спросила Розали Марту.
– Дают дополнительное время Адриану, чтобы он очнулся.
– А он может?
– Если только Аим даст слабину.
Диалог Розали и Марты прервал диктор. Он объявил Аима победителем. Осколок света щелкнул пальцами, и Адриан очнулся. Он пристально посмотрел на брата, прежде чем уйти.
Розали закрыла глаза и облегченно вздохнула. Часть ее расслабилась – Аим победил. Но другая напряглась еще больше: если нужно бороться именно так, то как ей одолеть соперника? Она не сможет причинить кому-то вред.
– Почему зал так отреагировал на последнее магическое воздействие Аима? – спросила Энн Марту.
– Он использовал мощное заклинание. Такое не каждому под силу. А он смог это сделать одним прикосновением и буквально за секунду.
Розали не сильно вникала в разговор между Мартой и сестрой. Ее волновало другое: Аим мог в первые секунды одолеть Адриана, но он этого не сделал. Он осторожно подбирался к нему, подкрадывался, как рысь. И это было сделано с единственным намерением – оставить ожог и что-то прошептать на ухо. «Он не являлся домой год. И мы не знаем его дальнейшие планы», – вспомнила она слова Адриана. «Они не виделись год. Между ними что-то произошло. Адриан искал брата, значит, скрывался именно Аим. Может, ему стыдно за свое прошлое перед семьей? Нет, не сходится. Он сказал, что хочет сравнять счеты».
После близнецов вышла другая пара, затем еще и еще. Их лица перемешались в голове Розали, она перестала замечать их внешность и оценивала только способности. В основном последующие пары справлялись намного быстрее первой. Сильный соперник не играл со своей жертвой, как кошка с мышкой. А вот противники с равными силами надолго застревали на арене. Розали не отрывала глаз от поединков. Особенно ее привлекали ночные. Она следила за каждым их движением, изучала, какие заклинания они использовали. Она увидела, что они умеют заострять черные тени и наносить ими царапины. Однако в борьбе со световыми это было практически бессмысленно: они прогоняли огнем любой мрак. Иногда были случаи, когда каких-то участников с арены выносили на носилках в медпункт.
Розали стояла, скрестив руки на груди. Она и не заметила, как впилась в ладони ногтями, пока из этого состояния ее не вывел голос диктора. Он назвал имя ее сестры. Розали обернулась на Арлетти с встревоженным взглядом.
– Что-то не так. Он один из самых сильных на турнире.
Арлетти строго посмотрела на Розали и утвердительно кивнула: она всегда так делала, когда Розали впадала в панику, поскольку знала, что ее уверенный взгляд успокаивал младшую сестру. Арлетти будто испарилась, а через несколько секунд появилась под прямым светом прожектора. К ней вышел Коум Клиффорд, которого Розали уже встречала на вечере в честь начала турнира. Он – сорсиер лунного затмения и, по словам Аима, был весьма сильный.
– Только не это! – сорвалось с ее губ.
– Что не так? – не поняла Жулли.
– Он явно не новичок в магии, – подтвердила Энн опасения Розали. – Разве Аим не всем нам поменял соперников?
– Не знаю, – еле слышно ответила она.
Коум неуверенно покосился в сторону Дютэ. Для него такая смена противников тоже оказалась неожиданностью. Он нервно улыбнулся и провел рукой по волосам. Коум был готов сражаться с другим, а сейчас он понятия не имел, кто напротив него и какие у него были шансы ее одолеть. Арлетти же не растерялась. Она нащупала сосуд с черной жидкостью на поясе, резким движением достала флакон и бросила его под ноги Коуму. Раздался звук разбитого стекла, а следом поднялся черный дым. Он полностью окутал соперника. Коум закашлялся и стал отходить назад. Зелье состояло из магии каждой сестры, за исключением Ревэ. За день до турнира каждая из них добавила в сосуд свою теневую магию, затем усилитель и несколько других трав. Дым, который окутал Коума, – это ночная магия. Теперь Арлетти нужно было приложить все силы, чтобы управлять ею и сжать в дыме Коума так, чтобы он не смог двигаться. И тогда победа будет за ней.
– Зачем она сразу задействовала самое сильное зелье? – занервничала Жулли.
– С ним по-другому никак, – с досадой поняла Розали. – Если дать ему возможность нанести удар, то Арлетти сразу же проиграет. Вся надежда только на это зелье.
Арлетти выставила руку перед собой. Она плавно провела рукой по воздуху, и дым подчинился ей. Было видно, как на ее лице на миг появилась облегченная улыбка. Затем Дютэ сжала руку в кулак в надежде, что дым свяжет противника. Черная масса вокруг Коума закружилась и стала неспешно сужаться в диаметре. Происходило это слишком медленно, благодаря чему Коум успел быстро продумать свой ход. Он прошептал пару заклинаний, после которых его силуэт словно прорезал себе путь наружу. Дым вокруг него отступил, и сорсиер вырвался на свободу.
– Он обезвредил ночную магию, но…
– Коум – сорсиер лунного затмения: световая магия ему немного подвластна, – пояснила Марта для Розали.
Коум махнул рукой, и вся черная масса рассеялась, словно ее никогда и не было. Арлетти, не дав ему шанса собраться, тут же бросила ему под ноги зеленое зелье. Жидкость сковала его ноги, теперь он был неподвижен. Вот только руки у него остались свободными, а значит, он все так же был опасен. Коум оставил проблему с ногами на потом и сосредоточился на противнике. Он поднял руку, и на Арлетти направился мощный сгусток черной энергии. Она отлетела назад и упала на пол, ударившись головой.
– Нет! – закричала Розали.
Коум, пока Арлетти лежала, не шелохнувшись, присел на корточках. Он внимательно изучил зелье под ногами. Коум попытался обезвредить его, но спустя пару попыток тут же забросил эту идею. Он поступил иначе: снял обувь и наступил на чистый, не залитый пол. Арлетти в этот момент уже очухалась и приподнялась на локтях.
Она хотела встать, но Коум что-то ей сказал, отчего она предпочла остаться на полу. Поняв, что Дютэ послушалась его, он поднял руку в знак победы. Диктор объявил его победителем. На арену вышли несколько человек и мигом убрали стекло. Один из них помог Арлетти подняться на ноги.
Розали хотела побежать в ее сторону, как и Жулли, если бы не Энн.
– Постойте, ее ведут на улицу.
– И что?
– Если диктор тебя вызовет, и ты не явишься, то проиграешь, даже не попытавшись.
Розали кивнула. От нервов ее тело задрожало. «Она проиграла. Каким образом ее противником оказался Коум? Возможно, Аим что-то напутал».
Имя Розали Дютэ эхом прошлось по всему помещению. Хранительница не успела оправиться после провала сестры, как тут же ее
