Дернулась, но я успел себя остановить, лишь заломило зубы от желанья.
Теперь моя взопревшая ладонь принялась путешествовать по талии строго горизонтально, то чуть вправо, то чуть влево, вбирая движение юного тела так, как завзятый любитель вина купает язык в первом глотке выдающегося урожая.
Кузя внезапно отмерла. Глаза ее блеснули, отразив далекий фонарь за окном и, подсократив дистанцию, она, чуть поменяв летящие из магнитофона слова местами, в полголоса намурлыкала мне на ухо:
- Killing you softly with my song...
Ирония, вполне различимая в ее голосе, подействовала на меня как ушат холодной воды - я смог вынырнуть из этого наваждения.
- Thanks, - кивнул я, вознося благодарственную молитву всем богам за полутьму в комнате - лицо мое сейчас отчетливо пылало.
Она озорно улыбнулась и еще чуть-чуть подтянула меня к себе. Вроде на пару сантиметров ближе - это совсем немного, но я сразу почувствовал себя Махатмой Ганди в постели с юной племянницей. Железный мужик был: «если я не позволю своей племяннице спать со мной, не будет ли это признаком моей слабости?»
«Ох, слаб я, ох, есть еще куда расти», - огорченно осознал я.
Облегчение пришло с последним тактом мелодии - я смог сделать шаг назад.
- Андрюша, мне та-а-ак понравилось, - громко сказала Кузя, и глаза ее лучились ехидством.
- А уж мне-то как... - буркнул я, торопливо отступая.
Вслед мне веселым колокольчиком полетел ее смех.
«Зараза! Отомщу» - без всякой уверенности пообещал себе, с безнадежностью понимая, что все приходящие в голову варианты мести вызовут, скорее всего, полное одобрение со стороны наказуемой.
Озадаченно покрутил головой и, почувствовав за спиной чье-то присутствие, повернулся. Передо мной стояла Тома - легкая, изящная и очень, очень решительная. Упрямый локон выбился из прически, но в этом не было кокетства, только искренность и чистота.
- Pardonne moi... - полетел кипящий ликованием голос Мирей Матье.
Шагнули навстречу друг другу, и я бережно принял ее в свои руки. Мы танцевали молча, глядя другу другу в глаза, и мне было необычайно спокойно.
Поговорить можно со многими, а вот помолчать - с одной-единственной. Но это особое молчание - признаком его является не отсутствие слов, а проявление нового смысла, когда становится пронзительно ясно, что «мысль изреченная есть ложь», и, потому, надо просто сцепить ладони, и от нахлынувшего счастья уже не понимать где чья рука. Это приходит как волна, что сначала тихо поднимает, а потом накрывает с головой, словно при купанье в море под луной, и ты тонешь, теряя ощущение четкой границы между реальностью и вымыслом; но родные глаза напротив держат тебя, не давая погрузиться в бездну, и по странному выражению в них ясно, что она сейчас тоже в этом мире на двоих, там, где нет ни зачуханной коммуналки за порогом, ни одноклассников в полушаге.
Порывисто втянул воздух, осознав, что забыл дышать. Голова сладко кружилась, и я притянул Тому поближе. В этом не было ничего плотского - просто хотелось ее тепла.
Прозвучал последний аккорд, и мы на пару секунд замерли в тишине - я очень, очень не хотел выпускать ее из рук. Потом совершил над собой насилие и сделал шаг назад.
Полумрак тем временем немного истаял - глаза привыкли к темноте.
На нас смотрели. Кто-то - удивленно, кто-то - с завистью, кто-то, как Кузя, с легкой одобрительной улыбкой.
Я приподнял правую бровь, и взгляды рассеялись, словно и не было.
Демис Руссос запел «Сувениры», и я опять шагнул к Томе.
Хочу, хочу, хочу еще! - чтоб нас залило прозрачной и вязкой, словно желе, музыкой, как двух мух в кусочке янтаре, и чтоб от этой близости опять обморочно сладко кружилась голова и слабело под коленками.
Мы танцевали песню за песней, учредив свой уютный мирок на маленьком пятачке истертого паркета. Все, что вовне, было фантомом - еще две танцующие пары, Яся, что-то втолковывающая Зорьке у стены, и далекий свет одинокого фонаря.
Кассета доиграла последнюю песню. Я с сожалением оставил Тому, включил свет и пошел ставить следующую подборку композиций.
- Можешь белый танец не объявлять, - хмуро заявила зашедшая со спины Зорька.
- Уверена? - я повернулся и серьезно посмотрел ей в глаза.
- Абсолютно, - отрезала она и криво улыбнулась.
Стремительно собралась и выскользнула за дверь.
- Пойду, провожу, - пробормотала, глядя в пол, Яся и рванула за ней.
Ирка схватила за руку двинувшегося было за ней Паштета.
Я с болезненной гримасой почесал затылок:
- Перерыв? Давайте по чаю? Тетя Дина говорила, что хворост испекла. А это, други мои, такая вещь, которую ну никак нельзя оставить без внимания.
- Ага, - согласилась Кузя, деловито выставляя на стол здоровенный таз, прикрытый скатертью.
- Я на кухню, - сказала Тома, - я знаю, где тут чайник.
Естественно, я увязался за ней. Не мог же я позволить ей в одиночку путешествовать по этому лабиринту - вдруг, какой Минотавр выйдет из темного угла?
Добравшись до кухни, мы прогнали тараканов, и занялись делом.
- Ну, что, развязался? - невесело усмехнулась Тома, ставя чайник на плиту.
- Развязался... Завязался... - я наклонился, зажигая конфорку. Поднял спичку к глазам, пристально наблюдая, как, корчась в огне, обугливается дерево. - Жалко ее.
- Жалость унижает человека, - отрезала, обхватывая себя руками, Тома.
- Ладно, проехали, - сказал я, чувствуя, как улетучивается легкость бытия.
- А, вы здесь... - на кухню заглянула озабоченная Яся, - правильно, давайте чай пить.
Когда мы вернулись в комнату, я вовремя сообразил отложить хворост мамам на отдельную тарелку - тонкое хрустящее лакомство расхватали из таза за пять минут. А потом, дурачась и смеясь, собирали со дна сахарную пудру и, не стесняясь, слизывали ее с пальцев. За этим нас и застали вернувшиеся мамы.
- Чинно-благородно, - одобрительно оценила обстановку зарозовевшаяся на морозце тетя Дина, - мы тоже почаевничаем с вами.
Я в благодушной сытости молча наблюдал за почти семейными сценками.
Держа Ирку за ручку, что-то шепчет ей на ушко светящийся счастьем Паштет. Ира в ответ смешливо косится на него. Эх, совет да любовь вам в этот раз...
Сёме дозволено взять соседку по столу за талию, и он от этого тихо млеет, а Кузя исподтишка отслеживает мою реакцию.
«Ну, это совсем детские игры», - улыбаюсь я расслабленно в ответ, и перебираю под столом Томины пальчики.
Что-то быстро шепчет, прикрывшись ладошкой, Томе на ухо ее мама, и до меня долетают короткие обрывки: «представляешь... сам...»
Нет, в голове моей не зазвенел тревожный звонок - не успел. Я лишь ощутил легкую тень неправильности, когда Тома изумленно воскликнула «Да ты что!» и быстро обернулась, оценивающе глядя на Ясю.
Ее мама дернула было рукой, пытаясь привлечь внимание дочки, но из Томы уже вылетело, аж звеня от восторга:
- Андрей, это что, правда - это ты Ясино платье сшил?
Над столом повисла удивленная тишина.
Яся ткнула взглядом в тетю Дину и молча всплеснула руками; та виновато покраснела. Томина мама с огорчением чуть слышно цокнула языком и с неодобрением посмотрела дочке в затылок.
- Ну... да, - вытолкнул я из себя, когда молчание затянулось, - хобби у меня такое теперь.
- Ух... - выдохнул Паша, и на меня со всех сторон посыпались вопросы.
Впрочем, некоторые молчали: Яся, обе мамы, и, что меня насторожило - Кузя. Я, пошучивая, отбивался - это было не сложно, а в уме прикидывал размер ущерба.
Конечно, если по правде - этого следовало ожидать. Чтоб женщины, да смогли удержать такое в тайне... Нет, им легче на Луну запрыгнуть.
«Ладно», - подумал я с некоторым даже облегчением, - «признайся, тебе же этого втайне даже хотелось. А кому ж не хочется восторженного признания заслуг? Ох, все мы остаемся немного детьми, а уж я сейчас - особенно».
Меня вдруг передернуло, и на губах выдавилась злая улыбка - злая на самого себя. Какой смысл обвинять в чем-то Тому, если я сам этого в глубине души хотел? И что мне сейчас, лупить себя по затылку?
Я расслабился - пусть будет, что будет. Ничего страшного. Акуна матата.
- Последний танец! - объявила тетя Дина, - и пора по домам.
Ткнул наугад кассету, выпали жизнерадостные «Самоцветы».
Выдернул Тому на середину, и мы, сопровождаемые озабоченным взглядом ее мамы, закружили.
- Ты чего нахмуренный какой-то стал? - спросила Тома, и заглянула мне снизу в глаза.
Я вдруг понял, что это произошло впервые - снизу, и чуть повеселел, разглядывая ее. Не часто, ох не часто мне удается вот так вот - не скрываясь, в упор, при ярком свете, скользить взглядом по милому лицу.
- Не надо печалиться... - предложили «Самоцветы», и я согласился с ними.
Ну, ошиблась, ляпнула... А, все почему? Потому, что нет в ней сучьей жилки. И это - замечательно. Так бы и законсервировать...
- Боишься, что парни засмеют? - уточнила она, порозовев.
