Перейдя на истинное зрение я увидел что Йорген создаёт узор какого-то неизвестного мне заклинания. И это погрузило меня в настоящее отчаяние. Вот уж чего-чего, а становиться марионеткой кукловода я не желал. Утратить свою волю, это даже хуже смерти.
Додумать я не успел. Так же как и отреагировать на действия Йоргена. Не сплёл даже четверти необходимого для перемещения в замок узора. Голову словно сдавило и на миг помутилось в глазах.
— Вот так вот, — довольно проговорил Йорген и спросил: — Куда ты дел руны?
— Какие? — немедленно отозвался я с ужасом обнаружив что язык будто сам мелет, независимо от меня.
— Имевшиеся у тебя руны первого круга.
— Тайной Страже сдал, — чистосердечно признался я.
— Какой Тайной Страже? — изумлённо распахнув глаза спросил Йорген.
— Той что в Элории.
— У тебя что много таких рун было? Каких именно? И зачем ты их отдал? — засыпал меня вопросами Йорген, а я с расстановкой отвечая на них, воспользовался выпавшим мгновением и сотворил заклинание ментального восстановления. И преспокойно обратил его на себя, так как никакими внешними эффектами его использование не сопровождается, а соответственно и догадаться о его использовании невозможно. Йорген ведь хоть и был необычным магом, но так же как и большинство использовал истинное зрение лишь по необходимости, в частности для создания структур. И в данный момент разоблачение мне не грозило.
Стянувшие мою голову словно обручем узы словно смело задействованным заклинанием и я вновь обрёл контроль над своими действиями. А на мою кратковременную дезориентацию никто не обратил никакого внимания.
— А куда ты дел те руны первого круга что были у тебя во время сегодняшнего боя? — вернулся у выяснению самого важного для него факта кукловод.
— Не знаю… — невразумительно ответил я, желая сбить вопрошающего с толку.
— Как не знаешь? — нахмурился Йорген. — Куда руны дел гадёныш?!
— Не помню… — продолжил я свою игру.
— Ах ты мерзавец! — пнул меня ногой обозлившийся на мою неразговорчивость Йорген. — Где руны которые использовал?!
А тут ещё Винсент съехидничал: — Что-то не видно результата от этих ваших ментальных заклинаний господин Йорген. Может всё-таки проще пытками заставить его говорить правду?
— Не проще! — ещё раз пнув меня и отведя тем самым душу отрезал чуть успокоившийся маг. И пробормотал: — Может быть ментальный блок стоит… Нужно попробовать его пробить.
— Так что дальше-то? — поторопил кукловода Винсент. — Надо дело делать, да ехать отсюда…
— Может подаришь его мне? — сказал вдруг Йорген и я даже не сразу сообразил что он подразумевает. — В счёт причитающейся мне доли. Раз он может воплощать заклинания первого круга из него отличный Источник выйдет… А это ценный товар в нашем круге.
— Нет, — категорично отмёл это предложение Винсент. — Уговор дороже денег. Я сразу предупреждал, что ни сопляка этого, ни дочку Говарда ты не получишь. Ты согласился. И от завещанного предками долга отмщения я отступать не собираюсь. Убийца моих родичей должен умереть.
— Он и так будет жестоко наказан, — попытался переубедить своего компаньона Йорген. — Будет сознавать всё что происходит с ним и тем не менее будет существовать в качестве безвольной марионетки позволяющей одному из моих сотоварищей оперировать заклинаниями высших кругов. Представь какая отличная пытка выйдет — мучения растянутые на долгие годы.
— Нет, — упёрся Винсент. — Пусть сдохнет здесь и сейчас. Тем более уже решено каким образом он примет смерть.
«Чтоб вы сами повыдохли, уроды», — озлобленно подумал я прислушиваясь к спору своих пленителей.
К сожалению желания обычно исполняются только в сказках и Винсент с Йоргеном не пали наземь бездыханными телами. Вместо этого раздосадованный маг ещё раз пнул меня под рёбра и мне пришлось стиснуть зубы, чтоб удержаться от стона. А то понравится тварюге что его удары доставляют мне немалое страдание и будет пинать меня ради развлечения.
Пока я приходил в себя после вспышки боли, Йорген начал плести новое заклинание. Это сильно встревожило меня, так как ничего хорошего от кукловода ждать не приходилось. Но решил терпеть до последнего и лишь тогда перемещаться в замок когда действительно смерть будет смотреть в лицо. А пока нужно попробовать что-то придумать, чтоб выкрутиться из беды. Вымолить к примеру прощание с Ребеккой, раз уж Винсент задумал меня казнить. И переместиться вместе с ней в моё убежище.
Только через некоторое время мне стало не до планирования побега. Уродский кукловод не сдался и не отказался от идеи вытрясти из меня сведения о рунах. И видимо чтоб я больше не мог сослаться на забывчивость воспользовался каким-то мощным ментальным заклинанием влияющим на память. Просто ничем иным я не мог объяснить возникший эффект. От ментального удара по сознанию у меня сначала глаза на лоб полезли, а потом я, ухватившись за голову, зашёлся диким криком, пытаясь при этом сжать и сохранить в целости разрывающуюся на части черепушку. И на какое-то время я похоже утратил разум, ничего не сознавая и не воспринимая кроме боли. Она была всем и всея…
Волна целительного холода и поток льющейся на меня воды всё же вызволили меня из плена безумства. Хотя и не полностью. Рожи склонившихся надо мной людей двоились и троились, а каждый стук моего сердца, отдавался в моей голове ударом чудовищного колокола, сводя меня с ума и заставляя видимый мир плясать перед глазами. Новая волна холода почти не изменила ничего. Жить мне легче не стало. Мало того я ещё и не мог понять что со мной творится. И кто это меня мучает так…
— Ты что прикончить его раньше времени решил? — спросил кто-то и меня озарило болезненной вспышкой воспоминания.
— Да я-то тут причём? — с досадой отозвался Йорген. — Ничего опасного я не применял.
— Угу, — буркнул Винсент. — У парня наверное мозги там спеклись от этих твоих ментальных заклинаний. Он уж у тебя кровавыми слезами умылся.
— Говорю тебе — не сдохнет он, — пообещал Йорген.
— Не тебе это решать, слизень помойный, — хрипло рассмеялся я над этим идиотом считающим что может удержать меня от ухода за грань в любой миг. Крысёныш этот даже кольцо привязки не удосужился с меня снять, потому никакого пиетета перед его мастерством я не испытывал.
— Вот видишь — жив гадёныш, — обрадовался Йорген и спросил: — Куда ты дел руны?
— Какие? — справившись с всплеском боли прошептал я.
— Те, что использовал в сегодняшнем бою, — терпеливо пояснил маг и затаил дыхание.
— А что сегодня бой был? — искренне удивился я, хорошо помня что произошедшее на моей памяти сражение можно было охарактеризовать только как избиение младенцев.
— Да он похоже совсем разум утратил, — посочувствовал магу Винсент. — Ничего уже и не добьёшься от него.
— Был сегодня бой, был, — заверил меня зло глянувший на своего дружка Йорген. — И ты использовал руны. Где они?
— А и правда где они? — недоумённо похлопал я глазами, хотя боль причиняли даже столь несущественные движения. А чуть погодя поинтересовался: — О чём вообще речь?
— Вот тварь! Да чтоб ты в следующей жизни демоном обратился! — выругался потерявший терпение маг.
— Йорген, хватит тебе злобствовать, — остановил Винсент похоже собравшегося запинать меня до смерти мага. — Чего ты хочешь добиться от спятившего? Ты погляди на него, он же не соображает ничего. Какие там руны, он и имени наверное своего не помнит. — И едва слышно добавил. — Просто так что ли ментальные заклинания запрещают использовать…
— Думаешь? — с сомнением оглядел меня маг.
— Ну а как иначе? Хочешь сказать что это он так искусно прикидывался после использования тобой магии? Да такое представление даже лучшему актёру столичного театра не под силу.
— Ты прав, — помолчав немного согласился с ним Йорген. — Неудачно вышло с этим ментальным ударом… Похоже кто-то защитил сознание этого сопляка крайне варварским способом… Привязав сохранность личности к целостности ментоблокады.
— Да стоит ли огорчаться? — хлопнул его по плечу Винсент. — Мы и без того в отличном прибытке. Ты с этого обгоревшего мяса тысяч пять золотом поимел. И две руны. Чего ты ещё добиться хочешь? Может не было у него больше рун. Давай уж покончим с ним и поедем ко мне, отметить удачное дельце. Не стоит нам тут задерживаться.
— Дарг с тобой, — устало махнул рукой отступившийся от своей затеи Йорген. — Задерживаться здесь действительно не стоит.
— Ты только подлечи ещё нашего погорельца, — попросил мага Винсент. — Хочу чтоб он хоть немного сознавал что его ожидает.
— Хорошо, — отозвался Йорген и меня одна за другой пронзили четыре волны леденящего холода использованных целительных заклинаний. Кукловод быстро освоил обращение с прикарманенной им руной. А когда радужное сияние возникшее надо мной исчезло, он сказал: — Пойду подготовлю всё необходимое, пока вы прощаетесь.
