смартфон и пришлось отвлечься от допроса.
– Карпатский, слушаю.
– Вячеслав Витальевич, – раздался в динамике напряженный голос Федоровой, – это Юля. У нас тут… Марианна нашлась.
– То есть как – нашлась?
– Так же, как и Полина. Просто вернулась к гостинице. Она уже с родителями.
– Хорошо, – несколько растерянно пробормотал он. – Я сейчас закончу и спущусь, мне надо поговорить с ней…
– Обязательно, но есть другая проблема. У нас люди в лесу пропали, я не могу ни до кого из них дозвониться.
– Какие люди?
– Мой муж, двое гостей и… Диана Стрелецкая.
Карпатский непроизвольно встал с подоконника, выпрямляясь во весь рост, словно собирался прямо сейчас куда-то бежать и что-то делать, но так и застыл.
– Какого черта они туда поперлись?
Федорова вздохнула и на одном дыхании выпалила:
– Они пошли искать Марианну. Мы решили, что она в избушке ведьмы. Там же, где та держала в свое время Диану. И что с ключом туда можно попасть.
* * *
В лесу за Медвежьим озером
С того момента, как на нее обрушились воспоминания семнадцатилетней давности, Диана чувствовала себя странно. Умом она понимала, что все это случилось давно, благополучно разрешилось и теперь ей не угрожает, но в то же время в груди неприятно ныло от ощущения, что ее бросили. Или потеряли, она точно не знала. Сейчас она очень хорошо помнила, как сидела на поваленном дереве и испуганно оглядывалась, думая, что лучше бы осталась в доме страшной «бабушки». Там хотя бы было тепло и ее кормили. Пусть и несколько непривычно. А теперь она осталась одна в лесу и скоро ее съест волк или какой-нибудь медведь. Она уже даже не плакала, только дрожала то ли от холода, то ли от страха.
Воспоминание заставило Диану поежиться и натянуть на ладони рукава чужой толстовки, хотя она и не мерзла. На улице с наступлением темноты действительно стало зябко, но они пока оставались в доме, а из него еще не успело уйти дневное тепло. Только темно стало, поскольку у них с Савиным не осталось фонаря. Диане пришлось включить фонарик на смартфоне, чтобы был хоть какой-то источник света. Это грозило со временем посадить аккумулятор, но сейчас ей было все равно.
Савин нервно вышагивал по небольшому свободному пространству, обходя то табурет, на котором сидела Диана, то распахнутый люк. Время от времени он посматривал на часы, бросал встревоженные взгляды на окна и вздыхал, но хотя бы ничего не говорил. А ведь все складывалось не очень-то удачно: Федоров и Нурейтдинов куда-то пропали, до них не удалось докричаться, а они остались без ключа. Связь не работала и трудно было предположить, как скоро Юля решит отправиться им на помощь. И сможет ли она их найти.
Оба встрепенулись, когда из подвала донесся сначала шум, а потом и голос Федорова:
– Диана, Денис, вы там?
– Да куда мы денемся, – хмыкнул Савин с заметными нотками облегчения в голосе, склонившись над люком. – Вы там как? Где вы были? Мы вас звали…
– Все хорошо, мы поднимаемся. И все расскажем.
Диана без особого энтузиазма наблюдала за тем, как над уровнем пола показалась сначала голова Федорова, потом плечи и наконец он весь целиком. Оживилась, только когда следом из подвала вылезла девочка в грязной пижаме, поверх которой была надета куртка Федорова. На ногах у нее были чьи-то носки, слишком большие для нее, но каким-то образом державшиеся.
Федоров помог девочке выбраться и сразу усадил на табурет, который Диана освободила и подтащила ближе к люку. Потом он помог выбраться Нурейтдинову.
– Мы боялись, что вы ушли, решив, что с нами что-то случилось, – признался тот с улыбкой. – Там внизу бесконечный лабиринт. Явно какая-то пространственная магия, потому что выстроить такое в реальности невозможно. Причем геометрически, а не физически.
– Мы, может, и ушли бы, – отозвался Савин нарочито бодро, – но, во-первых, мы не договорились, как долго следует вас ждать, а во-вторых, у нас больше нет ключа и непонятно, как мы вообще выйдем отсюда.
Федоров, который как раз присел на корточки рядом с девочкой, чтобы уточнить, все ли с ней в порядке, осекся на полуслове и удивленно посмотрел на Савина.
– Как это – нет ключа? Куда он делся?
– Понятия не имеем, – призналась Диана. – Он просто пропал из замочной скважины. Мы услышали шум снаружи, поняли, что галдят птицы… вороны. А когда вышли посмотреть, ключа уже не было. Зато я все вспомнила, если кому-нибудь от этого легче.
– Так, ладно, не паникуем, – велел Федоров выпрямляясь. – У нас ведь есть еще план «Б»: Юля и медальон.
Он потянулся за смартфоном, но Савин только покачал головой и пояснил:
– Связь не работает, сигнала нет.
– Пусть так, – чуть разочарованно отозвался Федоров, убирая смартфон. – Но рано или поздно Юля пойдет за нами. Надеюсь, возьмет с собой Соболева. Игорь пойдет с ней сам.
– Вот только вопрос, как быстро она решит, что уже пора, – пробормотала Диана. – С ней мы тоже не обсудили этот нюанс.
– И как быстро сможет забрать медальон у того опера, – добавил Савин.
– Да, это хорошие вопросы, – мрачно кивнул Федоров.
– Диана, а что именно вам удалось вспомнить? – поинтересовался Нурейтдинов, сняв очки и закусив дужку. – Может, какие-то детали, которые нам помогут? Может, где-то здесь есть еще какой-нибудь ключ?
– Нет, – Диана качнула головой. – Я помню только один ключ. А так… Не знаю, что нам может быть полезно. Родители потеряли меня в лесу, старуха нашла и забрала к себе. Сначала держала в погребе, потом выпустила. А потом появились парень с девушкой и решили забрать меня с собой, обещали отвести домой. Но мы не успели убежать: появилась старуха. Парень пытался ее задержать, девушка сначала убежала со мной, потом вернулась помочь парню, но ведьма обманула ее и получилось так, что девушка его убила. Мы снова побежали, но все никак не могли выбраться из леса, хотя взяли с собой ключ. Потом девушка посадила меня отдыхать, а сама ушла искать выход и… не вернулась.
Диана замолчала, задумчиво глядя в пространство перед собой.
– А у кого был ключ? – поинтересовался Нурейтдинов таким тоном, словно заранее знал ответ.
– У нее, – ошарашенно подтвердила Диана.
– И как же вы тогда выбрались?
– Не знаю. Я просто сидела там, где меня оставили, пока не услышала собачий лай. Тогда я пошла на звук и… нашла того грибника, который меня и вывел.
– Так, может, ключ – лишь некая условность? – предположил Савин. – И дорогу сюда и обратно можно найти и без него?
– Вероятно, – задумчиво согласился Нурейтдинов. – Вероятно, есть еще какое-то условие или способ открыть проход.
– Тогда надо попробовать отыскать выход или способ открыть этот чертов проход, – решил Федоров.
– Но не лучше ли делать это в светлое время суток? – Савин с сомнением указал на темные окна. – Может, безопаснее остаться на ночь в доме?
– На ночь в доме ведьмы? – насмешливо уточнил Нурейтдинов.
– Ее вроде как здесь больше нет, – заметил Савин, обводя взглядом помещение.
– Я не так в этом уверен. Поэтому не стал бы рисковать.
– Если Евстахий Велориевич считает, что оставаться здесь опаснее, чем прорываться через темный лес, то мы точно уходим, – решил Федоров.
Он наклонился к девочке и взял ее на руки. Марианна доверчиво обняла его за шею.
* * *
В гостинице на Медвежьем озере
Первым делом Коля повел дочь мыться. Обычно этим занималась Наташа: Анечка была уже достаточно взрослой, чтобы стесняться его, но в этот раз ему даже в голову не пришло поручить это дело жене. Сама она тоже не предложила помощь, а Марианна совсем не возражала против его присутствия.
Она вообще вела себя непривычно: тихо, отстраненно. В душевой кабине сразу села на пол и обхватила руками колени.
«Шок, должно быть, – решил Коля. –
