Все это время в перерывах между заданиями он пытался что-либо разузнать о том, чем занималась в «Гильдии» Настя и почему ее убили. Но – тщетно. Его девушка работала в МАГП – Отделе Магических АнтиГравитационных Преступлений, а попасть туда ему, трезуберу, было невозможно.
Территория «Гильдии» полностью находилась под землей и была разделена на две части: старую и новую. Новая часть, построенная около двадцати лет назад, представляла собой несколько гигантских уровней однотипных офисных помещений. Внутренняя отделка здесь была незамысловатой: пластик, стекло, металл. Минимум декора, максимум практичности.
В современной части находились «руки» и «глаза» организации. Отделы, занимающиеся сбором улик, поиском информации, уничтожением преступников. Именно тут работали Сергей и другие трезуберы.
Что касается старой части, то она существовала задолго до основания «Гильдии». В незапамятные времена какой-то маг-толстосум решил отгрохать себе подземный дворец. Едва строительство окончили, как завистливые родственники колдуна выпустили ему кишки и продали хоромы другому богачу. Тому показалось, что дворец слишком маленький, и он приказал его расширить. Было вырыто десять дополнительных пещер, которые планировалось превратить в залы для пиршеств и танцев. Но началась война и магу стало не до гуляний. Новые пещеры пришлось использовать в качестве складов для оружия и казарм для солдат. Сторона, на которой сражался богатей, проиграла, волшебника вздернули на виселице, а дворец достался его врагу. Тот, правда, наслаждался им недолго: его отравил собственный сын. Так дворец еще несколько раз переходил из рук в руки, прежде чем им окончательно завладела «Гильдия».
Блюстители магического порядка долго перестраивали и увеличивали дворец, чтобы тот отвечал их нуждам. В нем появилось несчетное количество секретных помещений, которые открывались только с помощью особых заклинаний. Каждый глава «Гильдии» считал своим долгом построить новый потаенный коридор, невидимый проход, скрытую камеру, зашифрованный кабинет, исчезающую стену… В результате здание «Гильдии» стало первым в мире по количеству тайников. Ни один из его планов не являлся полным. И что самое интересное, планировка здания была лишена всякой логики. Рядом с помпезным залом торжественных церемоний располагались мрачные камеры пыток. Под полом столовой мог обнаружиться древний могильный склеп. Стены любого из помещений могли оказаться двойными. Случайно приведя в действие секретный механизм, работник рисковал рухнуть в открывшийся двадцатиметровый колодец.
Именно по этой причине основной персонал было решено переместить в новое офисное здание. В старой части остался только мозг «Гильдии»: здесь находилось руководство организации, весь высший офицерский состав, здесь работали сотрудники МАГП, Настиного отдела. Из новой части «Гильдии» проникнуть в старую Сергей не мог никак.
За прошедшие полгода он видел китовраса Градомира всего пару-тройку раз, и то мельком. Они не здоровались, не общались, но Сергей был уверен, что майор внимательно следит за каждым его шагом.
Ну и хрен с ним, пусть следит! Сергей всегда был начеку. Он соблюдал все правила «Гильдии», и у китовраса не было ни малейшего повода припереть его к стенке.
В «Гильдии» имелось бесплатное общежитие для трезуберов, и Сергей, чтобы не сидеть на шее у Святогора, переехал туда. Но, конечно, он периодически навещал старика. Тот не мог нарадоваться успехам своего ученика.
– Ты всех их сделаешь, сынок! – не уставал повторять он. При встрече они опрокидывали традиционную рюмку водки из плодов пирожатника, и эта фраза звучала как тост.
Как-то Сергея отправили в командировку в Одессу. Он должен был уничтожить василиска, который ползал в одесской канализации и обедал работниками ЖКХ. В итоге оказалось, что василиск не один, а с двумя товарищами, что не помешало Сергею всех троих порубить в капусту.
Когда он с победой вернулся в Киев, ему выдали премию размером в пять рядовых зарплат. Выбить ее помогла Ярослава. В благодарность Сергей подарил ей огромный букет роз. А для Святогора, потратив все до копейки, он купил самый дорогой напиток в мире магов – драконий виски. Это был элитный алкоголь сорокалетней выдержки, который созревал не в деревянных бочках, а в скорлупе яиц дракона.
Увидев литровую бутылку с золотой этикеткой, старик схватился за голову:
– Сынок, ты издеваешься? Что я буду с ним делать? Это же просто кощунство – пить такую прелесть!
Сергей пожал плечами.
– Ну, раз кощунство, придется поставить виски в шкаф и смотреть на него! – пошутил он.
Шутки шутками, но именно так Святогор и сделал.
– Я открою этот виски лишь тогда, когда убийцы Насти будут мертвы! – заявил старик. – Он станет напитком нашей победы.
В тот вечер они допоздна засиделись на кухне Святогора. Пили и беседовали обо всем подряд. Огромный бутыль водки на столе быстро пустел. Впервые за долгое время Сергей позволил себе расслабиться.
Было уже больше трех ночи, когда Сергей наконец добрался до своей кровати. Однако долго поспать ему не удалось. В половине пятого раздался звонок. Он с закрытыми глазами нащупал мобильный. Кому, черт возьми, он понадобился в такое время?
– Алло?!
– Это Роксана, – раздалось в трубке. – Я нашла Даниила.
Сон как рукой сняло.
– Что?!
– Я нашла Даниила, – повторила Роксана. – И устроила так, что у вас будет совместное задание. Тебя наберет Ярослава.
– Погоди! Но как тебе удалось…
Но девушка уже отключилась. Номер был зашифрованный, и Сергей понял, что дальше распрашивать не стоит.
Ярослава позвонила через пять минут:
– Ты мне нужен в «Гильдии». Срочно!
– Буду через полчаса.
Голова просто раскалывалась от похмелья. Как назло, несмотря на все могущество магии, заклинания, которое бы помогало от посталкогольного синдрома, не существовало. Сергей бросился в ванную, влез под холодный душ. Вода моментально смыла остатки хмеля. Вытершись насухо, он достал из холодильника рассольчик Святогора. Жадно выпив полбанки, почувствовал себя значительно лучше.
Чтобы убить разящий перегар, Сергей разжевал пару миндальных орешков и горсть кофейных зерен. Затем несколько раз почистил зубы, израсходовав полтюбика пасты. Однако, несмотря на все усилия, стоило ему заявиться в кабинет Ярославы, как она безошибочно определила, чем он занимался полночи.
– Пил?
В ее голосе звучал металл опустившейся гильотины. В «Гильдии» не приветствовалось употребление алкоголя. За это, конечно, не лишали жетона, но могли оштрафовать.
– Я не пил, а обмывал премию, полученную благодаря стараниям очаровательной леди – директора по персоналу, – с улыбкой уточнил Сергей.
Ярослава смягчилась:
– Ну ладно-ладно… Знай я, что ты занят обмыванием, вызвала бы кого-ныбудь другого. Голова, надеюсь, нормально соображает? В глазах не двоится?
– Я трезв на сто процентов, если вы об этом! Если нужно, могу прочитать скороговорку или пройтись по прямой линии.
Женщина еще несколько секунд внимательно изучала его взглядом, затем кивнула:
– Хорошо. Бери стул, присаживайся и слушай. Только ради бога, не дыши на меня!
Сергей подчинился.
– Так что произошло? – Он бросил на Ярославу вопросительный взгляд.
– Ты знаком с такой тварью, как подводный оборотень?
– Ну конечно!
Именно на подводного оборотня Сергей и охотился первый раз в жизни – когда Святогор отправил его на заброшенную линию метро. Первый раз Сергей, правда, чуть не погиб по собственной глупости, зато потом уничтожил трех оборотней.
– Каких размеров оборотни тебе встречались? – спросила Ярослава.
– Ну… метра четыре в длину. Хотя иногда они вырастают и до пяти метров…
– Оборотень, с которым связано твое сегодняшнее задание, в длину больше семи метров.
– Не может быть! – ахнул Сергей, живо представив исполинские габариты чудовища и опасность, которую тот мог представлять.
– Увы, может. Какой-то придурок слил в Днепр опасные магические отходы, именно в том месте, где плавал оборотень. Они вызвали сильнейшую мутацию… Впрочем, главная проблема не в этом.
– А в чем?
– Этот мега-оборотень каким-то образом заполз в шахту, где добывают чаролит.
– В шахту песиголовцев?!
– Да нет. Чаролит добывают не только на каторге, ты разве не знал? Так вот, оборотень забрался в шахту и поселился возле входа. Он не пускает никого внутрь – разрывает всех, кто к нему приближается.
– И его не могут нейтрализовать заклинаниями, потому что в шахте чаролита магия не действует…
– Именно! Но самая большая проблема даже не в этом. Внутри пещеры осталась работающая установка для бурения. Снаружи отключить ее невозможно. Если она проработает еще шесть часов, то перегреется и взорвется. А взрыв повлечет за собой обвал в шахте.
