Азиаты, темнокожие, белые… Бедность не знает расы, национальности и личности. Она знает только боль и отчаянье. Эти ребята с трудом могли позволить себе хотя бы еду, а на установку нейроинтерфейса для доступа к Сети им бы чисто физически не хватило денег.
— Назад! — донеслось позади толпы. Та расступилась, уступая дорогу мужчине средних лет в потрёпанной рясе. — Кто пришёл на нашу гнилую землю? Кто потревожил наш покой?
— Неовудисты? — шёпотом уточнила Эмма.
— Ага, — так же шёпотом ответил я. И уже громко, чтобы все услышали, добавил. — Полиция. Патрулируем район. Идите по домам, у нас к вам нет дела.
— Вот так вот всегда… — с ярко выраженным презрением выплюнул лидер местной общины. — Мы просим — вы не приходите. Мы умоляем — вы отказываете. Мы встаём на колени — вы проходите мимо. Мы приносим жертвы…
— Чего? — вскинула брови девушка. — Жертвоприношение незаконно. Объяснитесь.
— Эмма, ты…
— Еретики! — громом среди ясного неба пропищал мужик. — Вы отвергаете жертвы богам! Как смеете вы приходить сюда, когда мы испытали столько боли?!
— Именем закона, вы арестованы, — припечатал напарник, делая шаг вперёд. Я лишь вздохнул, уже зная, чем всё это закончится. Вот тебе правда, Эмма. Люди всегда будут винить в своих проблемах других. Это чуть ли не закон всего мира. А на законы эти ребята клали один большой и толстый…
Толпа сомкнулась, закрывая собой проповедника. Лица исказились в злобе, в отвращении, в возмущении. Наконец, показались гнилые жёлтые зубы, язвы по всему телу от принятых наркотиков на основе кислоты и порезы на венах. Странные люди, пропащие люди. Они погрязли в своём болоте, и не желают отсюда выбираться, надеясь на каких-то богов. Даже церковь Машинного Бога не доводит свою паству до такой степени морального разложения. Что винить здесь? Человеческую натуру? Бедность, как таковую? Не знаю, честно. Все просто как-то смирились, что гетто собирает у себя самых отбитых, психически нестабильных личностей. Смирились и оградились.
— Препятствие деятельности исполняющего обязанности патрульного, — резюмировала Эмма, недобро прищурившись. — Разойдитесь, иначе нам придётся применить силу.
Эй, меня сюда не втягивай!
— Еретики! — повторил мужчина из-за спин своих последователей. — Скоро вы поплатитесь за грех бездействия! Этот город погряз в пороке, но скоро он очистится! Придёт Зверь Цифры…
— Ну, всё, — сплюнул я, лёгким движением вынимая из кобуры ролик. — На землю, живо. Касается всех.
Что-то не так. В глазах людей, столпившихся перед нами, вдруг стало черным-черно. Но это не было простым измнением зрачка и радужной оболочки, нет, цвет буквально оказался впрыснут внутрь, как какая-то краска. Я бы сказал, что все граждане перед нами решили сделать себе глазное тату, но это слишком простое и глупое объяснение. Люди зарычали, делая первый шаг нам навстречу. Даже Эмма дёрнулась, вынимая свой служебный импульсный пистолет. Мой был всё ещё на экспертизе, поэтому в распоряжении имелись лишь девять плазменных батарей. Учитывая их пробивную способность, я бы поставил на два-три трупа за выстрел.
— Покайтесь… — прохрипел вездесущий мужчина из толпы. — Зверь… Придёт…
— Всем постам, в красном гетто код девять, — пробубнил я, не отрывая взгляд от приближавшихся людей. Они уже двигались в унисон, останавливаемые лишь своим лидером. До команды "Фас!" от него стрелять не стоило. — Вызывайте ударную группу. Патрульным в этом районе — отступить до получения дальнейших приказов.
— Джон? — напряглась девушка, переводя ствол с одной исказившейся рожи на другую. — Это то, что я думаю..? Но у них же совсем нет имплантов!
— Плохо, напарник, — протянул я, медленно отступая. Эмма последовала моему примеру. — У тебя же навороченные сканеры. У них у всех собранные на коленке модификации цэ-эн-эс. Видишь, как дёргаются конечности? Явный признак неполадок в имплантации. Такие в принципе не имеют защиты от взлома. А если это электронная чума, то эти ходячие зомби — идеальные для неё носители.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— УБИТЬ ЕРЕТИКОВ! — выплюнули из-за спин слегка пошатывавшихся людей.
— Огонь! — выкрикнул я, посылая первый разогнанный заряд в лоб ближайшей тётке. Заплакали дети, которых родители выронили себе под ноги. Заорали взрослые, рванув вперёд с голыми руками.
Импульсный пистолет напарник выплюнул положенные пять лучей, просверлив аккуратные отверстия в головах обезумевших людей. Затем Эмму облепили со всех сторон, пытаясь повалить тяжеленную тактическую куклу числом. У них это почти получилось, после чего девушка одним лишь кулаком пробила грудную клетку толстому деду, что навалился быстрей остальных. Повезло, поскольку лично я пачкаться не хотел. Прыснула чёрная кровь, поскольку вирус предпочитал увеличивать давление в теле заражённого до нечеловеческих значений.
= ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАНО НАЛИЧИЕ ЭЛЕКТРОННОЙ ЧУМЫ В НЕПОСРЕДСТВЕННОЙ БЛИЗОСТИ! =
= СЛУЖБЫ ЭКСТРЕННОЙ ПОМОЩИ БЫЛИ УВЕДОМЛЕНЫ! ОСТАВАЙТЕСЬ НА МЕСТЕ! =
А то я не в курсе. Но спасибо, дорогой нейроинтерфейс. Пока основная толпа занималась отчаянно ломавшей этой толпе конечности Эммой, я спокойно всаживал раскалённую плазму в человека за человеком. Удобно, поскольку плазма сильно повреждала мозг, а без него даже совершенный вирус был не способен дёргать за ниточки своих марионеток. Один за другим тела падали, дёргаясь в конвульсиях. Спокойно перезарядив ролик, я отступил ещё дальше, ликвидируя самых близких заражённых. Напарник справлялся куда эффективнее, правда, теперь вся её кофта была похожа на чёрную кляксу. Да и в принципе Эмме досталось — но она и не думала замедляться.
Мужчины, отдавшего приказ, что-то не было видно. Плохо. Скорей всего, он и был нуль-пациентом, сознательно подсадившим чуму своей пастве. Неовудуизм имеет несколько практик, связанных со впадением в транс под действием электронного вируса, но чтобы специально послать своих людей против неугодных полицейских… Как-то глупо. Неоправданно. И, что не мало важно — странно. А странно — значит, подозрительно.
Запасных магазинов не нашлось, и я отправил последнего замершего предо мной человека в короткий полёт ударом ноги. Его тело, словно тряпичное, сложилось пополам, отлетев на пару-тройку метров назад. Вдалеке уже завыли полицейские сирены, разгоняя случайных любопытных, фотографировавших и снимавших происходящее возле двух небоскрёбов зрелище. Хорошо, что день сегодня был довольно спокойный, поэтому свободная ударная группа нашлась быстро. Я уже представил, как облачённые в непробиваемую броню омега класса спецназовцы оцепляют район, собирают улики и ликвидируют оставшихся заражённых, которые наверняка затаились где-то внутри зданий, в голых квартирах и на лестничных клетках.
Вот и сходили в патруль.
Проекция интерфейса мигнула в правом верхнем углу. Я напрягся, вызвав скрытое уведомление. В том месте я обычно оставлял систему мониторинга напарника, автоматически отправлявшую коллегам в том же патруле сведения о состоянии других в их группе. Вперёд выехала полоска, отображавшая пульс, который горел зелёным цветом — разумеется, Эмма же андроид, а не человек. А вот другая линия, обычно симулирующая психическое и ментальное положение дел, сейчас пульсировала ярко-алым. Кликнув на "Подробности…", вместе с тем посмотрел на замершую среди ещё не совсем мёртвых тел девушку. Чёрная жидкость покрывала её с ног до головы. О, чёрт.
Электронная чума. Самовоспроизводящийся вирус, когда-то бывший простой байкой, гулявшей по всему миру. Поражал всех владельцев имплантов, если они не имели достаточный уровень защиты. Обычно, без контроля, вызывал агрессию и желание носителя разносить заразу дальше. Неизвестно, какой умник написал код этой штуки, но в последний раз столкновение с ней едва не утопило столицу в крови. Дело в том, что это органико-цифровой вирус. Он использует электроны на внешних кольцах атомных ядер, чтобы передавать себя дальше в том числе через жидкости, вроде воды. Или крови. Следовательно, он почти неостановим.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
