Скоро он остановится, и они смогут уйти. Может, они пройдут мимо какой-нибудь фалафельной, чтобы разочарование Юри…
Медальон в её руке рванулся с такой силой, что чуть не выскользнул из пальцев. Он потянул её к одной точке на карте и остановился над ней в строго вертикальном положении. Он должен был бы опрокинуться, но его словно удерживало магнитом.
Джес заглянула под стол, но там ничего не было. Она снова посмотрела на карту: амулет по-прежнему стоял там без движения. Джес обвела пальцем это место на карте. Зелёная поверхность, какой-то лес неизвестно где. Только с огромным трудом оттянув медальон от карты, она узнала серые символы рядом с покрытой лесом поверхностью.
Но… возможно ли это?! И если да, то что это значит?
Она вскочила со стула, и он упал.
– Нам нужно идти.
Глядя на неё, Юри гладил Помелошку и моргал.
– Сейчас же! – крикнула Джес.
Она уже хотела броситься к двери, как её резким движением ухватила рука мадам Морганы. Хватка была удивительно сильной и крепкой, а взгляд этой женщины обжёг её. Голос, утратив торжественность, превратился в хриплый шёпот, предназначавшийся только Джес:
– Послушай меня, дитя. Если ты теперь вернёшься туда, одна ведьма умрёт, я тебе это предсказываю. – И она выпустила руку Джес. Та потёрла запястье и, бросив на авантюристку последний взгляд, выскочила из вагончика.
Юри поспешил следом за ней.
Он нагнал её уже в нескольких шагах от трейлера. Стояла ночь, и кемпинг освещала только луна.
– Да подожди же ты! Что случилось?
Джес, по-прежнему зажав медальон в кулаке, прижимала его к груди. Её затравленный взгляд, пометавшись по кемпингу, остановился на домике с душевыми.
Юри потряс её за плечи:
– Эй, что происходит? Колдовство жрицы Авалона сработало. Это же здорово!
– Нет, ты не понимаешь. Единственной, кто там колдовал, была я.
Юри склонил голову набок:
– Но…
– Я уже сотни раз пробовала колдовать с помощью маятника, но никогда не получалось. До этого момента.
– Но это ведь хорошо, разве нет?
– Ты видел, рядом с каким местом остановился амулет?
Юри лишь покачал головой.
– Рядом с Ротенбахом!
Глаза тролля округлились, и он улыбнулся:
– Ну, тогда всё ясно. Это место – Аркен, и маятник показал тебе единственную живущую там ведьму. Магестру.
Но Джес решительно помотала головой:
– Раньше маятник никогда этого не делал. Что-то в Аркене не так, и нам срочно нужно вернуться. – Она указала на заросший сорняками вход в душевые. – Пора уходить.
Пожав плечами, Юри ткнул большим пальцем в противоположном направлении:
– Но вокзал в той стороне.
Джес вытащила какой-то предмет, висевший у неё на шнурке на шее под платьем:
– Там, куда мы пойдём, не нужны никакие рельсы.
Юри улыбнулся так широко, что обнажились его мощные клыки:
– Ясно, док. Так ты забрала у Барнеби его ключ?
Джес направилась к душевым.
– Он дал его мне, когда я сказала, что ключ может понадобиться, – она взглянула на ключ. – Он ни о чём не спрашивал, но, уверена, догадался, что я задумала. – Она обхватила ключ. – Пойдём домой, Юри.
Едва оба они скрылись за дверью поросшего мхом домика с душевыми, открылась другая дверь.
Из трейлера в ночь вышла женщина и, резким движением стянув с головы парик, стряхнула со лба короткие волосы. Сцепив пальцы за головой, она прислонилась к стене вагончика.
– Полагаю, ты дал ей книгу? – Её хрипловатый голос звучал спокойно.
Вынырнув из тени от вагончика, кто-то пристроился рядом с ней, перелистывая страницы большой зелёной книги.
– Мы доставили её ей, как вы пожелали. Хотя она чуть не поймала нас.
Женщина фыркнула. Улыбка на её губах померкла так же быстро, как появилась.
– И тебя не впервые поймала бы ведьма, да, книжный вор?
– Очень мило, что вы затронули эту тему. Становится всё труднее находить хорошие истории, которых мы ещё не знаем.
Потянувшись, как после долгого сна, женщина подавила зевок:
– Это и впрямь крайне огорчительно, Рето.
Он запихнул книгу в пальто и стянул с головы шапку. У него были длинные пепельные волосы – длиннее, чем у неё.
Расправив мощные крылья, на крышу опустилась громадная тень и громко заявила о своём присутствии.
Рето, невольно отпрянув, встал так, чтобы держать птицу в поле зрения:
– Этим вечером выступление мадам Морганы опять прошло успешно. Фиолетовый дым производит исключительный эффект.
Женщина, склонив голову набок, искоса взглянула на него:
– Дым – это твоя идея.
– Да, правда, но это не умаляет её значения. – Рето подул себе на кончики пальцев, сдувая пыль.
– Однако вставной номер в конце показался мне менее впечатляющим. Приглушённый свет снизу, напряжённая музыка, сниженный до шёпота голос – а затем провозглашается пророчество: тогда выступление получилось бы гораздо более достоверным.
Оттолкнувшись от стенки вагончика, женщина пошла к двери. Птица на крыше истошно вскрикнула. Достав что-то из кармана пальто, женщина подбросила это вверх. Крики стихли.
– Рето, батарейки магического кристалла закончились – будь добр, позаботься об этом.
– Это честь для нас, – ответил Рето с преувеличенным поклоном.
Она кивнула, словно ничего другого и не ожидала.
– А пророчество настоящее. Маленькая ведьма вернётся в Аркен, и одна ведьма умрёт.
Дверь за ней захлопнулась, и на кемпинг опустилась тишина.
Интерлюдия: косули и принцессы
– Я оставила ему уже пять голосовых сообщений. Думаешь, он перезвонит? – Самира, заправляя за ухо светлые пряди, заметила, что одно из колец на её длинных пальцах перекрутилось. – Честно, бесит, что он не отзывается! – Поправив кольцо, она посмотрелась в створку остекления зимнего сада – идеально ли оно теперь сидит на пальце. Искрящийся бриллиант чудесно шёл к её льдисто-голубым глазам и светлым волосам. Она откинула волосы на лоб, а потом подняла на затылке. – Расчесать на пробор или сделать высокую причёску? Как по-твоему?
На нетронутом снежном покрове виднелись только её следы. Несмотря на меховые сапоги и меховую оторочку куртки, ей было явно очень холодно, но родителям не нужно слышать всё, о чём она говорит. Они и так сильно паникуют из-за пропажи Рафаэля, и настояли, что сами отвезут её на праздник.
– Что ты сказала о серёжках? – Она плотнее прижала смартфон к уху, словно связь от этого может улучшиться. В Аркене о ней и речи нет, и даже здесь, в Гольдау, поговорить удавалось, только если очень повезёт.
Соединение внезапно прервалось. Закатив глаза, Самира вновь набрала номер подруги. Торфмор, конечно, отвратительная дыра, но там всё-таки есть связь.
– Да, дорогуша, опять Сеть пропала.
