Легонько щёлкнув девушку по кончику носа, отчего она забавно сморщила личико, Сайтос поднялся и, отправив мне многозначительный взгляд, подошёл к двери, взявшись за железную ручку.
— Саминэ, присмотри за этим упырёвым демоном, хорошо? А то он сущий ребёнок иногда. — Напоследок бросив через плечо, Наставник резким щелчком снял уже едва державшиеся охранки и распахнул дверь.
В тот же миг и его, и появившегося на пороге разъярённого полуэльфа скрыла Тьма в своём первозданном виде.
Мы с Саминэ остались одни…
САМИНЭ
Я ворочалась в кресле уже не один час, а сон всё не шёл. Несмотря на то что за окном уже стояла глубокая ночь, я никак не могла заснуть, раз за разом вспоминая события сегодняшнего дня. И хотела бы их забыть, правда! Вот только… подобное так просто не забывается.
Закутавшись в тяжёлый, но удивительно мягкий и тёплый мужской плащ, я села в кресло, подтянув колени к груди, и оглядела тёмную комнату, освещаемую только светом луны за окном. Обе кровати пустовали.
Рика действительно забрал лорд Сайтос, а Ариатар уже несколько часов не выходил из лаборатории. Я не знаю, что демон там делал, но решила не заходить. Всё же, несмотря на всё произошедшее вечером, я всё ещё боялась его разозлить.
Простила ли я его? Да, безусловно. Я не могла не простить его. Сложно отказать, когда перед тобой извиняется сам кронпринц эрханов…
Я не знаю, за что я заслужила такое обращение, но чувствовала, что Ариатар говорил искренне. И кажется, он боялся, что я не смогу его простить и забыть всё, что случилось. Отчасти это правда — я не скоро смогу забыть этот день. Но злиться за всё, что он тогда сказал, я тоже не могу. Просто потому, что понимаю его. И не осуждаю. Да, мне было больно, и очень. Но эрхан не хотел мне причинять боль специально. Он просто был во власти эмоций… Но и прав был тоже. Я не могла не признать, что слаба и не могу за себя постоять. И что я причиняю им с Риком много хлопот. К тому же я действительно мешаю демону совершить месть, и поэтому Ариатар был в своём праве, когда разозлился на меня.
Вот только… он не жалел, что спас меня. И это стало неожиданно важным. Я не смогла ему отказать, когда он попросил.
С ума можно сойти. Кронпринц эрханов извинялся перед простой человечкой! Я не могу, нет, я не хочу даже знать, чего ему это стоило!.. Но он всё же это сделал. И пообещал, что теперь всё будет в порядке. И я верила. Я и правда ему поверила.
Устало вздохнув, я поплотнее закуталась в плащ и ещё раз оглядела пустую комнату.
Мне стоило догадаться ранее, кто спас мне жизнь. Я, правда, смутно помнила ту ночь, но в памяти всё же кое-что осталось. Я слышала, как директор Сеш'ъяр говорил о Сайтаншесской Розе, и ещё тогда могла бы понять, о ком идёт речь. А когда услышала имя Танориона… то должна была вспомнить, что рядом с именем младшего принца эрханов всегда упоминалось имя старшего! Ну почему, почему я осознала это только тогда, когда услышала имя лорда Сайтоса? И не титул Ариатара вспомнила, а только книгу, где, возможно, могло быть упоминание о правящей династии Эштара.
Глупая я. Доставила столько хлопот и проблем наследнику страны демонов. И как он только не убил меня? Ведь мог бы, и легко. Кто он, а кто я? За нанесённые мной оскорбления, пусть и по незнанию, он имел полное право просто спокойно и хладнокровно свернуть мне шею, не задумываясь о последствиях. Да и какие вообще последствия могут быть для кронпринца Сайтаншесса? Он в своём праве, а я столько неуважения к нему проявила…
Теперь вместо обиды и злости в душе поселились смущение и чувство стыда.
Сайтос Эристай, Ариатар сейт Хаэл… Эти две известные всему миру личности взяли меня под свою опеку. Не знаю почему, но это так. И мне остаётся только с этим согласиться и сделать всё в будущем, чтобы их не подвести. А если ещё и Рик окажется какой-нибудь титулованной персоной, то я, наверное, с ума сойду. Хорошо, хоть Ариатар попросил забыть о том, кем он является. Это будет сложно сделать… Но я постараюсь.
Тряхнув головой, я свесила ноги с кресла и, стянув плащ, аккуратно его сложила. Я обязательно верну его законному владельцу. Этот эрхан столько для меня сделал — если бы не он, не знаю, смогла бы я пережить этот день и получилось бы у нас помириться с Ариатаром… Совершенно неожиданно я обрела надёжного друга и защитника в лице очень опасного демона. Как говорят, не было бы счастья, да несчастье помогло.
Я уверена, что он присмотрит за Риком и с ним всё будет в порядке. Я не совсем поняла, что может произойти, когда полуэльф находится в ярости, но, похоже, так действительно будет лучше. Ариатар и лорд Сайтос намного дольше меня знали Рика и, хотя мне не верилось, что полуэльф может быть настолько злым, что лучше было увезти его на несколько дней, в этом вопросе мне оставалось полагаться только на них. Но мне очень хотелось, чтобы по возвращении полуэльф простил Ариатара. Я ведь простила его…
Спать по-прежнему не хотелось.
Всё-таки решившись, я неуверенно поднялась с кресла. Спина, залеченная не так давно Ариатаром, так же как и другие полученные мной травмы, болела уже не так сильно, только немного ныла, напоминая о сегодняшнем дне. Впрочем, и без этого я бы не скоро смогла забыть, каким на самом деле может быть кронпринц эрханов. Не только злым, жестоким и безразличным, но и переживающим, усталым и… одиноким. Именно так.
Ариатар боялся, что я его оттолкну, не сумев понять причины его поступков. А я не могла расстроить его ещё больше. Лорд Сайтос был прав: похоже, эрхан, как и я, нуждался в ком-то, кто будет заботиться о нём… И понимать его.
Я покачала головой, удивляясь собственным мыслям, и неуверенно приоткрыла дверь в лабораторию. Вряд ли кто-нибудь смог понять, что я имела в виду, а главное, о ком я «говорила». И невозможно будет кому бы то ни было так легко поверить, что у Ариатара есть и другие чувства, кроме ненависти…
Демон стоял около дальнего стола, что был за очагом в стене. Склонившись над чем-то светящимся, Ариатар, прикрыв глаза, что-то тихо шептал, выводя пальцами сложный узор из разноцветных нитей прямо в воздухе. Это смотрелось очень необычно, и, лишь подойдя ближе, стараясь ступать при этом как можно тише, я поняла, что он делал. Эрхан плёл заклинание из нитей сырой магии стихий. Всех сразу!
Это же… это невероятно!
Не задумываясь, что делаю, я машинально подошла ещё ближе, чтобы подробно рассмотреть столь редкую древнеэльфийскую магию. Кажется, я что-то слышала о ней… или мне рассказывали? Нет, не могу вспомнить. Но это так красиво, и стихийная магия… я чувствую её!
Я буквально кожей ощущала витавшую в воздухе силу и то, как ластится к рукам эрхана ещё не до конца готовое заклинание. Стихии слушались его, выстраиваясь в нужное плетение, извиваясь, играя, но почему-то отказываясь ложиться сразу так, как надо. Что-то демон делал не так, и, кажется, чего-то в его действиях не хватало. Не знаю, откуда я это взяла, но очень чётко ощущала некоторую неправильность в его движениях. Может, если чуть сдвинуть вот эту нить магии воздуха, то…
— Саминэ! — Тихий, но злой голос Ариатара заставил меня вздрогнуть.
Нити стихий мгновенно исчезли, как и незавершённое заклинание, а глаза демона едва заметно отсвечивали ярко-алым цветом.
Я испуганно отшатнулась, спрятав руки за спину. Зачем я вообще полезла к нему?!
— Просто… — опустив руки, неожиданно напряжённо произнёс Ариатар, закрыв глаза и сжав кулаки так, словно он пытался совладать с собой, — просто постой пару минут в стороне, хорошо? Я скоро закончу.
Неуверенно кивнув, я торопливо отошла ко второму столу, чтобы на этот раз точно не мешать эрхану, мысленно костеря себя на все лады. Кто меня просил лезть в магию, спрашивается? Тем более в такую! Я же сплошной ноль в подобных вопросах! Что я могу в них понимать? Но… Понимаю же!
Внезапно я осознала, что, несмотря на пробел в воспоминаниях, я всё же кое-что понимаю в магии. Нет, не понимаю — скорее, просто чувствую, как и что нужно делать, и особенно чётко осознаю, когда что-то происходит не так! Плетения, заклинания… А ведь таких слов я раньше даже и не встречала. Нужно немедленно рассказать об этом Рику!
Машинально дёрнувшись, я с опозданием вспомнила, что полуэльфа в Академии нет. И вряд ли он скоро вернётся. А это значит, что придётся оставить более чем странные мысли при себе — Ариатар меня вряд ли поймёт.
Украдкой вздохнув, я перевела взгляд на сосредоточенного демона, который вновь плёл неизвестное мне заклинание. Одетый в простую, свободную рубашку и узкие штаны, с собранными в высокий хвост волосами, он казался совсем не таким, как раньше. Красивое лицо сосредоточенно, синие глаза смотрят на творимое волшебство с лёгким прищуром, сильные руки ловко сплетают сложный узор.
Я с удивлением увидела то, чего раньше не замечала, — чуть заострённые кончики ушей. Не настолько явно, как у лунных эльфов, но и чуть длиннее, чем у Рика. Ариатар действительно был эрханом лишь наполовину… Но даже это нисколько не портило внешности демона. В нём всё было гармонично, словно так и должно было быть. Вот только тёмные круги под глазами, довольно заметные, были явно лишними. Неудивительно, ведь уже наступила глубокая ночь, и Ариатар наверняка очень устал и проголодался!
