— Чего это ты вдруг? Приснилось что?
— Потом расскажу.
Глава 17
«По итогам прошедшего биржевого дня акции финансово-промышленной группы „Чудь Inc.“ поднялись еще на четыре пункта. Напомним, что два дня назад неизвестными было совершено хулиганское нападение на офис этой компании, и это заставляет нас вернуться к извечному вопросу: для чего мы платим налоги?..»
(«РосБизнесКонсалтинг»)
«Мэр не видит необходимости в смене руководства Московского полицейского управления и выразил уверенность, что до конца недели будут получены конкретные результаты расследований перестрелок и дела Вивисектора...»
(«Эхо Москвы») * * *
Супермаркет Гильдии
Москва, улица Большая Лубянка, 28 июля, среда, 09:13
Поговорив с Сантьягой, Кортес отключил телефон и огляделся по сторонам, раздумывая, что делать дальше. Гордость не позволила наемнику рассказать комиссару о своем бедственном положении: в карманах Кортеса было абсолютно пусто, нож пришлось оставить Чуе, карточку «Тиградком» отобрали люды, а грязные брюки с бурыми пятнами на бедрах выглядели слишком подозрительно на фоне чистой одежды москвичей. Кроме того, действие наркотика должно было скоро закончиться, а без новой дозы наемник мог просто потерять сознание.
Сориентировавшись, Кортес улыбнулся и облегченно вздохнул: недалеко от станции метро, через которую он выбрался на поверхность, блестели на ярком утреннем солнце зеркальные витрины супермаркета Гильдии — крупнейшей торговой сети Тайного Города. Там можно было найти все, что требовалось. Официально торговые, площади супермаркета занимали только первый этаж огромного сталинского дома на Большой Лубянке и предлагали покупателям исключительно продукты питания. Шасы, создатели и владельцы Гильдии, постарались наполнить этот зал по самому высокому разряду. Среди огромного количества стеллажей и прилавков посетители могли найти гречневую крупу и дорогие деликатесы, живую рыбу и парное мясо, девяносто сортов мороженого и тысячу разнообразных вин. В любое время, а все супермаркеты Гильдии работали круглосуточно, в глазах рябило и от обилия ярких упаковок, и от многочисленных тележек, с которыми курсировали по залу покупатели. Торговля шла бойко, однако главные товары, предназначенные для настоящих клиентов супермаркета, находились на втором и третьем этажах, подняться на которые можно было только на специальном лифте. Именно там шасы делали основной оборот.
Не обращая внимания на удивленные взгляды, которыми провожали его грязную одежду блуждающие по торговому залу домохозяйки, Кортес прошел в дальний конец супермаркета, открыл неприметную дверь без надписи и оказался в небольшом холле, куда выходили двери лифта. Сидящий за низеньким столиком сонный охранник поднял глаза и безразлично сообщил:
— Это служебный вход. Пожалуйста, вернитесь в торговый зал.
— Мне нужно на третий этаж, — буркнул Кортес. — К Биджару.
Биджар Хамзи был управляющим супермаркетом и вообще известным в городе шасом.
— Значит, вы знаете, что делать, — охранник кивнул головой на магнитный замок у дверей лифта. — Где ваша карточка?
— Я ее потерял, — признался Кортес. — Давай проведем идентификацию по отпечаткам пальцев, а? Ты же видишь, что у меня проблемы.
— Проблемы, проблемы, — проворчал охранник, нехотя поднимаясь со своего кресла, — вечно у челов какие-то проблемы.
Судя по сварливости, он был чудом из ложи Горностая. Вытащив из небольшого шкафчика портативный прибор приятного темно-синего цвета, охранник поставил его на стол и щелкнул переключателем:
— Сунь руку и назови себя.
Кортес вложил правую руку в прорезь прибора, подставил глаз под тонкий лучик, вырвавшийся из объектива на верхней крышке прибора, и представился:
— Кортес, наемник, человек.
На панели замигал зеленый диод. Охранник вытащил из кармана карточку «Тиградком» и вставил ее в замок, дверцы лифта бесшумно разошлись.
На третьем этаже грязного и угрюмого наемника ожидал Биджар Хамзи:
— Кортес, дорогой, рад тебя снова видеть!
Наемник окинул взглядом элегантный костюм шаса, почувствовал легкий аромат дорогого одеколона и, молча взяв у подоспевшего официанта бокал, сделал маленький глоток коньяка. По телу разлилось приятное тепло.
Отделка третьего этажа разительно отличалась от стандартно безликих нижних торговых площадей. Мягкие, приглушенные тона, тонкий запах дорогого кофе и роскошные диваны, на которых так хорошо обсуждалась с менеджерами супермаркета желаемая покупка, превращали супермаркет в элитный салон. Владельцы Гильдии создали все условия, чтобы клиенту было легко и приятно расставаться со своими деньгами. А за деньги шасы могли предложить все, что угодно. В супермаркете можно было найти роскошную одежду и ювелирные изделия, самое современное оружие и военную амуницию, медицинские препараты эрлийцев и снадобья колдуний Зеленого Дома, любые документы (подлинность гарантировалась полиграфической компанией «Шась-Принт») и любой автомобиль с подземной стоянки в этом же здании. Гильдия занималась всем, что приносило прибыль.
Кортес допил коньяк и блаженно вздохнул:
— Хорошо.
— Ты выглядишь удивительно погано, — сообщил Хамзи, внимательно разглядывая наемника.
— Спасибо, Биджар, ты всегда был честен.
— Честен? Не надо меня оскорблять, Кортес. Что у тебя случилось? Попал в тяжелую переделку?
— Устроился на тяжелую работу.
— Понимаю, — управляющий кивнул на телевизионный экран, мягко урчащий на стене. — В последние два дня мои сотрудники не пропускают выпуски новостей.
— А я не видел ни одного.
Кортес подошел к телевизору и прислушался. «...ночной переполох в Зеленом Доме выглядит еще более угрожающе, если проанализировать предшествующие события: штурм Замка, повсеместную охоту за Красными Шапками и, наконец, подозрительное молчание Темного Двора. Пресс-служба Великого Дома Навь отказывается от комментариев, а комиссар Сантьяга совершает многочисленные вояжи по Тайному Городу. Его видели в Замке и, по непроверенным пока сведениям, в Зеленом Доме. Что это значит? На что нацелены усилия Темного Двора? Не он ли стоит за текущим кризисом? Ответов до сих пор нет, а между тем паника в городе нарастает. Буквально несколько минут и назад нам стало известно, что Птиций, управляющий популярным клубом „Ящеррица“, отправляется в отпуск „по состоянию здоровья“. Лечиться, разумеется, он будет вдали от Тайного Города. Концы известны поразительной способностью предчувствовать неприятности. Так что, возможно, скоро нам всем придется последовать примеру предусмотрительного Птиция...»
— Бред, — буркнул Кортес. — Репортеры «Тиград-кома» обожают преувеличения.
— Возможно, — улыбнулся Биджар. — Я больше доверяю хванам.
— Я тоже.
— Ночью приходили двое, им нужны были билеты в Нью-Йорк. Сказали, что в «Ящеррице» на их глазах люды повязали наемников-челов. Я, разумеется, поинтересовался, не знают ли они этих челов. Информация никогда не бывает лишней...
— Кстати, я потерял свою карточку, — перебил Биджара Кортес.
— Тебе уже выписали новую, — шас махнул рукой в сторону стойки «Тиградком». — Темный Двор подтвердил неограниченный кредит. Как ты смог раскрутить Сантьягу на такую щедрость?
— Профессиональная тайна.
— Я позвоню в Зеленый Дом и предупрежу, что на твою старую карточку они могут не рассчитывать.
— Биджар, — устало произнес наемник, — ты же понимаешь, что я ничего тебе не скажу, отстань.
— Понимаешь, не понимаешь... — слегка обиженно проворчал Хамзи, у которого любопытство стояло на втором месте после жадности. — Что я могу для тебя сделать?
Официант поднес клиенту супермаркета новый бокал.
— Для начала... — Кортес огляделся в поисках дивана.
— Извини, что не предлагаю присесть, но в таком виде ты испачкаешь обивку.
О бережливости шасов слагались легенды.
— Тогда мне надо переодеться.
— И помыться не мешало бы, — Биджар вытащил из кармана надушенный платочек и помахал им перед собой, — моя комната отдыха в твоем полном распоряжении. Пока ты будешь приводить себя в порядок, продавцы подберут одежду. Размер не изменился?
— Нет.
— Телефон?
— Обязательно, с тем же номером.
— Не проблема. Мы позвоним в ОТС, отключим старую трубу и переведем ее номер на новую. Какое оружие?
— «Гюрзу», наплечную кобуру и запасную обойму.
— Значит, легкая ветровка сверху, — пробубнил себе под нос менеджер.
Он кинул быстрый взгляд на зрачки наемника:
— Ты колол стимуляторы?
— Да, меня не совсем вылечили.
— Три дозы хватит?
— Одну прямо сейчас.
— Разумеется. Я ничего не упустил?
— Автомобиль.
— Напрокат? — оживился шас.
— Я лучше куплю его. — Брать у шасов что-либо в аренду было форменным идиотизмом. — Что у тебя есть под рукой? Я не могу ждать.
