война уже дошли сюда. Это дает людям еще больше поводов для праздника. И всё благодаря вам, — здоровяк указал пальцем на своих спутников.
Но те не ответили ему. На полянку налетел легкий ветерок и затрепал флажок на вершине столба. И окружающие вдруг резко начали прикрывать носы.
— Ох, — скривился Миртус, — что за жуткий запах!
— Это всё из-за ферм, — смутился Гераклид, — как я вам говорил, тут давно разводят гусей. Там, — он махнул рукой, — полным-полно гусятников. Целый город из них.
— И оттуда такая вонь?
— Ага. Слишком уж много накопилось помета.
— Разве его никто не чистит? — изумился Кигус.
— Чистят. Но там его столько, что некоторые гусятни пришлось забросить из-за слишком большого количества грязи. Да, думаю, если кто-то и очистит всё это — он совершит настоящий подвиг.
— Хм, погодите-ка, — вдруг воскликнул дух приключений, — а почему бы вам не заняться этим делом?
— Предлагаешь, нам разгребать навоз? — изумился Миртус.
— Да нет же! — продолжал невидимка, — мы очистим всё это, но по другому!
— И как же? — заинтересовался Кигус.
— А вот! Гераклид, поговори с местным старостой, пускай они уберут всех животных на выгул. А потом мы избавим эту деревню от жуткого запаха!
— Хм. Думаю, такое предложение приведет жителей в самый настоящий восторг, — заметил здоровяк и отправился искать старосту.
— Всё равно не понимаю, как мы очистим эти гусятни! Там же наверняка целые горы этого добра! — воскликнул герой, — придется махать лопатой целый год!
— Ха, — самодовольно отозвался дух приключений, — просто доверьтесь мне!
— Даже не знаю, — поморщился Миртус, — стоит ли в этом участвовать….
— Конечно, стоит! Поможешь людям, а заодно развеешься и отвлечешься! Труд всё помогает пережить!
— Не был бы я таким воодушевленным, — отмахнулся маг, — это нам в навозе копаться, а не тебе.
Гераклид тем временем привел пожилого мужчину, который выглядел весьма и весьма обрадованным. Оба несли в руках вилы и лопаты.
— Это староста деревни, — произнес здоровяк, — вы просто не представляете, как он рад вашему визиту. Его пастухи уже отправились выгонять животных. Вот. А это инструменты. Для вас, — смущенно добавил он.
— Хм, а ты нам не поможешь? — поинтересовался Миртус.
— Ну, я ведь великий герой, — пожал плечами Гераклид, — да и там праздник, — он указал на взлетающих над толпой гусей у него за спиной.
— Пф, — фыркнул дух приключений, — мы и без тебя разберемся. Пошлите.
Кигус вяло взял одну из лопат и потопал навстречу «чудному» запаху. Он-то знал, что спорить с невидимкой бесполезно. А еще ему было известно, что иногда у этой сущности бывают просветления. Так что герою оставалось лишь надеяться, что так будет и в этот раз.
— Ну и какой план? — пробурчал Миртус, догоняя его.
— Даже не знаю, — они поднялись на пригорок, откуда было видно все эти гусятни. Зрелище было то еще. Множество сараев с небольшими двориками для выгула и кормежки, занимало огромную поляну прямо от подножья пригорка и упиралось в изгибы широкой речки. Гераклид был прав, тут был просто гигантский город. И сейчас он был абсолютно опустошен и полон навоза.
— Да, тут можно умереть от старости, пытаясь всё это очистить! — воскликнул принц, бросая лопату наземь, — я не буду этим заниматься!
— Так и не надо! — радостно отозвался дух приключений, — нужно будет лишь немного покопаться в земле и всё!
— О чём это ты? — с подозрением спросил Кигус.
— Мы возьмем и прокопаем канал от горной речки неподалеку и пустим поток через эти сараи. Вода смоет всю гадость прямо в ту речку и унесет прочь. А здесь будет сплошная чистота!
— Ух, — вздохнул герой, почесав голову, — а это точно хорошее решение?
— Да не волнуйся ты! — невидимка буквально источал гордость, — я об этом уже читал.
— Ладно, — пожал плечами Кигус и принялся ковырять землю. Миртус поднял лопату и начал помогать ему.
— Надеюсь, что всё это не зря, — пробурчал он, — и мы действительно почувствуем себя героями!
Но вскоре он почувствовал лишь жуткую усталость. А канава, которую они успели прокопать, вызывала лишь отчаянье — настолько небольшой она была. Почва тут была каменистая, так, что лопата постоянно звенела, попадая на валуны. Выковыривать их приходилось руками, пачкаясь в земле.
Следом запыхался и Кигус, давно не занимавшийся подобным трудом. А до речки было еще далеко.
— Ну, что у вас тут? — окрикнул их Гераклид, подходя ближе, — а что это за ров? — он насмешливо оглядел работу своих спутников.
— Это для отвода воды. Чтобы поток промыл эти свинарники! — сплюнув на землю, бросил ему в ответ Миртус.
— Гусятники, — поправил его здоровяк, — а идея-то здравая. Сейчас помогу вам, — сказал он и удалился.
— Помог, — пробурчал маг, хватая лопату. Ему было немного совестно прохлаждаться, ведь Кигус продолжал копать. Так что, махая лопатами, они продолжали продвигаться к реке. Хотя с такой скоростью им потребовалось бы несколько дней, чтобы завершить свое дело.
— Разойдись! — громогласно воскликнул Гераклид, сбегая с холма. На плечах он тащил большой железный плуг. Уткнув его в землю, он с силой надавил и потащил его перед собой. За ним оставалась широкая канава, а здоровые валуны буквально выворачивало из земли. Копать после плуга было куда легче. Земля была мягкая и податливая. Кигус и Миртус замахали лопатами во всю силу, откидывая землю прочь.
Канава начала расти. Краем глаза герой вдруг заметил, что на пригорке собрались местные жители, что-то обсуждая между собой. Правда, когда он в следующий раз взглянул туда, там уже никого не было.
К несчастью, если силы Гераклида были почти бесконечны, то его спутники быстро уставали. И когда они устали настолько, что вот-вот были готовы рухнуть на землю из-за пригорка подошли мужчины с лопатами в руках — это крестьяне решили не стоять в сторонке.
И прогресс пошел. Канал становился все шире и шире, постепенно добираясь до небольшой речки. Он взбирался на возвышенность и опускался в низину, туда, где стояли забитые пометом гусятники.
— Ух, еще чуть-чуть и вода пойдет, — радостно прошептал дух приключений, — сейчас вычистит эти конюшни.
— Гусятники, — поправил его Гераклид, утирая пот со лба. Даже ему пришлось тяжело.
Они уже добрались до речки и прокапывали последние метры. Даже здоровяк схватился за лопату. Ведь в любой момент, вода могла пойти в канал.
И вода пошла. Сначала медленно, собираясь в лужицы на дне канала. Затем чуть увереннее, побежали ручейки по сухой земле.
— Уходим, уходим, — закричал Кигус, выпрыгивая из ямы. Людей долго уговаривать не пришлось — они и сами поняли, что уже пора. Вылез и Гераклид. Тяжело дыша, они смотрели, как горная вода промывает себе проход в канал. Понесло по
