вздымалась, ресницы чуть подрагивали во сне. Я залюбовалась, но всего на миг.
— Ретт?
Его глаза распахнулись и уставились на меня с недоумением.
— Иди ко мне, — сонно пробормотал Ретт, переворачиваясь на правый бок. — Давай же, под одеялом тепло. Воздух в комнате остыл, нужно будет спуститься в котельную.
— Нет, — я потянула край одеяла на себя. — Вставай скорей, у меня появился план, как не умереть с голоду!
— Если ты о самоубийстве, то я не хочу, — Ретт зевнул и ослепительно улыбнулся: — Но ты пытаешься меня оголить, и мне это нравится. Не ляжешь рядом?
— Одевайся, — я бросила на кровать брюки и рубашку, висевшие на спинке стула. — Мы идем искать прореху в куполе.
— Удивительное ты создание…
Ретт умылся и оделся, но радоваться моей идее всё еще не начал. Словно не верил в нее!
— Ты считаешь меня наивной, да? — спрашивала я с возмущением, когда мы вышли из дома. Я взволнованно бежала к воротам, а Ретт едва переставлял ноги.
— Нисколько. Ты хочешь жить, и это нормально.
— А ты сдался, слабак!
— Не слабак, Ада. Я всего лишь трезв и серьезен. А еще я знаю, как строили этот купол.
— Когда его ставили тебе было девять лет, ты не мог знать деталей.
— Я изучал историю.
— Я тоже, но о куполе в ней ни слова! Точнее, о том, как и из чего он сделан.
Ретт внезапно подхватил меня под локоть и повел в противоположную от вокзала сторону.
— Я покажу тебе основание купола, хорошо? И ты поймешь, как его ставили.
— Что? — ошарашенно спросила я. — Какое еще основание?
— Деталь, которая его держит. Она была установлена в центре города, на площади, а активирована уже из Лэстена. В то время, когда это происходило, в Саруэле еще оставались полуживые люди. Не все погибли от химической атаки, но серьезно заболели. Лечить их не было смысла, так что военные просто бросили больных на произвол судьбы. А ты думала, купол материальный? Что его привезли сюда и накрыли им огромную территорию?
— Ничего такого я не думала… Я вообще представления не имею, из чего он состоит.
— Из энергии. Очень плотной, практически непроницаемой. Была взята энергия из грани между миром живых и миром мертвых, заключена в ту деталь, которую я тебе покажу, после чего выброс этих двух энергий образовал вокруг города непреодолимую сферу. Точно такая же материя была взята для создания призрачного поезда, на котором можно без труда попасть в Саруэл. И, кстати, я разболтал тебе военную тайну, так что всю оставшуюся жизнь мне придется за тобой следить…
Я ткнула его кулачком в плечо и нахмурилась. Шутки сейчас неуместны!
— И это не шутка, — сказал Ретт, будто прочитав мои мысли. — То, что я рассказал, на самом деле под грифом.
— Откуда тогда тебе известна эта информация? Или детективов допускают к военным тайнам?
— Обычных детективов не допускают, — уклончиво ответил он. — Мы пришли.
Я смотрела на совершенно пустую площадь. Небольшую и круглую, вымощенную обтесанным булыжником. Ее окружали фонари, только и всего, и ничего хоть приблизительно похожего на военный артефакт.
— И где? — я вскинула брови, вопросительно глянув на Ретта.
Он обошел меня со спины и мягко подтолкнул:
— Три шага влево и пятнадцать прямо.
Я боком сдвинулась влево и потопала в центр площади. Уже там Ретт присел на корточки и погладил камень, ничем не отличающийся от других… Разве что этот еще не был настолько сильно потрепан временем, как остальные.
— Хочешь что-то спрятать – прячь на виду, — пробормотал Ретт. — Этот булыжник и есть артефакт. Он полый внутри, но надежно прикреплен, и его ничто не способно сдвинуть с места. Совсем ничто и никто, понимаешь? Мы не можем его выкопать, вытащить и сломать, чтобы купол рухнул. Будь здесь взрывчатка, и она бы не помогла.
Я растерянно потрогала камень. Обычный. Холодный, обледеневший. Выпавший ночью снег сейчас подтаял и схватился коркой.
— Нет и шанса на прореху в куполе, да? — шепотом спросила я.
— К сожалению, нет. Но мы можем попробовать поискать, если так тебе будет спокойнее. Заняться нам все равно нечем.
— Нет, не хочу. Я не хочу даже думать, что мы не найдем и маленькой дырочки!
— Ада, — Ретт взял меня за талию и помог подняться. Заглянув в глаза. — Я не опустил руки, как ты могла подумать. Я просто знаю… Знаю, что выхода отсюда нет. Нам остаётся только верить, что моего отсутствия хватятся до того, как поезд будет утилизирован. У генерала Тобор эта задача была первостепенной после того, как Тирел окажется за решеткой. Но, смею надеяться, что меня уже хватились. Я брал отпуск на две недели, и сегодня должен был выйти на работу. Я не вышел, как ты понимаешь, а в ООД прогулы недопустимы.
— Но поезд должен был прибыть еще вчера!
— Поезд курсирует между Саруэлом и Лэстеном каждые две недели сам по себе, в него нужно только успеть сесть, имея билет-артефакт. Тирел им не управлял, он просто пользовался расписанием. Если Триера поймали на днях, то утилизировать поезд еще не успели – не до него пока.
— Глупость какая-то! Если этот поезд способен провозить людей в мертвый город, то почему его никто не охраняет?
— На него невозможно попасть без билета. Билеты же изготавливаются только в военных лабораториях Брарийского королевства и Синилии. Брарийские билеты доступны исключительно нашим военным, а вот синилийские никому. Ну, конечно, кроме контрабандистов. Но эта проблема либо не был продумана, либо ей не было решения. К сожалению, даже армия не гениальна в своих изобретениях.
— Идиоты, — буркнула я под нос. — Получается, Тирел обвел вокруг пальца целую систему, а его ловят только сейчас! Сколько лет он занимается защитой свидетелей? Не первый год и даже не второй!
— Так бывает, — вздохнул Ретт. — Ничто в этом мире не идеально.
Я оставила при себе мысли на тему как должна работать армия Брарийского королевства, и молча пыхтела от возмущения. Из-за человеческой ошибки страдают ни в чем неповинные люди! С досады даже пнула камень, в который была заключена энергия купола.
— Не хочу больше ни о чем думать, — прошептала я. — Идем домой, Ретт.
