своим пулемётом. – Тут больше делать нехуй! А еще я смотрю, тут дверей – как баранов на ферме, до хрена короче! Куда нам, теперь «босс»?
– Сейчас посмотрим… – Канни, шедший в центре, с каменным лицом достал из потертого футляра странные очки с разноцветными, мутными линзами. «Артефакт, шматифаркт… Если не работает – Кайра счас прям в рожу получит… – Он оглянулся.
Кайра шагала чуть позади в окружении тени Мадрока и двух верных гвардейцев. Ее перевязанное лицо было непроницаемой маской боли и решимости. «Зачем только им разрешили идти с ними»? – Канни ума не приложил, но Намар и Брус решили это – их дело. Хотя он был с этим категорически не согласен.
Он закрепил очки на переносице и открыл глаза. Мир превратился в кошмарный бэд-трип.
Все плыло, искривилось, залитое кислотными красками детского рисунка, попавшего под дождь. Ориентироваться было мучительно. Но главное – он видел. Четкую, пульсирующую дорожку из фиолетовой энергии. Легкий, едва заметный шлейф, стелющийся у самого пола, словно след радиоактивной слизи.
– Ну, видно что-нибудь? – Спросил Брус, не сводя с него глаз.
Канни кивнул, коротко и резко. – Пошли! – Он перехватил автомат поудобнее и рванул вперед по зловещей фиолетовой тропе. Остальные, не раздумывая, ломанулись за ним.
…
Гая бежала, кричала не столько от боли в обгоревшей спине, сколько от леденящей душу обиды. – Суки! Сволочи! Я вас всех… всех!.. в первичный бульон превращу! Вы у меня ещё попляшете на своих костях! – Комнаты и коридоры мелькали, как кадры дурного сна. Петлять пришлось отчаянно – то ли ИИ базы давно не чистила завалы, то ли сам Икс ставил ей палки в колеса.
Но так или иначе вот она – цель. Массивная дверь шлюза, покрытая вековой гарью, поддалась уговорам старой магнитной карты, хранимой ей сотни лет. Она скрипнула, высекая снопы искр, и отъехала в сторону.
– Ну… что тут у нас? – Гая перевела дух, входя в святая святых.
Перед ней, на десятки метров, тянулась дуга древних компьютерных панелей. Мониторы, клавиатуры покрыты пылью, но сами блоки гудели низким, мощным гулом, как спящие великаны.
А за ними – главное, гигантские экраны, мерцающие тусклым светом, показывали плазменный реактор со всех ракурсов.
Он был удивительно компактен – размером с грузовик, но светился ровным, холодным синим светом крошечной звезды, пойманной в магнитную ловушку.
Завораживающее, смертоносное великолепие.
Без лишних слов Гая подбежала к центральному терминалу.
Тык-тык-тык. Пальцы, помнящие движения лучше мозга, застучали по пыльным клавишам. Системное меню открылось с пугающей легкостью.
ВВЕДИТЕ ПЕРВИЧНЫЙ ПАРОЛЬ ДЛЯ ДОСТУПА К КОНТРОЛЮ РЕАКТОРА:
Тык-тык-тык…
ОШИБКА: НЕВЕРНЫЙ ПАРОЛЬ
Лицо Гаи на миг исказила судорога неверия. «Нет… опечатка…»Тык-тык-тык… (Быстрее, яростнее).
ОШИБКА: НЕВЕРНЫЙ ПАРОЛЬ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПОСЛЕДНЯЯ ПОПЫТКА
По лбу поползли ледяные капли пота. Пальцы зависли над клавишами. – Я же… я же единственная… как они…?
Тык-тык-тык… (Трепетно, с мольбой).
ОШИБКА: КРИТИЧЕСКИЙ ОТКАЗ ДОСТУПА СИСТЕМА ЗАБЛОКИРОВАНА
– А-А-А-АРГХ! – крик, сродни предсмертному воплю гиены, разорвал гул машин. Он прокатился по ангару, ударился о стены и вернулся многократным эхом безумия. – НЕТ! ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! – Гая схватилась за голову, ее фигура сгорбилась перед мерцающим экраном отказа.
…
Кронос резко остановился, прижав единственную руку к уху, будто ловя далекий звук. Его черные глаза сузились. – Ооо… похоже она дошла до реактора.
– Плевать? – Гриша, тяжело дыша, остановился рядом.
– Плевать, – подтвердил Кронос, опуская руку.
– Слушай, а она точно-точно не сможет его отключить? – Все еще переживающий Гриша.
– Нет, это исключено. Система заблокирована.
– А если… – Гриша глотнул воздух, – …если она решит его не отключить, а… попросту сломать? Исключительно физически?
Кронос медленно повернулся к нему. На его лице появилась странная, почти восхищенная улыбка. – Хе-хе… Тогда, Григорий, она схватит такую дозу радиации, что кожа слезет с нее, как чулок, а внутренности… – он сделал выразительный жест здоровой рукой, – …превратятся в горячую, булькающую кашу. За секунды.
– Она же не ду… – продолжил однорукий и осекся на полуслове.
Они переглянулись. Осознание, холодное и острое как бритва, настигло их одновременно. В глазах Кроноса отразился тот же ужас, что и в глазах Гриши. Безумие Гаи не знало границ. Ее ярость была сильнее инстинкта самосохранения.
– Вот черт… – прошептал Кронос.– ТУДА БЕГОМ! – рявкнул Гриша, уже разворачиваясь и толкая однорукого вперед, в сторону реакторного зала.
…
– А-А-А-А! – визг Гаи слился с пронзительным ВЖУУУХ!
Плазменный клинок, словно раскаленный нож в масло, прорезал корпус последнего гудящего блока управления. Вся панель превратилась в фантасмагорию расплавленного мяса – искрящиеся, оплавленные провода, сплавы, текли, как вулканическая лава, светясь ядовито-оранжевыми прожилками. – И ТАК КАЖДЫЙ РАЗ! ЧЕРТОВ ИКС! КОГДА ЖЕ ТЫ И ВСЕ ТВОИ ПРИХВОСТНИ ЗДОХНЕТЕ?!
Гнев и ярость, смешанные с резко обострившейся шизофренией, ударили в голову молотом, таким накалом от которого не спасли бы никакие таблетки.
Но вместо отчаяния… ее улыбка расцвела снова, жуткая и озаренная безумием. – Есть… ещё способ. Хе-хе… – Ее взгляд упал на небольшой, неприметный лифт в углу зала.
– Если не могу включить перегрев отсюда… придется делать это вручную. Эхх… мордашка опять поплывет… – она пробормотала почти нежно, с улыбкой до ушей.
Панель лифта щелкнула. Дверь открылась, обнажив прозрачную коробку из толстого, мутного стекла. Гая шагнула внутрь. Кабинка, шипя гидравликой, понесла ее вниз, в самое пекло, в глубину реакторной шахты.
…
– Ну, долго ещё? Мы уже полчаса волынимся! – Кувалда, запыхавшийся и покрытый пылью, прислонился к стене. Его пулемёт тяжело опустился на пол.
Кайра, бледная даже под повязками (целители восстановили тело, но не силы, да и боль осталась), ответила сквозь зубы: – Будем идти столько, сколько нужно…– Заткнись!» – рявкнул Кувалда, не глядя на нее.
– Эй! У тебя проблемы? Так давай решим! – он метнул взгляд на сэра Кейна, стоявшего чуть поодаль.
«Гребанный червяк маркграфа… ещё одно недоразумение, что вместе с магом караулит за нами? По коллективному сговору наших командиров дебилов…»
– Чё встали? Пошли давайте! – Канни, не отрываясь от Артефакта Видения, поднял руку. По его представлению… Гриша блуждал тут какое-то время… Он сделал шаг назад, к развилке. – Полминуты назад… след резко ускорился! Вон там! – Он указал на темный проход, ведущий к складу.
Они вышли на
