– Несмотря на то что вы подписали нас на ваши условия, Дан, если вы и впредь продолжите ставить нас перед фактом своих решений, боюсь, ни о каком сотрудничестве речи быть не может. Смерть там или нет, но где гарантия того, что выполните свои обещания, если все пройдет удачно?
На этот раз псионик ответил достаточно быстро, словно ответ у него был готов заранее:
– Гарантий об успехе нашего общего мероприятия никто не даст. А останусь ли я верным до конца своему слову или нет, также зависит от того, насколько точно вы сможете выполнять мои указания. Подумайте сами, если кто-то из вашего отряда сдаст меня хозяину арены, естественно, я сам тоже перестану покрывать вас. Более того, моя месть или тех, кто стоит за мной, рано или поздно настигнет виновных в нашем общем провале. А это неминуемо случится, даже в том случае, если сам Горакс пожелает освободить вас, что очень маловероятно. Увы, босс из синдиката Цзораес всегда трогательно беспощаден к такого рода людям. Ведь если вы предали раз, нет гарантии того, что вы не предадите его во второй. Другими словами, у вас просто нет выбора.
Кнут и пряник. В армии всегда это использовали. Эффективная стратегия на протяжении сотен тысяч лет.
– У нас его не было и до вашего появления.
Слышал я о манере псиоников изъясняться, но эта речь, с одной стороны, конкретная, а с другой – ни к чему не обязывающая, лишь тревожила и раздражала. Да за кого он нас держит?! Оружие? Чихал я на это!
Похоже, Дан ощутил моё сопротивление, поэтому решил прояснить ситуацию. С явным одобрением в голосе он произнес следующее:
– Понимаю, что заронил в ваши сердца тревогу и неуверенность, однако намекну более прозрачно. Не предавайте меня, и я не предам вас. У меня свои счёты с хозяином «Колизея». Более того, я не остановлюсь ни перед чем, чтобы забрать его жизнь. Тех же, кто мне поможет, ждут свобода и награда. Я опираюсь на поддержку могущественных и влиятельных людей из Империи. Они все ненавидят Цзораес и лично Горакса. Они вполне могут удовлетворить все ваши финансовые нужды, естественно в разумных пределах. И это возможно лишь в том случае, если я сам выберусь с этой планеты и доложу им о вашем вкладе.
Чувствовалось, Грека, как и меня, ответ Дана не убедил до конца. Надо было на что-то решаться. Риск, конечно, был, и довольно серьёзный, однако альтернатива явно хуже.
– Более-менее, но мы согласны.
Костров выразил общее решение. К сожалению, псионика это не удовлетворило.
– Я хочу получить согласие от каждого! – произнес он жестко.
– Согласен, – подтвердил я.
Ответа от Берда и Ордо тоже не пришлось долго ждать. Они также дали свое согласие.
– Хорошо, – тон у Дана стал довольный. – Теперь я расскажу о своём плане. Перво-наперво нам необходимо развить и усовершенствовать твой потенциал, Макс.
Я удивлённо посмотрел на него.
– Мой?
– Да, ты являешься ключевой фигурой в грядущих событиях.
– Это из-за того, что я осадил ящера?
– Отчасти да. Дата боя уже назначена. Ты ведь прочитал бумагу?
– Конечно, но почему через три месяца, а не через день или неделю?
Псионик серьёзно посмотрел в мою сторону.
– Потому, что раньше мне тебя не подготовить. Сейчас ты слабее Варана, по крайней мере в управлении механическим доспехом. Будем надеется, что у тебя хватит таланта быстро развиваться, а предпринятых мной мер будет достаточно, чтобы оттянуть поединок на этот срок.
Похоже, иных способов покинуть бандитскую тюрьму просто нет. Я взглянул в синие глаза сидящего передо мной психа. Холодные, лишённые выражения, жёсткие, словно два ядовито-синих омута. Наверняка прямо сейчас он способен заглянуть в глубину моего разума. Что ему вообще известно обо мне? Я не чувствую его, у меня нет ощущения давления, как будто он предоставляет мне действительно все решить самостоятельно.
Гадать можно бесконечно, и я делаю выбор.
– Я буду учиться!
– Хорошо.
Псионик сказал последнюю фразу без выражения, абсолютно равнодушно, но впервые за встречу его взгляд перестал быть чересчур холодным.
Путь наверх
Если бы в своё время я не увлёкся пилотированием, то однозначно пошёл бы в одну из секретных школ, чьи призывные пункты разбросаны по всей Империи. И наверное, до сих пор бы учился в каком-нибудь секретном бункере, расположенном в одном из самых глухих мест внутри нашей галактики. Сильную роль в моем выборе сыграло также и то, что я не очень люблю копаться в голове у других людей. Порой я занимался этим в академии, иногда предугадывая правильные ответы по реакции учителей. Правда, получать знания самостоятельно мне нравилось гораздо больше, чем вытаскивать их из разума преподавателей. Мало того, что опыта маловато, так это ещё было очень утомительно. Часто я предпочитал почерпнуть что-то из электронных книг или лекций, что гораздо менее энергозатратно, ну и голова наутро не болит, как после похмелья.
Темнота, синий свет фонаря. Теперь я прихожу сюда один. Почти каждую ночь.
И каждую ночь одно и то же…
Изнуряющая и тяжелая тренировка…
Глаза закрыты, а разум открыт. Мощный порыв ветра подхватывает меня и несёт сквозь звёздные скопления. В неизведанную даль, ту, что пока сокрыта от моих чувств, стремлений,… желаний. Туда, где бьётся сердце галактики. Через невероятно огромные пространства проносится скромная искра моей души. Миллионы световых лет ложатся в одно бесконечное мгновение.
Кто-то шепчет…
Слова неразборчивы, голос тихий… но постепенно становится громче…
Знакомое бормотание всё явственнее и чётче.
…Совсем близко, уже можно понять смысл…
«Как ты уже знаешь, тело человека в этом мире представлено не только грубым физическим воплощением. У него есть также невидимые для непосвящённых тонкие энергетические формы, в разных учениях они называются по-разному. Кто-то предпочитает называть их полями, кто-то – тонкими телами или оболочками. Как их будешь называть ты, не так уж и важно, каждый выбирает свой собственный вариант. Важно то, что их всего семь – семь воплощений человека в одном существе. Запомни, если страдает какое-то одно тело, со временем в упадок приходят все остальные, в том числе и твоя физическая оболочка. Проклясть чью-то энергетическую оболочку, заставить её работать неправильно не так уж сложно. Разница присутствует лишь в силе воздействия. Именно поэтому грамотные телепаты, сенсы, видящие, телекинетики и другие псионики очень много уделяют внимания своей защите, а также искусству накопления нужной энергии в своих тонких телах и только потом учатся наносить смертельные удары.
Если обычный человек, обладающий весьма скромным потенциалом, обругает тебя, то это внесёт смуту в одно из тел, перекроет ничтожное количество твоей жизненной энергии, максимум обеспечит лёгкое психологическое расстройство. Такое воздействие не нанесёт серьёзного вреда. Совсем другое, если за дело возьмётся сильный практик. Он перекроет важнейшие центры в тонких энергетических полях, заставит жизненные потоки покидать твои многочисленные тела. Все это со временем истощит и уничтожит тебя, превратит в его жертву. Но это тоже ещё не высший уровень.
Нынешние псионики уже далеко не те колдуны самоучки, появившиеся на заре двадцать первого века. Лучшие из нас могут не только чувствовать мысли или видеть на расстоянии, но и воспламенять, вызывать молнию, насылать паралич, безумие, панику, отклонять обжигающий жар голой ладонью или рассеивать смертоносное излучение в пространстве, или лучше, чем все остальные, запоминать и хранить информацию. Мы можем нападать и можем защищать, используем скрытые резервы человеческого организма. Псионики – это лучшие убийцы, телохранители, воины, мудрецы, историки и психологи. В нашей помощи нуждаются правители и воры, генералы и преступные боссы, банкиры и пираты. Они боятся нас, боятся наших возможностей, но не могут отказаться использовать нашу силу.
Знай!
У нас нет единой церкви, это хорошо.
У нас нет единой цели, и это хорошо.
Мы служим, но не за деньги.
Наша сила – не зло.
Наша сила – это не добро.
Наша сила универсальна!
Лишь ты сам очерняешь или обеляешь космическую энергию. Ей наполнено каждое существо во вселенной, даже в серых камнях есть сила, не говоря уже о звездах и планетах!
Император и Содружество пытаются как-то контролировать нашу силу. Вживляют особые чипы, вводят процедуры жёсткого контроля за проявлением псионической активности среди населения звёздных держав, и зачастую это оправданно. На сегодняшний момент самые сильные служат Республике или Империи. В Эрклидиуме это разведка, личная гвардия Императора и спецподразделение “Витязь”. Но даже у этих держав случаются ошибки в системе – образуются прорехи, и такие как ты и я получаем возможность жить своей жизнью, не подчиняясь никому, служа лишь себе и тем, кто тебе доверился.
