самого Аэна, но последнего это совершенно не смущало, судя по горящим восторгом глазам. Светлого эльфа, к этому времени отпустили, связав магией Эмиэля, и теперь он сидел вместе с остальными у костра и смотрел, как Иран выделывает свежесодранную шкуру лисы.
Аэн, подойдя ближе, присел на корточки возле Лиаса и указал на своё новое животное:
— Как это называется?
Светлый эльф в недоумении глянул на тигра с завязанной верёвкой пастью, который пытался её снять когтями, но стабильно получал по лапам от невозмутимо опирающегося ему на загривок Шиина. «Ненормальные», — вертелось у него в голове.
— Тигр, — наконец, нехотя произнёс он, когда Асин уже в третий раз повторил вопрос, который до этого, видимо, задал Аэн.
— Маиль, — повторил целитель, — значит, будем звать тебя Маиль, — обратился он к тигру.
— Это всё равно, что называть ящерицу ящерицей — глупо, не кажется? — вмешался Эмиэль.
— Хорошее имя, — тут же заступился за брата Иран, — это же на другом языке, а не на нашем.
— Никакой фантазии… — Кьяр фыркнул, одарив тигра оценивающим взглядом.
— Ну а ты что предлагаешь, о великий покоритель воображения? — усмехнулся Асин.
— Цацка, — расхохотался Кьяр.
— Что «цацка»? — не понял Шиин.
— Имя! — продолжал смеяться танцор.
— И это у меня нет фантазии, — покачал головой Аэн.
Целитель повернулся к тигру, чтобы погладить его по морде, но тот как-то ухитрился вывернуться из веревок, пока они отвлеклись, и клацнул зубами, чуть не задев его руку.
— Тоже мне хааи нашёлся! — Аэн несильно шлепнул по полосатой морде. — Ная, ты не могла бы помочь его приручить?
— Бедное создание… Мне тебя правда жаль, Хааи… — вздохнула женщина, подходя к тигру. — Тебе печать на чем ставить? — она подняла с земли кусочек базальта.
— Если б хоть кварц был… — Аэн выбросил камень из её ладони. — А на кисть можно?
— В этом животном ни капли магии, так что можно хоть на лоб — вреда не будет, — усмехнулась предводительница.
Аэн протянул ей руку:
— Тогда давай на мне. Печать же потом можно убрать, если что?
— Конечно, — Ная кивнула и, взяв его ладонь одной рукой, вторую положила тигру на голову, начиная творить заклинание.
Сознание кошки не сопротивлялось, так что было не многим сложнее, чем когда они тренировались в учебных классах Дома Лияр на муттах.
Стоило печати сформироваться, как тигр тут же бросился на Аэна.
— Это ещё что? — рявкнул мужчина, замахнувшись на животное.
— Это стадия агрессии, — напомнила Ная.
— А, — целитель как-то растерянно глянул на своё новое условно призывное создание, — ну, ладно, давай, рычи… — согласился он.
Тигр, правда, нападать больше не решился. Зато вместо этого на полной скорости побежал в лес.
— Да чтоб тебе в дебри измерений провалиться! — взвыл вслед ему Аэн, бросившись следом.
— Удачи! — хохоча, крикнула ему в спину Ная. — Это стадия страха!
Пока предводительница с целителем разбирались с тигром, Асин с Шиином снова исчезли в лесу и вернулись с тем что осталось от лошади Лиаса и его вещами. Мясо зажарили и съели. Светлый эльф, правда, из любви к старому другу есть свою лошадь вместе со всеми не согласился, но за вещи был благодарен.
Теперь у отряда был ручной тигр по кличке Хааи и отказывающийся верить в реальность происходящего светлый эльф по имени Лиас. И у обоих картина мира сегодня явно претерпела серьёзные потрясения.
Глава 14. Побег
С рассветом тёмные эльфы, или, как они сами себя называли, дроу, улеглись в тени раскидистых деревьев спать, а Лиас, окончательно придя в себя после агрессивной побудки среди ночи, в полной мере осознал своё положение — его взяли в плен. Но он не собирался в нём долго оставаться: гордость и упрямство требовали освободиться, чего бы ему это ни стоило. Быть игрушкой порождений тьмы — что могло быть унизительнее?
Сперва светлый эльф попробовал избавиться от заклятия, которое ему поставили на запястье, но оно словно чёрное клеймо с мерзкими щупальцами впилось в его магическую систему и не желало исчезать, что бы он ни делал. Даже если ему удавалось немного ослабить магию, она вскоре восстанавливалась и приходилось всё начинать сначала. Он промучился несколько часов, но в конце концов, сдался, решив, что, возможно, кто-то из старших эльфов знал, как избавиться от этой мерзости. Правда, чтобы показать им её, для начала, всё равно нужно было сбежать. Тёмные эльфы дежурили по одному, поэтому Лиас для осуществления своего нехитрого плана решил дождаться, когда придёт очередь Кьяра — самого легкомысленного на вид.
Был уже почти полдень, когда Аэн, наконец, разбудил того, кто был нужен светлому эльфу: Кьяр потянулся, сел у дерева и вскоре отвернулся в противоположную от пленника сторону.
Лиас глянул на своё оружие, лежавшее возле Эмиэля, но решил не рисковать. Внимательно наблюдая за сидящим к нему спиной мужчиной, он медленно, бесшумно отступил в тень деревьев, а потом лёгкой тенью скользнул прочь.
Кьяр только улыбнулся, вслушиваясь в едва различимые шаги, поражаясь способности светлого эльфа так тихо перемещаться по шуршащей листве — Лиас отбежал всего метров на пятьдесят, а он его уже не слышал.
Светлый эльф летел меж деревьев пущенной стрелой, почти не касаясь земли. Кьяр так и не сдвинулся с места, и Лиас даже начал надеяться, что его исчезновение не заметили. Он пробежал минут двадцать и почти расслабился, не чувствуя погони, когда сверху внезапно раздался писк горящих сырых веток, и с неба прямо перед ним полился огонь, выжигая полукруг у него на пути.
Светлый эльф еле успел остановится. Ничего не понимая, он попятился от пламени и поднял голову, высматривая источник магии. Лиас искал тёмную энергию, пытался прислушаться или почувствовать что-то, что могло бы ему угрожать, но ничего не находил — никакой опасности не было.
Огонь перед ним не давал жара, и Лиас предположил, что это могла быть иллюзия. Только всё ещё было непонятно, чья — вокруг не было никого, кто бы мог её контролировать.
Светлый эльф довольно долго стоял
