Дети уж спят, ты проходи, проходи
Неси на спине мальчиков, девочек
Тех, что сбились с пути.
Входи, песочный человек
В голову к непослушным детям
В голову к ужасным взрослым
Свой свет небес им покажи.
Входи, песочный человек
Не говори ни слова
И мы не скажем.
Ведь право на слово
Есть лишь у твоего бога.
Входи, песочный человек
Входи, не выходи.
Ты самый страшный
И самый прекрасный
Верующий в Бога Машин.
Входи, песочный человек.
Дети спят, родители молятся
Целая ночь впереди.
Входи, песочный человек.
Дверь за собой притвори.
Не забывай, что в мире бренном этом
Охотник — не ты один.
Настоящее. Крепким словом, чётким делом, стойким духом…
= Техник не в Сети со вчерашнего дня =
= Да, я уже и на сотовый ему звонила =
= У Техника? Мобильный? =
= Это для особых случаев, он бы точно взял трубку =
= Но не взял, как я понял =
= Всё-таки четвёртая =
= От Виселицы ничего? =
= Нет, до шефа тоже не добраться =
= Не неси бред, Хранительница =
= Бред? А у тебя есть какие-то другие предположения, Феникс? =
= Ребята, давайте не будем паниковать. Исчезновение Техника — серьёзная причина для беспокойства, я понимаю. Пока что лучше придерживаться прежнего плана. Не вылезаем и не влезаем ни в какие дела, пока ситуация в столице не прояснится =
= Охотник, хватит строить из себя крутого. Кого ты больше боишься: восставших из пепла Тёмных или старого товарища? =
= Я бы точно предпочёл машины. Эти если и убьют, то хоть без шума и пыли =
= И ты здесь, Рядовой. Где бродил? =
= Занимался тем же, что и раньше. Пробрался в морг, затем в полицейское бюро — изучить дела Бродяги и Принцессы. Было тяжело их найти среди тонны других, если честно =
= И? Что-нибудь новенькое? =
= Отчёт патологоанатома был прост — стреляли из одного и того же оружия. Несколько пуль вошли в спину Принцессе, а прикончило её кровотечение. На подушечках пальцев молекулярное сканирование выявило только пепел от сигареты и ДНК неизвестного стрелка =
= Нашли совпадение в базе данных? =
= Нет =
=??? =
= Даже ай-ди не вскрылся? =
= Феникс, ай-ди не вскрылся бы в любом случае. Информация точно нашлась, но кто-то сверху решил её прикрыть =
= Вы все правы, и вы все не правы. Ай-ди-то полиция отыскала, только это пустышка. Фейковый человек. Связи, банковские счета, место работы, друзья, родственники — настоящие. А по факту этой личности нет, я проверил =
= Как для хамелеона? =
= Не только, Хранительница. Пустышками пользовались и Тёмные, и даже Белые Лилии. Варианты у нас всё те же, ничего не изменилось. =
= Рядовой, что-нибудь слышно в поле о Технике? Был в его районе? =
= Когда мне? Я полстолицы на своих двоих обошёл — метро же не работает =
= Короче, насрать. Отыщите Виселицу или свяжитесь с шефом — любыми способами =
= Охренеть ты умный, Феникс. А твоя тощая тушка что в это время будет делать? =
= Пройдусь по улице, разомнусь. Надо поддерживать форму. В отличие от вас, синтетиков сраных, у меня всё своё, натуральное! =
= Да и вали. Надеюсь, тебя не поймают какие-нибудь мародёры =
= А то что, Хранительница?) =
= То я им уже от души сочувствую =
= ПОЛЬЗОВАТЕЛЬ "ПТИЦА ВЕЧНОГО ПЛАМЕНИ" ПОКИНУЛ ЧАТ =
= Значит, пока мы не будем уверенны в четвёртой директиве, мы и жопу с места не сдвинем? =
= Успокойся. Ты не наш пафосный коллега, верно? Сидеть на месте — лучшее, что мы можем сейчас сделать. Техника можно понять — он в чатах не сидит, больше веселится или работает, не выходя из интернета. Может, что с проводкой случилось, или спать прилёг. Не факт, что его обнулили. Далеко не факт =
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
= Почему ты так рьяно пытаешься отвадить наши подозрения от четвёртой директивы, Охотник? Посмотри порядок деактивации: Бродяга, Принцесса, Техник… От самых слабых и активных к сильным и более тихим. Если пропустить Самурая, который сейчас не в городе, то следующий на очереди ты =
= А ведь Рядовой прав =
= Что, если я старый, то уже и слабый? =
= Я не хотел тебя задеть, извини. Просто сам подумай — это рационально. Разбираться с теми, кто мало контактирует с остальными или постоянно один в поле, как тот же Бродяга. Чтобы не вызвать сильных подозрений. И лишь затем переходить к целям покрупнее =
= Ладно, я не могу отрицать очевидные факты. Да, если бы я взялся за выполнение четвёртой директивы, я бы поступил точно так же =
= А не ты ли её сейчас выполняешь? =
= Хранительница! Не надо разводить подозрение. Между нами давно есть негласное правило — если уж поступил приказ на обнуление соратников, то скрывать его — позор =
= Н-да… Охотник слишком печётся за свою честь, чтобы вести такую двойную игру =
= Я всё ещё здесь =
= Мы знаем, старик. Ладно, вопрос закрыт. Берегите себя, ребята. И удачи. =
= И тебе, Рядовой =
= ЧАТ ЗАВЕРШЁН =
Я шёл к переулку, возле которого оставил легион. Ветер пытался сбить шляпу с головы, а меня — с ног, но получалось у него слабовато. Всё-таки придержав край чёрной федоры двумя пальцами, я подобрался в упор к утробно гудевшему авто. Даже тусклого света задних фар хватало, чтобы рассмотреть розовый корпус в деталях. Задние двери открывались старым способом — дёрганьем ручки на себя. Никаких кнопочек или автоматики. Да и чёрт бы с ними, просто придерживать так и норовившую захлопнуться створку было тяжеловато, поэтому кучу металлолома, когда-то бывшую Тёмной, я запихивал в заднюю часть легиона целых десять минут. Острый металл поцарапал дорогущую натуральную кожу, но на это было плевать. На войне все средства хороши. И тратятся эти средства тоже с лёгкой руки, и тоже — довольно хорошо.
Ещё в берлоге Техника я собрал гильзы, проверил пульс паренька и только затем удалился. Сейчас Death Sender отправился в свою сумку, а другое оружие на текущий момент не требовалось. Поэтому багажник оказался закрыт, а сам легион спустя пару мгновений перекура должен был подняться ввысь. Рефлекторно я проверил систему хамелеон, но та работала в штатном режиме. Чисто технически пока что Джона "Виселицы" Баррета в столице не существовало, и меня это искренне радовало. Что может быть лучше, чем незнание твоего врага? Телефон, как и нейроинтерфейс, молчал. Барбара не просила перезвонить, да и не желания особого не имелось. Почему-то после взгляда в глаза рыжему демону-коллеге я испытывал странную смесь из отвращения и презрения к самому себе. Конечно, всех оставшихся в живых бывших агентов четвёртого отдела приказали обнулить… Это было согласие, а не констатация факта. Из всех сил, что собрались сейчас в столице, они представляли одну из самых серьёзных угроз.
А в деле с Тёмными малейший риск означал немедленное устранение.
Помню, на этой почве мы в процессе расследования поссорились с Костей. Сейчас же…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Какого дьявола?! — вложил я все силы в движение руки, вскинувшей Five-Seven. В тени переулка на мгновение показался балахон церкви Машинного Бога. Цифровой код, покрывший тёмно-синим цветом почти всю ткань, а в особенности — рукава, был слишком отчётливым, чтобы спутать его с чем-то другим. Или с кем-то другим.
