от Маркграфа за мое тело?
Майт дрогнул. — С чего взяла?
— С того, что ты идиот! – Кайра бросала оскорбления, как ножи. Терять все равно было нечего. — Твой жалкий мозг не придумал бы иного пути вернуть Север. Я уже вижу план: ты продаешь меня Маркграфу как тушку свиньи, а сам правишь здесь как его шавка-наместник, попутно набивая свои карманы. Это потолок твоего так называемого «гибкого ума».
— Это единственный разумный выход! – рявкнул Логос, щелкнув пальцами привлекая к себе внимания.
Из-за колонн, и складок гобеленов, вылились тени в черных латах. Десятки мужчин в миг ощетинились: копьями, арбалетами и мечами – весь этот смертельно-стальной лес был прицелен – на Кайру и горстку ее гвардейцев.
«Нет»! Мысль Кайры была чиста, как сталь. «Нет и еще раз нет. Смерть будет благороднее? И я приму с королевской статью достойную моих предков».
«Хех… прости, Григорий. Будь ты здесь раньше...» Ее рука легла на рукоять меча. Гвардейцы сомкнули щиты в непробиваемую стену. Последний рубеж обороны был выстроен на подобии монолита из камня.
БА-АХ!
Двойные двери с треском распахнулись, с грохотом отбросив створки. В проеме показалась – толпа.
Звериная, окровавленная, пахнущая дымом и смертью. Они ввалились в зал, ощетинившись всевозможным оружием. Их дикие глаза метались из стороны в сторону, оценивая количество врагов.
— Вы кто, мать вашу?! – завопил Майт, теряя надменность, в его план подобное явно не входило.
Из недр банды вперед шагнул мужчина со шрамом на лице. Слегка покашляв, он сообщил.— Я Хай представляю Альянс Северных Баронов и прибыл сюда я для «переговоров», – его голос был хриплым, но последнее слово он выдавил на тон повыше, для пущей доходчивости.
Заприметив монаршею особу, мужчина иронично-театрально поклонился Кайре: — Ваше Величество. Вижу, ночные гости вам сильно докучают? — Его взгляд скользнул к черным латникам, потом к баронам. — Могу... подсобить с уборкой.
— Мерзкая тварь! Исчезни! – взревел Майт, теряя контроль на собой.Вж-ж-жух! Арбалетный болт просвистел в сантиметре от его уха, вонзившись в трон на треть длинны руки.
— Следи за словами, – Хай опустил миниатюрный арбалетик. — Тут присутствует дама если ты не заметил. — Ухмылка оскалила его желтые зубы.— УБИТЬ ЭТУ ШВАЛЬ! – заорал Майт своим латникам.— РУБИ ИХ В КАПУСТУ, РЕБЯТА! – рявкнул Хай своей орде.— ЩИТЫ ПОДНЯТЬ! СТОЯТЬ НА СМЕРТЬ! – скомандовала Кайра гвардии.
— FIRE IN THE HOLE! — Послышалось откуда-то сзади и в тот же миг из-за спин северян метнулась знакомая фигура - Гриша.
В запачканном пехотном доспехе, уставший как черт, но с безумным блеском в глазах. В его руке мелькнула – связка цилиндров. Не прошло и секунды как они полетели в центр зала.
Белый свет и оглушительный рев ознаменовали начало последней битвы за трон.
Не звук – физический удар по телу. Воздух на миг сжался в точку, а потом рванул наружу белой, обжигающей вспышкой. Звук как будто отключился. Мысли каждого стоящего в зале выбило из черепа, оставив только гулкий вакуум и звон в ушах. Глаза неудачников не успевших зажмуриться горели от перегрузки.
Гриша действовал на рефлексах. Он растолкал солдат у дверей – и рванул в эпицентр хаоса, к центру зала, к ней.
Кайра стояла в ошеломлении, протирая глаза – то ли от неверия в его неожиданном появление, то ли от проклятой вспышки.
Шесть гвардейцев сомкнулись вокруг нее в стальное кольцо, их щиты – последним бастион стали против ревущей толпы черных латников и диких северян, готовые сцепится в кровавой мясорубке, которая не заставила себя ждать.
— Григорий! – ее голос пробился сквозь звон, резкий, но с искрой чего-то... вроде облегчения? Она ловким уколом шпаги сняла лезущего на щиты алебардиста в черном. — Думала, ты сбежал. Или сдох...
— Но-но! – перебил он, уже прижимаясь к спинам гвардейцев. Его пистолет рявкнул короткой очередью.
Тра-та-та!
Трое наемников рухнули, сраженные точными выстрелами в голову. — Я бы так не поступил. А умереть... Он перезарядился с характерным лязгом. — ... мы успеем всегда. Кстати, начет этого, нам бы убраться отсюда, пока мы и в правду все тут не полегли!
Кайра улыбнулась – оскалом волчицы. И повернулась туда, где, как окаменевшие истуканы, застыли Майт и Логос. Их лица были масками ужаса и бессильной ярости тут и дураку было бы понятно им пришел конец.
— Расступитесь! – ее команда прозвучала, как удар хлыста.Гвардейцы, будто читая мысли, синхронно шагнули в стороны, открывая линию обзора.
Вжжж-ЖЖЖУХ! Вжжж-ЖЖЖУХ!
Две сгустка золотистой, искрящейся энергии – света и сконцентрированной ярости – рванулись с лезвия меча. Зал осветило, как в полдень под экваториальным солнцем. Две дуги, не видя преград летели вперед.
Майт, инстинктивно, метнулся вбок. Логос же замешкался на долю секунды – которые стали для него роковыми. Волна накрыла его чистым попаданием.
Взрыва не было только чистый разрез. Две идеальные половинки его тела, скрепленные дымящимся доспехом медленно, почти вежливо, разъехались и шлепнулись на пол. Воздух ударил в нос сладковато-приторным запахом спекшегося мяса и испражнений.
— Черт! Уходит! – взревел Гриша, видя, как Майт, пятится, ныряя за спины своих оставшихся латников. — Не уйдешь падла! — Целик пистолета застыл на голове мерзавца, руки тряслись, но лицо сосредоточенное и холодное выжидало момент.
«Сейчас» проорал он про себя вжимая курок, пуля с гулом покинула ствол и пролетев зал впечаталась в лоб Графа, опрокинув его на спину под недоуменные взгляды латников.
— Отличный выстрел, прокомментировала Кайра, с оскалом триумфа на лице. «Все же правильно я тебе дала, вон какой эффект». Мысль больше шуточная чем серьезная, не исправляла ситуации.
Столичные наемники уже заканчивались, а со смертью своих лидеров посыпались окончательно и ринулись в последнюю самоубийственную атаку намереваясь пробиться к двери из зала напролом.
— ЗАДОЛБАЛИ! – завопил Хай Капитан, отмахиваясь тесаком сразу от двух противников между тем краем глаза он уловил мельтешения за окном.
Окном что, выходили на город и дальние стены.
Там... горело море огня. Не сотни – тысячи факелов. Лес копий и знамена... пусть и далекие, но узнаваемые с первого взгляда - Знамена Маркграфа.
Его "нанимателя" он все же решил явиться собственной персоной. «Но как?.. А, плевать! Главное – продержаться и денежки уже в кармане… Эх... Прощай, мои полцарства...»
…
Бой на улицах стихал.
