– Краем уха.
Казалось, майор удивился.
– От кого это? – спросил он, и в его голосе послышалось напряжение.
Подруги назвали источник – Карапетовых. И майор утих.
– Так я и думал, – пробормотал он. – Ну да ладно. Меня это не касается.
– Что не касается?
– Не ваше дело! – огрызнулся майор. – Между прочим… Между прочим, этот Харитонов также был на той костюмированной вечеринке. И пропал с нее. Все долго не могли понять, куда делся человек. Сначала думали, что просто вернулся домой в Питер. Правда выяснилась только вчера вечером, когда к нам приехала его жена с требованием вернуть ей мужа.
– В самом деле? Он был женат?
– Не притворяйтесь, будто бы вы этого не знали!
– Нет!
– И вы не знакомились с ним, не привозили его к себе домой и не убивали, узнав, что он уже женат?
– Нет! Нет! Нет!
– Сам не знаю, почему я вас до сих пор не арестовал, – проворчал майор.
– Потому что вы нам верите. И верите, что мы его не убивали.
– Верю или не верю, это все игрушки. Следствию нужны улики и веские доказательства, – буркнул майор и отключился.
Разговор с майором ничего не прояснил. Только еще больше все запутал. Зачем этот Харитонов забрел к ним домой? Он что, был знаком с дядей Геной? Даже если и был, то вряд ли настолько близко, чтобы дядя Гена вручил ему ключи от своего дома.
– Слушай, – произнесла Леся, – а у меня идея.
– Какая?
– Если этот Харитонов много времени проводил в поселке, то у него тут могли быть друзья-приятели. Или хотя бы знакомые.
– И что?
– Надо бы их расспросить.
– Кого? Председателя?
Нет, председатель за последние дни как-то вышел у подруг из доверия.
– Можно поспрашивать Васю и Наташку. Может быть, они чего и слышали.
Как оказалось, самого Васи дома не было. А его жена как раз была. И томилась от безделья и скуки.
– Так это Харитонова убили? – воскликнула она. – Вот так фокус!
– Ты его знаешь?
– Не-а! Знать лично не знаю. Врать не стану. Но слышала я про него кое-что!
– И что ты слышала?
– Бабник он был жуткий. Жена его страшно ревновала!
– И было к кому?
– А то! Бабы в магазине рассказывали, что он и в молодости таким же ловеласом был. И с возрастом в разум не вошел. А только еще хуже сделался.
– А с кем он романы крутил?
– Да со всеми!
Ответ был слишком расплывчатый. Нельзя же подозревать в самом деле всех!
– Может быть, это его жена убила? – предположила Кира.
Версия вызвала у Наташки и Леси одобрение.
– Очень даже могла! – энергично кивнула Наташка. – Потому как ревность – страшная вещь.
– Хорошо, что ты это понимаешь, – язвительно усмехнулась Кира, намекая на то, что было у самой Наташки с Репейником.
– Между прочим, он ее когда-то у мужа увел, – сообщила Наташка, явно не поняв намека Киры.
– Кто? Кого?
– Харитонов жену свою, говорю, у ее тогдашнего мужа увел. А муж этот тоже из местных.
– Серьезно?
– Бабы в магазине так болтали.
И Наташка пожала плечами, показывая, что складывает с себя всякую ответственность за слова малознакомых ей баб. Мол, за что купила, за то и продаю. Хотите – верьте, а хотите – нет. Мне без разницы.
– А Вася твой где? – запоздало поинтересовалась Кира.
– В город уехал.
– А зачем?
Наташка оживилась.
– Мы с ним в путешествие собрались, – сообщила она. – Кругосветное. Вот он и поехал, чтобы проспекты в разных туристических бюро взять.
– В кругосветку? – изумились подруги. – Что же, дело хорошее. Только… только дорогое.
В ответ Наташка приосанилась и гордо заявила:
– Деньги нас с Васенькой совершенно не волнуют!
Подруги изумились еще больше. Ведь еще пару дней назад Наташка плакалась, что в кино они с Васенькой не попали, из вещей ничего в торговом центре себе не присмотрели, все слишком дорого, да еще и на бензин до города и обратно денежки потратили. И вдруг такие заявления! Деньги их не волнуют!
– Так вы разбогатели? – спросила Кира.
Но Наташка в ответ только загадочно усмехнулась. И отказалась продолжать разговор на эту тему.
Обратно подруги возвращались, когда солнце уже стало клониться к закату. До вечера было еще далеко, но все же чувствовалось, что он приближается. Подруги брели по улице не торопясь, нога за ногу. На жарком солнце их слегка разморило. Сказывалась и бессонная ночь. И хотя девушкам удалось чуточку вздремнуть, этого было явно недостаточно для прилива бодрости.
Тем не менее Леся с привычным интересом поглядывала по сторонам. И первой заметила незнакомку.
– Смотри, какая красотка! – обратила она внимание Киры.
– Где?
– Вон! Возле дома Репейника стоит. Странно, что он еще к ней не выскочил.
Девушка, которая стояла возле дома Репейника, в самом деле была очень хороша. У нее были длинные глянцевитые темные волосы, какие подруги видели только в рекламе и до сих пор были совершенно уверены, что подобная красота в повседневной реальности не уживается. Оказалось, что уживается, и еще как!
Кожа у девушки была нежной и бархатистой. Точеный носик. Нежные пухлые губы. И огромные сияющие фиолетовым блеском глаза. Цвет глаз, да и все остальное было настолько искусно сделано руками визажистов и косметологов, что подруги невольно залюбовались. Всегда приятно видеть мастерскую работу. А девушка была просто высший класс!
– Сколько же она в себя денег вбухала! – с благоговейным восторгом прошептала Леся. – Потрясающе! Просто ходячая выставка достижений современной косметологии!
Одета девушка была в легкий ярко-красный костюм, который развевался на легком ветру, придавая девушке сходство с язычком пламени. Легкая свободная блузка, отягощенная снизу металлическими бляшками. И длинная юбка с разрезами. Золотые босоножки. И в тон к ним сумка.
Подруги хотели пройти мимо незнакомки, но она неожиданно обратилась к ним сама:
– Простите, вы не подскажете мне, где дом Дмитрия Прокофьевича?
– Вон он. Только… Только там никого нет.
– Нет? Никого нет? А Сережа?
Подруги оторопели. Откуда эта краля знает про Серегу? И главное про то, что он может быть здесь?
А девушка продолжала огорчаться:
– Как же так? Совсем никого нет? А где Дмитрий Прокофьевич?
Эге! Да она здорово подкована! И с Дмитрием Прокофьевичем знакома! Вот только не знает, что он пропал. Или притворяется?
Но пока подруги еще не решили, как им поступить. И толкнув калитку, молча прошли к своему дому. Прямо у дверей их уже поджидал Серега. Он был так взволнован, что прямо трясся. И не в силах устоять на одном месте дергался и пританцовывал.
– Это она! – воскликнул он, не давая подругам ни пройти в дом, ни раздеться. – Понимаете, это она! Она меня разыскала!
На физиономии Сереги был написан такой восторг и умиление, что подруги даже удивились. Не ожидали они от этого увальня таких бурных чувств. И по какому поводу, интересно знать, ликование?
– Что значит разыскала?
– И кто она?
– Она! Ну, как вы не понимаете! Она – это она!
– Объясни толком!
– Моя любовь! Моя отрада! Мое сокровище! Правда, она красавица?
Постепенно до подруг стало доходить, по какой причине неизвестная девушка в красном с золотом костюме интересовалась Дмитрием Прокофьевичем и его сыном.
– Она приехала! – ликовал Серега, приплясывая у двери. – Приехала за мной! Она разыскала меня! Она меня любит! Немедленно бегу к ней!
Девушкам удалось перехватить его.
– Стой, ненормальный! Тебе жить надоело?
– А? Что такое?
– Ты уверен, что она пришла одна?
– Конечно! Вот же она! Стоит на улице! И она одна! Пустите меня!
– Стой! Это сейчас она одна. А ну как по пятам за ней примчится целая свора бандитов?
Серега замер, но все еще явно не прослеживал никакой связи между этими двумя явлениями. Но подруги не сдавались и буквально бомбардировали Серегу вопросами:
– Откуда она узнала, где тебя искать? Ты говорил ей, что купил своему отцу тут домик? Давал адрес?
– Я? Нет.
– Почему? Не доверял?
– Просто к слову как-то не пришлось…
– Да что ты? – изумились подруги, не давая себе труда скрывать, что не верят Сереге.
– Да! – повторил парень с вызовом. – К слову не пришлось. И притом…
– Что?
– Любочке не очень нравилось, когда я тратил, по ее словам, деньги на всякую ерунду.
Ах, вот как! Значит, красотку зовут Любочкой. И она из тех девушек, кто своего не упустит. Каждая копейка, добытая мужчиной, должна идти только в дело. А делом, разумеется, являлось поддержание красоты лица и тела самой Любочки.
И чтобы такая девушка бросила все и примчалась к Сереге, который сейчас в бегах и сам нуждается в помощи?
– Ее прислали бандиты, которые тебя ищут! – сделала вывод Кира. – Это подсадная утка!
