– Вот тебе телефон интересной дамы по имени Айкидо, – сказал Художник. – Она тебе, вероятно, очень даже подойдет, – и усмехнулся.
– Премного вам благодарен, – почтительно склонился эзотерик и поспешил к телефонной будке.
На следующий день на рассвете кто-то настойчиво стучал в дверь.
– Кого принесло в такую рань? – проворчал Вячеслав, неохотно выбираясь из-под одеяла.
Это был наш продвинутый теоретик.
– Ты мне подсунул такую сволочь, что я даже не знаю что и сказать! Можешь себе представить, что она жестоко продинамила меня – духовного наставника! – и выгнала на улицу в три часа ночи…
– И правильно сделала, – рассмеялся Художник.
– Мне нужна дама, – не унимался эзотерик, – которая далеко прошла по Пути. У нее должен быть развитый позитив и постоянная борьба с непослушанием мужчине. А пока в городе я вижу только сгустки негативов в форме женщин. Девушка должна быть приятнолицая и сладкоголосая…
– Гуляй, ботаник, – произнес Художник. – Если ты с Айкидо не справился – то другим дамам тебя даже стыдно показывать, – и захлопнул дверь.
В городе мы провели пять дней, и за это время произошло пять смертей на улице, где жил Вячеслав. В первый день погиб солдат. Он приехал на побывку и зашел проведать свою любимую – а она занималась любовью с другим. Солдат в гневе набросился на соперника, а тот выбросил его с седьмого этажа. Незнакомая женщина позвала нас поглядеть на труп. Во второй день смерть произошла ближе к дому Вячеслава: из проезжающей машины раздалась длинная автоматная очередь, и прямо средь бела дня был застрелен самый уважаемый в городе мафиози. На третий день – напротив нашего двора: неизвестная "Волга" сбила пожилую женщину, переходившую дорогу. На четвертый – в доме Вячеслава: молодая женщина сгорела в своей квартире. На пятый день мы сидели за столом и поедали гороховый суп.
– Интересно, а что же произойдет сегодня, – произнес Вячеслав.
В этот момент в дверь глухо постучали, и на пороге появилась женщина.
– Люди добрые, – взмолилась она, – помогите положить моего старика в гроб. Он сегодня отошел в мир иной.
Мы переглянулись.
– Ну что ж, – сказал Вячеслав, – поможем несчастной женщине.
Мы поднялись на второй этаж и зашли в квартиру, находящуюся прямо над нашей. Осторожно подняв хладный труп с постели, мы положили его в черный гроб, зловеще возвышавшийся на столе. Старик оказался легкий, как надувной резиновый макет.
– Спасибо, дорогие, – прослезилась женщина.
Мы молча вернулись на кухню и стали доедать свой суп.
– Как ты думаешь, – спросил Петрович, – что это за знак нам подает сила?
– Да успокойся, – ответил Художник, – у нас все в норме, я вам гарантирую полную безопасность.
Но мне эта череда смертей не давала расслабиться. Я все время ломал голову над их странной закономерностью, но так ничего и не понял.
– Мне надоело смотреть на ваши унылые физиономии, – вдруг сказал Вячеслав. – Пора вас отправлять обратно на остановку. Не забывайте, что на воротах Бухенвальда было написано: "Работа делает человека счастливым".
Мы забрались в автомобиль, и шофер, знакомый Вячеслава, повез нас в колхоз. Чтобы настроиться на волну Луча, я достал открытки с комментариями Джи к сказке "Кот в сапогах".
"10 октября 1979 г . Бухта Находка.
Едва только Кот получил все, что ему было надобно, он живо обулся, молодецки притопнул, перекинул через плечо мешок и, придерживая его за шнурки передними лапками, зашагал в заповедный лес, где водилось множество кроликов. А в мешке у него были отруби и заячья капуста. Растянувшись на траве и притворившись мертвым, он стал поджидать, когда какой-нибудь неопытный кролик, еще не успевший испытать на собственной шкуре, как зол и коварен свет, заберется в мешок. Долго ему ждать не пришлось: молоденький и слишком доверчивый простачок-кролик сразу же прыгнул к нему в торбу. Гордый своей добычей, Кот отправился прямо во дворец и попросил приема у Короля.
Комментарий: В любой игре Жизни и Смерти надо что-то ставить на кон, хотя бы маленькую, но ценность, хотя бы пятачок или живого кролика. Тогда дальнейшая октава может развиваться в полную силу, и при искусной игре Кота в Сапогах возможно сорвать банк в конце игры, то есть успешно пройти все Арканологические метаморфозы и Превращения и выйти на Алхимическую Свадьбу.
12 октября 1979 г . Владивосток, гостиница "Приморье", на берегу океана. (Вчера перебрались из Находки во Владивосток).
Его ввели в королевские покои. Он отвесил его величеству почтительный поклон и сказал: "Государь, вот кролик из лесов Маркиза де Карабаса (такое имя выдумал он для своего хозяина). Мой господин приказал мне преподнести вам этот скромный подарок". – "Поблагодари своего господина, – ответил Король, – и скажи, что он доставил мне большое удовольствие".
Комментарий: чтобы сдвинулось нечто в колоде Карт, в Застывшей Ситуации, необходима Жертва, Подарок, давание от себя, а не братие себе, солнечный режим, а не лунный. Вступившее на Путь, и потому имеющее Сапоги, Инициативное Солнечное Начало Человека ставит на кон пойманного кролика и начинает Игру, Вереницу Арканологических Превращений. Вроде бы такой пустяк – какой-то кролик, – а все же это реальный подарок, крохотная, но жертва, и вот что-то начинает сдвигаться в застывшей, заштампованной ситуации. Причем Кот просочился прямо и непосредственно к Королю (без посредников) и завязал с ним диалог, что требует инициативы и умной предприимчивости.
13 октября 1979 г . Владивосток.
Несколько дней спустя Кот пошел на поле и там, спрятавшись среди колосьев, опять открыл свой мешок. На этот раз к нему в ловушку попались две куропатки. Он живо затянул шнурки и понес обеих к Королю. Король охотно принял и этот подарок и приказал дать Коту на чай. Так прошло два или три месяца. Кот то и дело приносил Королю дичь, будто бы убитую на охоте его хозяином, Маркизом де Карабасом.
Комментарий: Теперь Кот начинает наращивать первый Успех, не жалеет Сил, охотится со своим Мешком. Он тут же обращает добычу в психологическое золото, причем делает это регулярно, то и дело вводя Короля своей Карточной Арканологической Игрой в пространство своего Замысла, приучая его к существованию некоего таинственного Маркиза де Карабаса, а также к его регулярным подаркам.
В застывшей психологии любого человека, вступившего на Путь, начинается странное движение и брожение; возникает интерес к таинственному Маркизу. Но если бы этот Маркиз появился на неподготовленной почве в пространстве "Химической свадьбы", то, вместо хорошего приема, он в лучшем случае получил бы пинок, и диалог его с Королем не смог бы состояться…"
Только я прочитал эти строки, как Петрович толкнул меня плечом и сказал дрожащим голосом:
– Смотри!
Я посмотрел вперед и увидел, как чья-то рука в белой перчатке заботливо устанавливает у заднего окна мчащейся впереди нас машины белый череп, угрожающе глядящий на нас черными глазницами.
– Вячеслав, – сказал я, – это последний предупреждающий знак, который дастся нам.
– Ерунда, – ответил он, – нервы шалят.
– Если мы не прислушаемся к нему, то случится непоправимое.
– У тебя от этих смертей, – рассмеялся он, – возникла серьезная мания преследования.
– Дай Бог, чтобы это было так, – прошептал Петрович, и через час мы подъехали к ленинскому уголку.
Стояла золотая осень, работать было одно удовольствие. Мы с Петровичем, раздевшись по пояс под ярким солнцем, выкладывали битой плиткой на стенах остановки диких гусей, летящих на фоне солнечного диска. Время тянулось медленно и однообразно.
На седьмой день работ приехал шофер и испуганно заявил:
– Вячеслава забрала мафия на разборки, и никто не знает, когда он вернется. Придется вам самим заканчивать остановку.
Наша ситуация стала очень скверной. Без Вячеслава мы остались словно без головы, ибо он вел все дела и финансовые расчеты. Но работу надо было продолжать, и мы по-прежнему выкладывали мозаику. Вскоре поля опустели, задул холодный северный ветер, и колхозная столовая закрылась. Деньги наши подошли к концу
– Придется тебе, Петрович, – сказал я – просить милостыню.
– Как милостыню – так я, а все удовольствия – тебе?
– У тебя жалостливый вид, – отвечал я, – так что тебе каждый подаст. Становись у дороги и, как завидишь бричку, протягивай руку.
Петрович стал в стойку нищего и застыл в ожидании.
Внезапно возле него остановился мотоцикл, и с заднего сидения сошла молодая девушка странного вида: в заячьей шапке-ушанке и с блаженной улыбкой. Мотоциклист покатил дальше, а она, подойдя к Петровичу, хихикнула и положила в его руку крохотную корочку хлеба.
Петрович бросил ее птицам и снова взялся за мастерок.
