Я вновь и вновь вспоминала человека, который меня спас в тот вечер. Неужели это действительно был Даррел? Как он сделал это? Он ведь находился в своих покоях и был пьян. Я спросила об этом у девочек, и те рассказали то, что поведал им Арт. После того, как я убежала от Даррела, он выпил особое зелье для похмелья, которое варили темные дроу, и пошел за мной следом. И не оставил одну – помог, несмотря на то, что в то время мы ненавидели друг друга так сильно, как только могли.
Не знаю, почему я начала улыбаться – слишком радостно стало на сердце. Поступок Даррела был для меня особенным, и то, что подруги пошли против воли принца, стало для меня показателем нашей искренней дружбы. Наверняка это решение далось им тяжело. Но они хотели успокоить меня – как могли.
– Спасибо, девочки, – обняла я их. – Я не забуду вашей доброты!
– Дурочка, – всхлипнула Дэйрил, а Элли положила голову мне на плечо.
– Если честно, я уже не переживаю, – поведала им я, отстранившись, и рассказала про письмо. Розы тоже показала, и, кажется, они их впечатлили.
– Его высочество такой романтик! – воскликнула Дэйрил и прижала руки к груди. – Я так и знала, что он идеальный мужчина!
– А как же Арт? – ткнула я ее в бок.
– А что Арт?
– Разве тебе он не нравится? Вы танцевали вчера весь вечер. Ты все время была рядом с ним, – улыбнулась я, замечая, что Элли резко опустила взгляд. Мне это не понравилось.
– Тебе показалось, – фыркнула Дэйрил, вновь покраснев.
– Ничего не показалось! – сказала Элли. – Он тебе нравится!
– Ну, если честно, то совсем чуть-чуть, – улыбнулась подруга. – То есть, он не в моем вкусе, но у него плечи будто из железа выкованы. Рядом с ним чувствуешь себя спокойно и защищенно. Вы же знаете, у меня была целая куча парней, но такое я чувствую впервые!
Мы с Элли переглянулись. Ого, да у Дэйрил, кажется, все серьезно! Раньше она такие речи не вела! Ждала, когда родители выдадут ее замуж за того, кого выберут сами, и говорила, что сейчас просто хочет повеселиться, пока свободна.
– А еще он пригласил меня на свидание, – смущаясь, созналась она.
– Когда?! – хором воскликнули мы.
– Сегодня утром… Прислал записку, пока Элли была в душе…
– А почему раньше не сказала? – возмутилась ты.
– Забыла, – покаялась Дэйрил. – Все мысли о Белль были… Я так рада, что все хорошо! Даррел действительно тебя ценит!
Наша болтовня продолжалась недолго – всем троим пора было идти на занятия, и девчонкам пришлось покинуть мои покои.
– Элли, – тихо позвала я подругу, пока Дэйрил не слышала.
– Что, Белль? – повернулась она ко мне.
– Тебе тоже нравится Арт? – прямо спросила я, а она вымученно улыбнулась:
– Уже нет.
– Ты уверена?
– Извини, Белль, я не хочу об этом говорить. – Элли коснулась моей руки и вышла следом за Дэйрил, которая напевала веселую песню. А мне стало грустно, будто я предчувствовала что-то неладное в нашей дружбе.
Глава 33
– …люди считают темную магию злом, но это в корне неправильно, – говорил магистр Дэлмир, неторопливо расхаживая взад-вперед. – Темная магия сама по себе так же нейтральна, как и светлая. Однако она более могущественная и склонна влиять на поведение мага, изменяя его личностные качества в худшую сторону. Несдержанность, злопамятность, агрессивность, жестокость и прочие прелести. Именно поэтому среди темных магов так много тех, кто подвергается всеобщему порицанию и, надо признать, заслуженно. Однако среди нас встречаются те, кто умеет подавлять в себе негативное воздействие темной магии. На темном факультете в первые годы обучения адептов мы делаем упор именно на это – на умение подавить влияние тьмы. С вами мы так же будем заниматься этим. И очень надеюсь, что достигнем успехов. Мы отличаемся от светлых магов тем, что умеем управлять тьмой и черпать из нее силы. Но на что будет направлена наша магическая деятельность, зависит только от нас самих. Ваш дед – прекрасный пример. Будучи Черным драконом, он проявлял отличные личностные качества, был известен, как меценат и производил впечатление благородного и добросердечного человека.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я почти не слышала того, что говорит декан темного факультета. Все мысли были о Дарреле.
Его слова, бесспорно, впечатлили меня, но поступок удивил куда больше. Я давно поняла, что слова ничего не значат. Слова – это пыль, которую рассеет ветер перемен. Они проживут недолго, а вот то, что останется на века – так это поступки.
Даррел спас меня в тот ужасный вечер. Не дал случиться тому, что не просто опозорило бы меня, но еще бы и сломало. И это несмотря на то, что мы ужасно поссорились, и я наговорила ему кучу неприятных вещей, обвиняя во всех своих бедах. Он мог бы остаться равнодушным к тому, что происходило, но он вступился. Не оставил одну. Ту, которая ненавидела его всем сердцем.
Много ли было в этом поступке?
Для меня – много. Я вдруг окончательно поняла для себя, что несмотря на вспыльчивость и порою излишнюю самоуверенность Даррел хороший человек. И это – главное.
Мне нужно поговорить с ним. Поблагодарить. Решить все с глазу на глаз. И признаться в чем-то личном. В том, что я скрывала до самого последнего времени от самой себя.
Я люблю его.
Когда я проговорила эти слова про себя, сидя на занятии магистра Дэлмира, который с вдохновением, достойным художника или поэта, рассказывал мне о методах укрощения тьмы, то застыла от неожиданности. И перестала слушать лекцию, а когда преподаватель задал мне вопрос, то просто не услышала его. Целых три раза.
– Адептка Ардер! – рявкнул он у меня над ухом и хлопнул ладонью по парте. – Вы меня слушаете?!
– Слушаю, – слабо кивнула я. – А что?
– А что? – яростно повторил магистр Дэлмир. – Я тут перед вами как мартышка с бубенцами бегаю! Рассказываю о том, как подавить влияние тьмы на вашу личность, а вы томно смотрите в стену и вздыхаете!
– Простите, – пробормотала я.
– Понимаю, что вы в предвкушении свадьбы, но пока что сосредоточьтесь на занятиях! Черный дракон, который не знает основ – позор!
Магистр Дэлмир проложил лекцию, и мне пришлось приложить все силы, чтобы внимательно слушать его.
– Итак, адептка Ардер, сейчас будет практика, – спустя час заявил мне преподаватель. – Будем изучать призыв тьмы. Вставайте и идите ко мне.
– Что такое призыв тьмы, магистр Дэлмир? – удивленно спросила я, несмело подходя к нему.
– Заклинание, которое поможет вам призывать свою тьму и управлять ею, – ответил он. – Думаю, управимся за пару недель. Ваша сила растет, как плесень на стене.
Сравнение мне не очень понравилось, но я промолчала. А что я могу сказать декану факультета?!
Если честно, я думала, это что-то интересное и грандиозное, но все оказалось совсем не так. Это было заклинание, которое сначала нужно было выучить, а потом научиться применять. Если говорить простыми слова, я должна была научиться вызывать тьму и управлять ее силой. Чем-то это было похоже на работу с файерболом. Только на то, чтобы научиться работать с ним, у меня ушло два месяца, а темная сфера появилась над моей ладонью за несколько секунд. Я заклинание дольше учила.
– А что дальше, магистр Дэлмир? – спросила я, держа вытянутую руку, над которой клубилась тьма. Она была такой красивой, что завораживала. Хотелось смотреть на нее вечно.
Глаза магистра Дэлмира стали круглыми, но он быстро взял себя в руки.
– Кхм… – прочистил он горло. – А это… весьма недурно, адептка Ардер!
– Второй раз уже, – ляпнула я, вспомнив вчерашний вечер.
Теперь его глаза стали квадратными. Шучу конечно, все так же оставались круглыми, просто еще немного увеличились в размерах.
– Так-так-так, – сказал он, скрестив кончики пальцев и неотрывно глядя на меня. – Удивительно. Похоже, ваша тьма просыпается гораздо быстрее, чем мы предполагали.
