и представлял собой прозрачную плиссированную юбку длиной практически до пола. На ногах – черные кованые ботинки на платформе.
– Добавила к ремню бархатные крючки, чтобы вешать на них готовые зелья в стеклянных сосудах и мешочки.
– Выглядит потрясающе. У тебя хватит времени сшить это?
– Надеюсь, Луиза поможет.
* * *
В тот вечер Жулли и Луиза ушли в магазин тканей. Арлетти удалось уговорить Банши остаться с ними в магическом мире, чтобы держать ситуацию под контролем. Ведь если кому-нибудь из сестер будет угрожать опасность, то она это почувствует и сможет предупредить. Розали попросила ее приглядывать и за Аимом. Луиза не стала возражать, хотя и винила его в возвращении семьи к магии. Из-за него вся ее жизнь перевернулась вверх дном, впрочем, как и жизни всех сестер. Осмелилась бы когда-нибудь Розали приехать в Мажиенн без встречи с ним? Луиза была уверена, что нет. «Пока его безопасности ничего не угрожает», – ответила она Розали в тот вечер.
На следующий день Луиза и Жулли принялись шить костюмы. Остальные были заняты приготовлением зелий. Марта запомнила указания Аима и диктовала их Розали и Энн. Ее расстроило, что он больше знает о ночной магии, чем сестры Дютэ. Розали не решилась рассказать сестрам, что она теперь без защиты Духов, в отличие от них, и что теперь шансы пройти первый этап для нее приблизились к нулю больше, чем когда-либо. Из-за этого она целый день нервничала и старалась чем-нибудь себя занять. Ей все время казалось, что ей не хватает воздуха. Если бы Предки-сорсиеры стояли за ней, как раньше, то в случае нападения на турнире они могли защитить ее, но теперь она осталась один на один со своим соперником без какой-либо помощи, не считая Марты.
Настал день первого этапа. Всем участникам нужно было прибыть на арену ранним утром. Поэтому после завтрака сестры тут же переоделись в одежду, которую для них сшили Луиза и Жулли.
– Он не придет, – сказала Энн Хранительнице.
– Я и не ждала.
– Ну да, я же вижу, как ты смотришь с надеждой на дверь.
Розали ничего не ответила. Она подошла к зеркалу и тщательно рассмотрела кропотливую работу Жулли. Она была в официальной одежде семьи Нуар. Так ее предки одевались на приемы и другие мероприятия. Их одежда была знаком величия ночных сорсиер. Они были лидерами ковена Дютэ и гордо носили символ их ковена – цербер – на груди.
Сестры взяли несколько машин и отправились в северо-восточную часть территории ковена Краон. По адресу, который они нашли на сайте, их ждала огромная круглая арена с закрытой крышей. Розали вдохнула влажный воздух, когда вышла из машины. Отсюда было видно океан, до него было всего три минуты ходьбы.
Сестры направились к огромному круглому зданию. Прохожие то и дело оглядывались на них.
– Это все участники? – спросила Хранительница.
– Скорее всего, зрители, – ответила Энн, кивнув на широкие экраны. – На них транслируют происходящее на самой арене.
– Это будут транслировать? – удивилась Жулли. – Значит, если мы падем, это увидит весь магический мир.
Энн покосилась на сестру.
– В том, что мы слабы, не наша вина. Нас изгнали из этого мира. А Хель так и не сдержала обещание воспитывать нас после смерти, она просто не пришла к нам. И мы остались одни с отцом-сорсиером, который с пятнадцати лет живет в человеческом мире, и с матерью-человеком. Но у нас есть шанс пройти первый этап с помощью наших Духов и плана Аима, конечно, куда же без него. – На последних словах она закатила глаза.
Розали скривилась – у нее теперь не было такой защиты. И она вряд ли сегодня выйдет победителем. «А ведь я дала Аиму обещание победить любой ценой», – вспомнила Хранительница.
– Аиму удалось поменять нам соперников? – спросила Жулли.
– Увидим, – ответила Арлетти.
Сестры зашли в помещение. Первое, что попадалось сразу на глаза – это арена, подсвеченная прожекторами, застекленная со всех сторон прочной защитой. У потолка Розали заметила маленькие символы.
– Символы, блокирующие магию. Ни один участник вне арены не сможет помочь тому, кто внутри, – пояснила Марта.
Розали кивнула. Вокруг арены были расположены железные скамейки, они возвышались рядами до потолка. Огромное количество участников толпилось в помещении. Все они стояли группами. Как Розали поняла, они были распределены по ковенам. Она стала искать глазами Краон, но из-за скопления людей в разных костюмах она так и не смогла определить, кто из них Краон.
У входа к ним подошел человек в официальном черном костюме.
– Вы кто? – поинтересовался он.
– Дютэ, – ответила Розали и протянула ему пять пропусков.
– Долго же о вас ничего не было слышно. Проходите в западную часть арены. У вас места в первом ряду, мимо не пройдете.
Розали пошла в сторону, куда он указал. Она то и дело сталкивалась с людьми, извинялась и протискивалась между различными ковенами. Она хотела увидеть лишь одно лицо, услышать от него, что все под контролем и ему удалось исправить ситуацию. Но этого не произошло. Сестры дошли до своих мест и подошли вплотную к арене.
– Ты в порядке? – спросила Энн, подойдя к Розали. – Ты переживаешь больше, чем Жулли. Я это вижу.
– Не думаю, что у меня получится.
Энн усмехнулась:
– Знаешь, это странно услышать от меня, но доверься Аиму. Он придумал отличный план. К тому же он рассказал нам, как сделать редкие сильные зелья, которые знают не все. Мы справимся, вот увидишь.
– Да, возможно, ты права. – Розали встряхнула головой, чтобы отогнать мрачные мысли. – Как обстоят дела? – Она кивнула на сорсиер.
– Все нервничают, хотя есть парочка чересчур уверенных в себе. Видишь того? – Она кивнула на высокого парня в голубом бархатном пиджаке с кулоном в виде голубого меча и летучей мышью на нем. – Он силен, цвет его магии – синяя буря. Вот только его биополе зеленого и желтого цвета. Вряд ли он продержится до последнего этапа: он добрый, активный, жизнерадостный.
– Нет лидерских качеств?
– Ага.
Внезапно четыре экрана, прикрепленные к стенам, зажглись. На них отобразились сорсиеры в бархатных серебристых мантиях. Розали прочитала надпись с экрана: «Ведэтте». Она вспомнила из рассказов Марты, что в этом ковене состояли в основном сорсиеры лунного и солнечного затмений. На мониторе среди других участников она разглядела Коума и Дуайта. Если они пройдут эту ступень, то она встретится с ними в следующем этапе. Вслед за ковеном Ведэтте высветились участники из Нуара. Розали заметила девушку, стоящую в середине группы. У нее были длинные черные волосы и властный взгляд. Розали даже показалось, что
