И, конечно, я буду вежлив и почтителен, помня о Духах города. О тех, кто защитил его от сектантов, восстановил и десятки лет продолжает приглядывать.
Выпрямившись, в последний раз покосился на груды костей и шагнул вперёд, коснулся ладонями створок.
Они легко распахнулись, открывая большой и светлый зал.
Хотя бы здесь всё было точь-в-точь так, как и рассказывали нам глава и заместитель Академии. Без неожиданностей и странностей.
Фиолетовый, с искрой камень под ногами. Свод Павильона терялся в высоте. Впереди в воздухе висела под углом огромная, чёрная, полированная пластина. Слева от неё потолок и пол соединяли два толстых светящихся столба. Когда-то их было восемь, по четыре справа и слева. Но сейчас вместо остальных лишь расколотые круглые постаменты.
Наглядное доказательство того, что и Духи города ограничены в своих возможностях.
В гулкой тишине Павильона были слышны лишь мои шаги.
Перед тем как отправить нас сюда, глава Академии Шандри выдал всем нам огромное число духовных камней. Когда-то его заместитель Ксилим говорил, что после долгой медитации старших учеников в Ущелье, нужно дождаться духовных камней на замену потраченного.
Он лукавил. В глубине пещер Академии всегда лежал годовой запас духовных камней. Но его никогда не трогали. Потому что он предназначался для Павильона Алхимии. Пусть даже в него уже много лет не отправлялись ученики.
Этот запас камней уцелел. Он хранился вне кисетов, вне формаций, в глубине горы. Волна силы, выплеснувшаяся из Ущелий, не сумела ничего с ними сделать. Да и не могла. Как я понял, в Шахтах духовных камней эти волны силы ещё сильней.
И сейчас все эти камни в наших кисетах. По большей части в кисете Ории, вместе со списком фиалов, которые нужно купить в Павильоне Алхимии.
Но камней отсыпали всем. Потому что здесь каждый платит за себя и тем, что принёс с собой.
Я остановился перед висящей в воздухе пластиной. Отсюда, из-под её края она выглядела скорее парящим утёсом.
Коснулся ладонью чёрной, полированной поверхности.
Чуть выше ладони в глубине камня проявилась белая надпись.
«Добро пожаловать в Павильон Алхимии, гость.»
Негромко, едва ли не себе под нос, произнёс:
— Хочу купить Небесные Слёзы.
Но меня услышали. Правда ответ новой надписи мне не понравился.
«Небесные Слёзы закрыты к продаже, гость.»
Прочитав, я стиснул зубы. Вот как? Значит, я не могу купить алхимический состав Древних, с помощью которого можно восстановить сожжённые годы?
Ладно. Клатир мог и ошибиться. У меня есть план и на такой случай.
— Стихиальное Зелье Единения.
Надпись передо мной исчезла, в глубине камня вместо вязи символов появились знакомые изображения фиалов.
«Выберите стихию, гость».
Ну хотя бы так. Уже...
Уже протянув руку, я замер.
Вот именно, эти фиалы я уже не раз видел. И даже выпил одно. Это ведь Малое. Дух Каори говорила мне, что повторно принимать его нет смысла. А вот Шандри об уже принятом мной зелье я сообщить позабыл.
— А Среднее? Или Большое?
«Эти зелья закрыты к продаже, гость».
Да как так?! И в чём тогда был смысл отправлять меня, если я стою здесь, как дурак и...
Мысли лихорадочно сменяли одна другую.
Не может быть. Смысл есть всегда. Тем более, почему здесь написано, что я гость? Я не просто гость, а ополченец столицы и даже Страж Границ.
— Продажа закрыта даже шэну Стражи?
Надпись в глубине камня исчезла. Зато появилась в воздухе. Привычного, серебряного цвета.
«Представьтесь.»
Раньше, чем я попытался сообразить, что от меня требуется, за моей спиной засияло. Вот только в полированном камне передо мной ничего не отразилось. Жетон на моей шее показал герб Стражи. Феникса с одним выделяющимся хвостовым пером. Маловато, но что есть.
И этого хватило.
«Разблокирована часть закрытого списка товаров. Выберите желаемое.»
Передо мной медленно потекли десятки надписей.
Несколько мгновений я пытался найти среди них нужное зелье, а затем мотнул головой и повторил вслух название того, что мне нужно было больше всего:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Небесные Слёзы.
Тут же большая часть надписей уменьшилась в размере, отплыла прочь от меня. И лишь одна увеличилась и приблизилась.
Небесные Слёзы.
Рядом с ней появилось и изображение фиала. Не такого вычурного, каким было зелье Стихиального Единения. Не такого большого. Крохотный округлый фиал с алой, как кровь пробкой в виде розы. Голубое, наполненное светящимися искрами содержимое.
Видимо, я слишком долго вглядывался в него, ничего не говоря и не делая.
Передо мной всплыла надпись.
«Цена восемь тысяч духовных камней. Желаете приобрести?»
Хмыкнув, я достал алый кисет и положил его на край чёрной пластины.
Миг и он бесследно исчез, вместо того чтобы соскользнуть и упасть.
А надпись сменилась.
«Обнаружено сто двенадцать тысяч духовных камней низшего качества. Пересчитать в них?»
От ухмылки я удержался. Об этом меня, да и всех нас предупредили. Большие камни, что добывали в Духовных Шахтах во Втором поясе, Древних едва-едва устраивали по качеству. А голубая яшма, которая считалась самой дорогой монетой в Первом поясе, наверняка бы считалась в этом Павильоне за мусор, который лучше выкинуть.
— Пересчитать.
Миг и надпись сменилась.
И вот тут от гримасы я удержаться не сумел. Сто двенадцать тысяч больших духовных камней едва хватило, чтобы заплатить за один фиал. А мне их нужно два. На самом деле чуть больше, но каждый фиал Небесных Слёз возвращает десять лет жизни. И с такой ценой я просто не вижу смысла брать третий. Не будем считать эти месяцы.
— Ещё один.
Второй кисет точно так же бесследно исчез с поверхности полированного камня.
«Желаете приобрести что-то ещё, шэн?»
Теперь напротив всех остальных зелий появились цены не в камнях Древних, а в тех, что принёс я.
Помедлив, я кивнул:
— Большое Стихиальное Зелье Единения Воды.
«Недоступно, шэн».
Жаль. Но на что я надеялся?
— Среднее?
«Шестьдесят тысяч низших духовных камней, шэн».
Довольную улыбку я сумел сдержать. От неё на моих губах осталась лишь тень.
Третий кисет точно так же исчез бесследно.
«Желаете приобрести что-то ещё, шэн?»
Желал бы. Например, зелье для ускорения восстановления духовной силы. Вот только я и так потратил камней больше, чем потратят десять старших учеников на свои лекарства. Пусть Академия и её глава Шандри и выделили мне безумное количество духовных камней, но и эта щедрость уже исчерпана.
— Нет.
«Спасибо, что воспользовались Павильоном Алхимии города Тысячи Этажей, шэн Леград.»
Хмыкнув, я подхватил появившийся в воздухе кисет со сдачей и шагнул в сторону. Налево. К первому из столбов света. Там, на уровне груди отчётливо были видны три тёмных фиала. Большой и два малых.
Тёмными они казались лишь до тех пор, пока висели в потоках света.
Стоило мне их оттуда вытащить, как они сами засияли, бросая мне на руки и лицо голубые отблески.
Несколько вдохов и сияние стихло. Теперь голубая жидкость в фиалах лишь чуть заметно мерцала, в двух из них, с алыми пробками, добавляя к этому свечению жёлтые и белые искорки, плавающие в их толще.
Обернувшись, я повёл рукой, предлагая следующему шагнуть к камню продаж. У Ории есть свой список, у старших учеников есть названия зелий, которые, вероятно, могут им помочь, своим стражникам, у которых меньше всего камней, я предложил выбирать между тремя зельями — для увеличения размера средоточия, для увеличения сродства со своей стихией и для увеличения скорости восполнения.
И честно сказал, что скорость восполнения важна только Воинам, тем более не освоившим Круговорот, и я бы советовал им выбирать лишь из двух остальных. Особенно тем, у кого редкая стихия.
Но это их выбор. Жаль лишь, что духовных камней у них не так много. Не так много для этого Павильона. Вряд ли кто из Саул в Ясене держал в своих руках столько духовных камней, сколько лежит сейчас в кисете у любого моего стражника.
