этих парней.
–Скажи, почему они так испугались тебя? – спросила Эндра осторожно. От удивления ребята даже не думали поблагодарить незнакомку и лишь переглядывались между собой.
–Этот город принадлежит мне, – кротко улыбнулась девочка, вновь поправляя свои белокурые волосы.
–Что это значит? – путники затаили дыхание.
–Вы слышали про оружие? – спросила она. И когда все кивнули, её улыбка стала слаще. – Оружие – это я.
Все трое остолбенели от такого заявления. Девочка говорила медленно, спокойно. Казалась такой хрупкой, и всё же в ней было что-то дьявольское. Только сейчас становилось понятно, почему её боится весь город.
–Похоже, вы из далека. Я бы хотела побеседовать с вами, послушать про путешествия. А я в обмен немножко расскажу о себе… Меня зовут Айлин. У меня есть три силы. И поэтому никто не может поспорить со мной.
–И в чём они заключаются? – спросила Катя.
Собеседница бросила на неё строгий взгляд из-под пушистых ресниц.
–Не так быстро. Я расскажу чуть позже. Увидимся завтра.
Айлин дала понять, что разговор окончен. Одарив их расслабленной прохладной улыбкой, она повернулась и лёгкой походкой вернулась к тому дому, где жила, оставив собеседников в полном недоумении.
На следующий день Катя, Олег и их новая знакомая неторопливо бродили по городу. Брат с сестрой не решались спросить её о том, почему же эту девочку называют Оружием. Разговор шёл о каких-то отвлечённых понятиях. Катя рассказала о тех местах, где они были до этого, но старалась умолчать о своём мире.
Когда они оказались на рынке, Айлин оживилась и стала приглядываться к товару, который красовался на полках.
–Пожалуй, надо приобрести свежей еды, – сказала она задумчиво.
Люди шарахались от неё, как от огня. Ей, похоже, даже льстило это. Айлин спокойно прогуливалась по рядам, собирала фрукты, овощи и ягоды. Выбирала только лучшее. Просто кидала в свою корзинку и не считала нужным платить – продавцы отшатывались от неё, как от чумной, и не возражали.
–Моя первая сила – невидимые стены, – выдала она свой первый секрет.
Катя растерялась на несколько мгновений. Обычная привычка болтать теперь подводила её, она не могла вымолвить ни слова.
–Это как? – заинтересовался Олег. Из него мог бы получиться отличный учёный или журналист. Пытливый ум – был его отличительной чертой. Катя тоже была любопытна, но всё же не так серьёзна.
Айлин остановилась посреди дороги, немного отошла в сторону и посмотрела на брата и сестру своими выразительными светлыми глазами, от этого взгляда мурашки бежали по коже.
–Попробуйте подойти ко мне, – сказала девочка, проделав в воздухе несколько движений руками.
Катя сделала пару шагов и вдруг почувствовала, как рука коснулась чего-то холодного. Это был не твёрдый материал, а что-то вязкое, тягучее, мягкое. Она постаралась протиснуться, но постепенно холод усилился и ощущения были всё менее приятными, на мгновение Кате показалось, что она больше не чувствует своей руки. Она отпрянула назад и вздрогнула. Рука была белой как полотно. Но лишь несколько мгновений. Постепенно цвет и ощущения возвращались. Очень неохотно и чуть болезненно. Катя поняла, что не хотела бы попробовать ещё раз.
Олег тоже коснулся невидимой стены, но не сделал попыток преодолеть её. После второго касания он поморщился, понимая, что с каждым разом невидимая стена отталкивает больше.
–Я могу остановить хоть армию. Если захочу, – сказала Айлин, поправляя причёску. Она сделала пару шагов в сторону и заметила зеркало на стене косметической лавки.
–А какая твоя вторая сила? – спросил Олег.
Девочка, казалось, не расслышала его вопроса, её взгляд был прикован к своему отражению… Позже она призналась ребятам, что зеркала – её слабость. И дело было даже не в том, что она нравилась себе. Айлин всматривалась в своё лицо и пыталась что-то понять, что-то увидеть.
Это продолжалось почти минуту, а потом она очнулась от своего забытья и обернулась к своим собеседникам.
–Моя вторая сила? Об этом вы узнаете завтра. Может быть, – улыбнулась девочка и добавила весьма отстранённо:
–Пожалуй, я устала. Хватит прогулок на сегодня. Не ищите меня. Я сама вас найду, если посчитаю нужным. Всего хорошего.
Своей самоуверенностью Айлин удивляла не меньше, чем магическими способностями.
Девочка весело зашагала к дому, один раз оглянулась и помахала рукой. Катя и Олег застыли, глядя ей вслед. Оба даже не знали, что сказать друг другу.
Оказывается, и в этом мире была почта. Катя не очень понимала, как она работала, но всё же работала. Это было серое круглое здание в каждом городе и в каждом селе. Работники ходили в синей одежде с гордым видом и носили рюкзаки или просто коробки с письмами.
В тот день один парень из их отряда получил послание. Невысокий полный старичок в синем кафтане нашёл его и с важным видом вручил жёлтый квадратный конверт, испещрённый какими-то записями. Кате было удивительно, как это письмо могло найти своего хозяина, если отряд здесь остановился всего на несколько дней.
Парень жадно распечатал письмо, выхватил листок бумаги и впился в него глазами. Так он простоял минуту или две неподвижно, а потом поднял глаза, в которых светились слёзы.
–Что случилось? – пролепетала Катя.
Однако она поняла, что вести будут очень хорошими.
–У меня сын родился, – срывающимся голосом выдохнул парень. – Подумать только. У меня. Сын!
Катя воскликнула и обняла его:
–Это так здорово! Поздравляю!
Она радовалась за него, видя счастье в его лице, но в то же время что-то больно резануло по сердцу. Она поняла, что, возможно, так и не получит известий от родных. Никогда. И поэтому постаралась улыбнуться ещё шире, чтоб никто не заметил её грусть.
Фейн тоже был рад, он хлопнул парня по плечу.
–Поздравляю! Это надо отметить.
Тот осторожно посмотрел на предводителя и неохотно сказал:
–Возможно, мне придётся уйти из отряда.
Фейн кивнул:
–Сейчас веселись, а завтра примешь решение. Ты нужен им – своей семье.
В тот же вечер было решено устроить праздник. Нашли хорошую харчевню (похоже, единственную приличную в этом городе), украсили пёстрыми лентами и цветами, стол ломился от угощений и вина. Катя охотно помогала в приготовлениях, но не потому что была доброй; ей хотелось забыться и не думать ни о чём. Собственная жизнь ей стала казаться какой-то бессмысленной. Хотелось найти ответы на вопросы, но их не было рядом.
Вечер был душевным и вполне радостным. Люди общались, шутили и пили вино, звучала приятная весёлая музыка. Катя изо всех сил старалась веселиться – болтала, шутила и даже несколько раз ходила танцевать, но поняла, что чувство пустоты
