодарность.
Джон Милтон добрался до последней страницы и нашел имя виновного.
– Джим Дэйвенпорт. Джим Дэйвенпорт. Джим Дэйвенпорт… – затвердил он наизусть.
– Кто такой Джим Дэйвенпорт?
– Тот, кто за все заплатит.
35
Родители Марты Дэйвенпорт приехали на выходные, чтобы посмотреть за детьми.
– Застегнешь меня? – спросила Марта Джима в спальне.
– Конечно! – Джим надел пиджак и помог Марте застегнуть новое платье.
Джим потянул носом.
– Жасмин?
Марта кивнула.
– Когда ты скажешь мне, куда мы?
– Я же предупреждал, – ответил Джим, – это сюрприз.
– Я так волнуюсь! Это на тебя не похоже.
– Я не надену эту чертову дрянь! – завопила Шэрон.
– Надевай, или хуже будет! – сказал Серж.
Он стоял перед зеркалом в спальне и поправлял смокинг.
– Мне хватает этого дурацкого платья!
– Подумаешь, корсаж!.. Ничего с тобой не станет, попытайся произвести хорошее впечатление.
– Я даже не знаю, как его надевают.
– О господи!.. – Серж подошел и застегнул Шэрон корсаж. – А теперь поторопись. Папочка ждет.
Джим и Марта сидели в зале и ждали. Марта не находила себе места от нетерпения.
– Ну, хоть намекни! Хоть немножко!
В дверь постучали. Марта подскочила и открыла дверь. За дверью оказался шофер. На улице стоял длинный белый лимузин.
– О, Джим! – Марта обняла мужа за шею и расцеловала, а потом повисла на его руке, спускаясь к машине. Шофер открыл заднюю дверь, Марта села.
– Вы знакомы с Шэрон, – широко улыбнулся Серж, сидящий напротив.
Марта оглянулась на Джима.
– Что происходит?
– Не беспокойся. Все идет по плану.
Шофер закрыл дверь.
Отель «Дон Чезар» открылся в 1928 году, причем с большой помпой. В этом похожем на дворец здании изысканно сочетаются испанская архитектура и элегантность Старого Света, как в Мексиканском заливе. Там есть пляжные кабинки для переодевания, а еду подают прямо к бассейну. Если в город приезжают президенты, они останавливаются именно здесь. Это лучший отель в заливе Тампа, не похожий на все остальные: большой и розовый.
По дороге к заливу Марта слегка оттаяла. Действительно, Серж и Шэрон выглядели как никогда. Серж постригся и побрился, причем явно стоял к бритве ближе обычного; смокинг придавал ему некоторую респектабельность. А Шэрон – та казалась даже слишком правильной. Серж потратил восемьсот долларов на белое платье без бретелек и еще три сотни на макияж и прическу. Он дал команде парикмахеров много денег на чай, а Шэрон удерживал в кресле небольшими порциями кокаина. Теперь ее светлая грива элегантными кудрями спадала на плечи, над правым ухом торчал цветочек. В новом платье она ежилась, как сиамская кошка в мокром костюме.
Лимузин остановился, шофер открыл дверь. Марта восхищенно ахнула.
– «Дон Чезар»! Всегда мечтала здесь побывать! Швейцары открыли дверь, и две пары зашли внутрь. В гротообразном вестибюле с интерьером в средиземноморском стиле человек во фраке играл на рояле. Посетители потягивали коктейли и белое вино с содовой.
Джим прошел через дверь к стойке метрдотеля.
– Дэйвенпорт. Заказаны места для четверых.
– Сюда, пожалуйста, сэр.
Гостей усадили за столик, озаренный голубоватым светом аквариумов с морской водой, из которых и были сделаны стены.
Шэрон немедленно объявила, что идет в дамскую комнату.
Марта встала.
– Я с вами.
Джим и Серж проводили их взглядами.
– Замечательная у тебя подруга, – сказал Джим.
– Ты шутишь, да?
Джим растерялся.
– Эта женщина – настоящий кошмар! – сказал Серж. – Любой мужик, кто приблизится к ней на сотню ярдов, – полный идиот. Она тебя использует, вытрет о тебя ноги прямо на людях, вытопчет тебе сердце и перейдет к следующей жертве. Она ворует у меня деньги на наркотики, била по ребрам ломом, а однажды, нанюхавшись кокса, пыталась меня зарезать!
– О боже! – воскликнул Джим. – Я и не знал!.. Почему же ты с ней?
Серж застенчиво улыбнулся:
– Чем-то она мне симпатична.
В туалете Шэрон закурила и достала из сумочки маленькую бутылочку «Джека Дэниелса», какие дают в самолетах.
– Хочешь?
– Нет, спасибо, – ответила Марта.
– Ну смотри.
Шэрон опрокинула бутылочку. Потом зашла в кабинку, закрыла дверь и начала нюхать кокаин. Марта вернулась к столику одна.
– Что-то не так? – спросил Джим. Марта наклонилась к нему и прошептала:
– Я не уверена, но, по-моему, она нюхает кокаин.
– Знаю, – прошептал Джим в ответ. – Серж только что мне рассказал. Это трагедия. Он пытается найти врачей.
Шэрон вернулась к столику в очках.
– Прекрасно, – сказал Серж, схватил ее за запястье под столом и наклонился: – Не смей все портить!
– Отпусти! – Она отдернула руку и опрокинула стакан с водой.
Подбежал официант с полотенцем. Серж улыбнулся Дэйвенпортам.
– Тут прекрасная кухня.
Шэрон шмыгнула носом и потрогала его.
– Я пойду в туалет.
– Не пойдешь! – отрезал Серж.
Шэрон встала, и Серж протянул к ней руку, но она отпрыгнула и побежала прочь. Серж поднял перед собой большое меню с закладкой в виде кисточки. Посмотрел через верх на Джима и Марту.
– Попробуйте морепродукты. – И снова спрятался за меню.
Вернулась Шэрон и, слегка дрожа, села. Заметив взгляд Джима, она скривилась.
– Что, блин, уставился!
Джим опустил глаза и стал намазывать маслом булочку. Так прошел весь обед, от супа до орехов. Шэрон курсировала от стола к туалету и обратно. Когда Серж заказывал вторую бутылку вина, что-то полезло ему на колени. Шэрон сняла туфлю и принялась тереть ногой ему пах. Сохраняя невозмутимое лицо игрока в покер, Серж сложил список вин и передал официанту.
– Попробуйте найти что-нибудь из бургундских урожая 1880-х. Удивите меня!
Шэрон, проказливо улыбаясь, задвигала ногой сильнее. Серж глянул, не заметили ли Дэйвенпорты, но те увлеченно рассматривали аквариумы.
– Прекрати! – прошептал Серж.
– Не-а.
Наконец Дэйвенпорты поняли: что-то неладно. Серж засунул обе руки под стол и с чем-то боролся.
– Прекрати! Сейчас же!
Шэрон мотнула головой и пошевелила пальцами. Серж ухватил ее за щиколотку и дернул. Шэрон свалилась со стула, увлекая за собой посуду. К столу вновь сбежались официанты. Шэрон встала, схватила бокал шабли и вылила в лицо Сержу.
Серж, с носа которого капало вино, улыбнулся Дэйвенпортам, облизал губы и почмокал.
– Ярко выраженный букет. Полновесное, но не сложное.
Подошел метрдотель и, понизив голос так, что слышать его мог только их столик, сказал:
– Боюсь, мне придется попросить вас уйти.
– Как, без десерта? – вскричал Серж.
Метрдотель окинул взглядом стол.
– Вы трое можете остаться, но она должна уйти.
– Ах, Шэрон, – ответил Серж. – Не беспокойтесь. Просто небольшие кошачьи выходки.
– Мне очень жаль. Мы не обслуживаем людей вроде нее.
– Простите? – переспросил Серж. – Я не совсем расслышал вашу последнюю фразу. На секунду мне показалось, что вы сказали: «Людей вроде нее».
Метрдотель не ответил.
– Возможно, она слишком разоделась, но это моя девушка, – сказал Серж, вставая и складывая салфетку. – Вы оскорбили честь моей дамы.
Серж чинно приподнял колено. Метрдотель застонал и согнулся; Серж охватил его руками, будто пытался помочь. Люди за соседними столиками повернулись в их сторону.
– Беспокоиться не о чем! Кушайте, пожалуйста! – объявил Серж.
Метрдотель пытался что-то сказать, однако Серж снова поднял колено, и тот застонал громче.
Теперь на них смотрели все.
– Небольшое пищевое отравление, – сказал Серж. – Советую на сегодня воздержаться от морепродуктов.
Вилки разом грянули о тарелки. Джим и Марта вскочили.
– А шоколадный мусс? – спросил Серж.
– Нам пора!
Дэйвенпорты ретировались к выходу и ожидающему лимузину. Серж догнал их в вестибюле и схватил Джима за руку.
– Надо поговорить!
– Ситуация вышла из-под контроля, Серж. Ты не представляешь, как Марта расстроена.
– Об этом я и хочу поговорить. Всего секунду.
– Я сейчас, – сказал Джим Марте. Она посмотрела на него страшным взглядом.
Серж и Джим примостились у рояля.
– В чем дело? – спросил Джим; его терпение еще никогда так не испытывали.
– Мне правда очень жаль за сегодняшнее, – сказал Серж. – Не знаю, чем я думал, когда притащил Шэрон. План был провальным еще на уровне общей идеи.
