— А я не хочу родниться с Борецкими, — произнёс я. — Вероника, конечно — ничего, но у меня другие планы. С Белозёрскими мы давно сотрудничаем, мы — соседи и хорошие партнёры. Скорее всего, я приобрету долю в их компании. Почему бы с ними не заключить брак? А Борецкие нам кто?
— Ты что, Тёма? — с упрёком посмотрел на меня Николай. — Нам предлагает породниться великокняжеский род! Хорошее приданое, наследство… Да и вообще, представляешь хоть, как мы поднимемся в глазах остальных князей? А Белозёрские никуда не денутся. Вон, дядь Ген, у тебя дочь растёт, сосватаем. А такой шанс, который тебе предлагают, выпадает нечасто. Да и Голицыны постесняются к нам лезть.
— Понять бы, что Ростислав задумал, — произнёс дядя Гена. — Ему известно о ваших с Вероникой отношениях. Не факт, что он отказ примет.
— А почему нет? — удивился я.
— Ха, ты простой такой! — воскликнул Николай. — Борецкие ведь и оскорбиться могут. Я о другом больше волнуюсь: не хочу, чтобы ты к ним на службу шёл. Тебе учиться надо.
— Как будто я хочу, — буркнул я нахмурившись.
— Ну это мы потом обсудим, ближе к делу, — дядя Гена посмотрел на небо. — Смеркается уже. Засиделись мы. Поеду. Звоните, если что.
Мы пожали друг другу руки, дядя сел в лимузин, и машина, обогнув большую круглую клумбу со статуей, покатила к воротам. Николай ушёл домой, а я остался на крыльце. На смарте мигала лампочка — сигнал пропущенного вызова. Я открыл экран: оказалось, Ирина пыталась со мной связаться. Я перезвонил:
— Привет, как дела? Звонила?
— Ага. Ты ещё в Псков не уехал? Нашла тут кое-что любопытное про тех существ. Тебе на почту скинуть?
— Нет, поездка отменилась. Я в усадьбе. Сейчас заскочу.
Глава 19
Я сел на кровать рядом с Ирой. Она лежала под одеялом, поставив смарт на подставку перед собой.
— Тебе больше не надо ехать в Псков? — спросила он.
— Мы уладили вопрос. Борецкие извинились. Мне больше не угрожает опасность… пока не угрожает.
— Здорово! Хорошо, что не надо ехать. В общем, смотри, что я нашла.
Облокотившись на подушку, я заглянул в экран, на котором были открыты несколько окон с непонятными записями, а поверх — неизвестный мне браузер. Лицо девушки оказалось совсем рядом, я ощутил приятное волнение. Но постарался переключиться: не сейчас. В ближайшие дни надо бы уже сделать предложение, но не так, не между делом. Слишком важным я считал это событие.
— Как же неудобно одной рукой печатать, — пожаловалась Ира. — Поскорее бы гипс сняли. В общем, ладно… нашла, что ты просил. У нас часть теневого интернета заблокирована, поэтому пришлось повозиться.
— Заблокирована? Я думал, там всё — в свободном доступе.
— Ага, конечно! Нет уж, он контролирует точно так же, как и легальный сегмент. Это везде так, во всех крупных странах. В Европе только посвободнее, там почти ни за чем не следят. Но к их сайтам трудно получить доступ. Ещё лет пять назад помогала простая смена ip-адреса, а теперь всё усложнилось из-за новых систем безопасности. Правда, это только для обычных юзеров… В общем, вот, я скопировала все вкладки.
— Не думал, что всё так сложно, — я повернул к себе экран, чтобы было удобнее читать. Зевнул. Жутко хотелось спать.
— Во французских и германских графствах и королевствах есть несколько сайтов, на которые время от времени утекает информация из научно-исследовательских лабораторий в серых зонах. В основном это всякие форумы, и на них фиг два что доищешься, особенно когда без переводчика ничего не понимаешь, но я всё же обнаружила некоторые статьи. Блин, самой даже интересно стало. Представляешь, тут пишут, что серые зоны таят огромную опасность для всего человечества, и не когда-то в будущем, а в ближайшее время. Вот здесь пишут…
Я стал листать вкладки, просматривая их по диагонали. Информация требовала тщательного и изучения, но в общих чертах суть уловил.
Странных существ называли по-разному: многоножками, серыми или пустынниками. Впервые они были замечены в парижской зоне спустя шесть или семь лет после применения энергоконцентратных бомб. В те времена учёные ещё не проникали в серые зоны столь глубоко, как сейчас, и существ наблюдали редко. В последние же годы их стало на порядок больше даже не окраинах серых зон, а некоторое очевидцы утверждали, будто пустынники появлялись близ населённых пунктов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Объяснялось появление существ по-разному: где-то писали, что это — выжившие люди, испытавшие влияние неизвестных видов энергии, где-то — что они выбрались из какого-то мира, проход в который открылся из-за взрывов бомб, где-то — что пустынники — новые формы жизни, порождённые энергией. Но вряд ли одна из этих гипотез заслуживала большого доверия. Факт был лишь в том, что существа действительно обитали в серых зонах, а я, не зная об этом, видел их в своём видении.
— Действие энергоконцентратных бомб до конца не изучено, — сказала Ира. — А всё, что с ними связано, власти держат в строгом секрете. Вот тут, кстати, пишут про странные смерти учёных в серой зоне. Такое случалось ещё до появления туч, но никто не знает почему.
— Сколько много всего, — я пролистал скопированные вкладки. — Скинь на почту. Кажется, долго придётся разбираться.
— А вот смотри, это тоже интересно, — сказал Ира, показывая одну из статей.
В статье упоминались научные организации, занимающиеся исследованиями в серых зонах. Там присутствовали учёные из разных стран, в том числе, Ирана, Турции, Японии и даже государств Северной Америки. Так же были учёные из Тверского, Киевского институтов и нашего НИИ биоэнергетики, расположенного в Старой Руссе. НИИ этот являлся государственной организацией и княжеству не подчинялся.
— Я попробую залезть в этот НИИ, — сказал Ира, — посмотрю, что они скрывают. Надеюсь, удастся взломать защиту. Но сразу предупреждаю: может не получиться. Если всё совсем-совсем секретно, не полезу, я — не такой спец.
— А что если самому съездить туда и поговорить с тем, кто в курсе проблемы? — предположил я.
— Может, не надо? Вдруг тебя арестуют? Это же какие-то сверхсекретные проекты.
— Ладно. Подумаю. Ну если что-то нароешь, будет хорошо.
На смарте замигала лампочка. Я вызвал экран: на нём высвечивался неизвестный номер. Я ответил — оказалось, звонил боярин Лядов. Предложил встретиться во вторник в ресторане, сказал, есть разговор. Я сразу догадался, что Лядов опять начнёт упрашивать меня дать интервью. Делать этого не хотелось, но и отказывать от встречи было невежливо. Согласился.
— В общем, если что звони. Ну и я всё равно буду забегать время от времени. Надеюсь, эти поиски не мешают готовиться к экзаменам?
— Если честно, сегодня я даже не занималась. Зачиталась про существ, — призналась Ира.
— Блин… Извини. Ты, главное, учёбу не забрасывай. Если что, мне не срочно.
— А ты сам-то будешь куда-то поступать? — спросила Ира и тут осеклась. — Ничего, что я спрашиваю?
— А почему ты не можешь спросить? А, типа, я князь, да? Я же говорил, что это ничего не значит.
— Просто непривычно. Не знаю…
— Планов у меня много. Прежде всего, надо получить наследство. Потом хочу поступить в Московскую академию и хорошо бы заиметь собственное дело, чтобы был какой-то независимый капитал. Сейчас пытаюсь договориться с одной семьёй… В общем, надеюсь, всё получится. Ну а что потом? Полагаю, мне найдётся местечко в семейном бизнесе, стану управляющим какой-нибудь компании или что-то в этом роде.
— Будешь учиться в Москве? Уедешь, значит? — Ира вздохнула. — А тут чем не нравится? Почему именно в Москву?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Как бы тебе объяснить… Коля недавно жаловался, что в Москве у нас нет связей и что Востряковы далеки от правящих кругов. Вот я и подумал, неплохо было бы завести знакомства. Но самое главное, я хочу узнать, кто убил наших отцов. Один богатый род копает под нас, и это надо остановить.
— Там — много влиятельных людей. А ты один. Как ты это сделаешь?
