Роксана огляделась по сторонам.
– Садимся!
Бездомный был занят перебиранием стеклотары, поэтому не заметил, как Сергей и Роксана нырнули в салон старинного вагончика и как тот, сорвавшись с места, исчез в тоннеле. В тоннеле, куда поезда с пассажирами не ходили.
Внутри вагончик оказался обтянут кожей, будто салон элитного автомобиля. Он был разделен на несколько уютных полукупе – в каждом столик, диванчики, повсюду большие и маленькие зеркала в венецианском стиле. Окна закрывали красные бархатные шторы с помпонами. Ярко горели лампы в стилизованных под подсвечники светильниках.
Сергей опустился на диванчик.
– Что это за… транспорт? – спросил он.
Роксана села напротив него. Щелкнула пальцами, и на столе появились две чашки с горячим чаем.
– Здесь проходит ветка призрачного метро.
– ??!
– Ты что, не в курсе? Киевский метрополитен – один из самых магических в мире. Помимо веток, открытых для всех, в нем есть еще шесть линий, которыми могут пользоваться только маги.
– Да ладно!
– А то! Раньше, в шестидесятых годах, составы здесь тягали драконы. Но потом пассажиропоток упал, и теперь курсируют только вот такие одиночные вагончики-призраки.
– Почему «призраки»?
– Потому что они используют особую призрачную магию для передвижения и могут проезжать сквозь стены. Лично мне нравятся призрачные вагоны тем, что здесь можно в уединении поговорить – подальше от чужих ушей.
– А!
– Ну, а теперь, когда познавательная минутка закончена, – хочу сказать, что я чертовски рада тебя видеть!
– И я тебя…
Они некоторое время вспоминали шахту песиголовцев. Воспоминания, пожалуй, были не из приятных – зато как приятно было осознавать, что все кошмары каторги остались в далеком прошлом!
– Никак не ожидал встретить тебя снова, – признался Сергей. – И уж тем более – в «Гильдии»…
– Аналогично – не ожидала! – усмехнулась девушка. – Но встреча произошла для тебя очень кстати… Что ж, рассказывай, как ты решил стать трезубером!
Сергей заколебался. Соврать Седой? Сказать правду, но не всю? Вообще не ответить? Ведь то, ради чего он поступил на работу в «Гильдию», для всех должно было оставаться тайной.
Для всех – но не для Седой. Сергей вдруг понял, что она единственный человек – помимо Святогора, конечно, – которому он может доверять. Седая спасла ему жизнь в шахте, пересадив органы песиголовца. Она вновь спасла его вчера, когда сказала Градомиру, что его диплом настоящий. Судьба подарила ему союзника, и Сергей не имел права его оттолкнуть.
За пять месяцев в шахте ни Сергей, ни Седая не сказали друг другу ни слова о том, почему попали на каторгу. Не было ни времени, ни желания изливать душу. Да и какое там душеизлияние – Сергей даже настоящего имени девушки не узнал. Такое немногословное, безразличное и в чем-то животное общение было нормой – в тех условиях. Но теперь плотину молчания прорвало.
Сергей рассказал Роксане все. Про смерть Насти, про предательство Зорана, про убийцу Даниила. И про то, как он хочет отомстить за смерть любимой.
Девушка слушала внимательно, затаив дыхание, даже не притронувшись к чашке с чаем.
– Боже, какие подонки… – пробормотала она. – Какие подонки…
– Теперь твоя очередь рассказывать. Как ты попала в «Гильдию»?
– Я работала в «Гильдии» еще до каторги, – Роксана грустно улыбнулась. – С четырнадцати лет.
– С четырнадцати?!
– Ну да. Я стала самым младшим сотрудником организации за последнее столетие. У меня очень сильная врожденная магия целительницы, и я уже в то время справлялась со сложнейшими медицинскими заклинаниями, которые не всем врачам с образованием под силу.
– Так ты работала в клинике магов, которая при «Гильдии»?
– Нет. Я работала в так называемом «полевом госпитале». Мы занимались самыми тяжелыми случаями. К нам телепортировали людей, разорванных на части черной магией, трезуберов, покалеченных в боях с оборотнями…
Вагончик вдруг ощутимо тряхнуло. Мигнули лампы в подсвечниках.
– Что это? – насторожился Сергей.
– Не обращай внимания. Столкнулся с другим вагоном, такое бывает… Так вот, я работала в «Гильдии», и все было прекрасно – пока не влюбилась в одного козла.
– О!
– Мне было девятнадцать, ему – сорок пять. Он был женат, но рассказывал мне, что жена ему опостылела и они будут разводиться. Я, наивная дурочка, поверила. Поверила – и забеременела. – Роксана взяла чашку с остывшим чаем и выпила ее залпом. – Когда мой избранничек узнал, что у меня будет ребенок, предложил аборт. Но врачи сказали, что если я сделаю аборт, то уже никогда не смогу иметь детей… В моем организме есть нарушения. Я, конечно, отказалась от аборта. Как думаешь, что сделал мой «любимый»? Слинял! Я, дура, не сразу поняла, в чем дело. Решила, что у него какая-то суперважная командировка нарисовалась, и стала ждать. Ждала, пока не пришло время рожать. Только тут мне стало ясно, что меня тупо кинули…
Роксана вдруг расхохоталась – зло и нервно, так что Сергей даже за нее испугался. Впрочем, девушка быстро взяла себя в руки.
– Правда, я была идиоткой, да? Но это только начало, слушай дальше! Я родила сына, немного пришла в себя и заявилась в офис к своему бойфренду – хотя он всегда твердил, чтобы я не вздумала приходить к нему на работу. Я сказала любовничку, что он должен рассказать обо всем жене и принять моего ребенка. Дать ему свою фамилию, выплачивать алименты. Иначе, пригрозила я, найду его жену и расскажу все ей сама. Как думаешь, чем обернулся мой ультиматум?
– ???
– Через два дня на работе меня обвинили в краже. Мой избранник имел очень большое влияние в «Гильдии» и без проблем все подстроил. Кража секретного лабораторного оборудования… Судья хотел дать мне пятнадцать лет, но ввиду моего возраста и того, что у меня грудной ребенок, снизил срок. В итоге я получила пять лет каторги. Пять лет ни за что…
– Ужасно!
– Когда я оказалась на свободе, то наняла частного детектива, чтоб он расследовал кражу, которую якобы совершила я. Мерзавец, отправивший за решетку мать своего ребенка, к тому времени расслабился, и поймать его с поличным было совсем просто. Вскоре детектив предоставил мне доказательства, что мой бывший любовничек сам выкрал лабораторное оборудование. С этими уликами мы отправились в суд. Разбирательство тянось целый год, но в конце концов судья влепил мерзавцу двадцать лет каторги.
– А ты получила какую-то… компенсацию?
– Сергей, ты же знаешь, что такое каторга, – скажи сам, какой должна быть компенсация за пять лет в этом аду? Конечно, мне выплатили кое-какие деньги, дали квартиру и предоставили на выбор несколько перспективных вакансий… Я выбрала две: должность проректора по медицине в «Академии Ведьмаков» и замдиректора в «Гильдии». Вот и вся моя история.
Они разговаривали еще около получаса. Сергей расспросил Роксану о ее сыне, о том, как ей работается в «Гильдии». И, конечно, о подводных камнях, которые поджидали его на работе.
– Будь осторожен с Градомиром, – посоветовала девушка. – В его лице ты нажил себе опасного врага.
– Ну… точнее – он сам себя нажил. Теперь у меня враг-шизик.
– Не недооценивай Градомира. Он немного чокнутый, это да. Но мозг у него работает, как часы. Он умная, коварная ищейка и до последнего будет копать под тобой землю. Смотри в оба, иначе попадешь в его ловушку, когда меньше всего будешь этого ожидать.
Роксана посмотрела на часы.
– Ну все. Мне пора. Я выйду на следующей станции, а ты – через одну. Попадешь обратно на Сырец: мы объехали линию по кругу.
– Хорошо! Увидимся…
– Видеться нам нужно как можно реже. Нельзя, чтобы Градомир или кто-нибудь еще заподозрил, что мы общаемся.
– Понял.
– Но вот что… Я попытаюсь узнать что-то о мерзавцах, которые убили твою девушку. И как только у меня будет информация – дам знать.
– Вот за это – огромное спасибо!
На следующий день после встречи с Роксаной Сергей получил первое задание: ликвидировать сумасшедшего чернокнижника-педофила, который был уверен, что, насилуя детей, сможет прикоснуться к глубинной магии.
Сергей выслеживал мразь целую неделю. Извращенец подозревал, что на него ведется охота, и вел себя очень осторожно. Но в конце концов, он все же допустил оплошность, и Сергей с громадным удовольствием отрубил подонку голову.
Ярослава была в восторге. Новые задания посыпались на Сергея как из ведра. Он блестяще справлялся со своей работой и через полгода снискал славу одного из лучших охотников «Гильдии».
Все это время в перерывах между заданиями он пытался что-либо разузнать о том, чем занималась в «Гильдии» Настя и почему ее убили. Но – тщетно. Его девушка работала в МАГП – Отделе Магических АнтиГравитационных Преступлений, а попасть туда ему, трезуберу, было невозможно.
Территория «Гильдии» полностью находилась под землей и была разделена на две части: старую и новую. Новая часть, построенная около двадцати лет назад, представляла собой несколько гигантских уровней однотипных офисных помещений. Внутренняя отделка здесь была незамысловатой: пластик, стекло, металл. Минимум декора, максимум практичности.
