— благосостояние и опыт, но сколькими опасностями оно угрожает предприимчивому мореплавателю! Губительные водовороты и мели, бури, бросающие корабль, как игрушку, морские чудовища и неизвестные народы, к которым могут попасть потерпевшие кораблекрушение! Это могут быть гостеприимные феаки, народ богов, но могут быть и жестокие гиганты или варвары, приносящие своим богам человеческие жертвы и влекущие на кровавый алтарь заброшенных к ним чужеземцев. Еще в древности взор ученых останавливался на том, что смертные сыновья Зевса все человечны, мудры, это герои, полные благородных сил, в то время как дети Посейдона по большей части жестокие, бесчеловечные исполины, как, например, Бусирис и Антей, с которыми мы встретимся в мифе о Геракле. Таков сын Посейдона Полифем, таковы лестригоны — пожирающий людей народ гигантов, или Амик, который вызывал на борьбу и убивал каждого чужеземца и делал это до тех пор, пока сын Зевса Полидевк не убил его; Прокруст, который хоть и давал приют чужеземцам, но только затем, чтобы подвергнуть их бесчеловечной пытке и мучительной смерти. Этот Прокруст таким образом укладывал на ложе своих гостей: у людей высокого роста он отрубал от туловища столько, сколько не помещалось на ложе, людей же меньшего роста он вытягивал до тех пор, пока тело их достигало длины этого ложа. С ним покончил Тесей, афинский герой, которого некоторые предания именуют также сыном Посейдона. Но образ Тесея уже не отражает необузданной силы Посейдона, он отражает черты, общие с морской богиней Афиной Палладой, и произошло это потому, что постепенно море заняло одно из первых мест среди факторов, развивавших и цивилизовавших греческий народ. Поэтому Посейдон и Афина Паллада уже могут соревноваться за обладание Афинами: только дар Посейдона — море может быть поставлен рядом с даром Афины.
Одним из символов все сметающей силы потоков воды является бык, поэтому богов, олицетворяющих реки, изображают с бычьими рогами или просто в виде быка. Таков, например, Ахелой, соперник Геракла по сватовству к Деянире. Это объясняет выдающуюся роль быка и в культе Посейдона. В честь Посейдона были установлены состязания быков; темных быков приносили ему в жертву и местами «на празднике быка» — на так называемых Taureia — юношей, прислуживавших во время обряда жертвоприношения, также называли «быками» (tauros). Еще чаще мы встречаемся с конем в сфере влияния Посейдона — это мчащийся скакун с гордой гривой; в этом пластическом образе обобщается не только дерзкий натиск волн, но и игра скачущих, кудрявых, пенистых гребней. Hippos — это конь, поэтому один из атрибутов Посейдона — hippios. Посейдон подарил Беллерофонту Пегаса, но золотую узду, при помощи которой герой заставил крылатого скакуна служить ему, он получил от Афины Паллады, подобно тому как на морских волнах только тот корабль уверенно идет вперед, где рулевой заручился мудрыми советами и благоразумными указаниями Афины Паллады. В различных мифах кони Посейдона одинаково выражают и разрушительную силу моря, и его благодетельную силу, помогающую человеку. Ипполит невинно оклеветан своей мачехой Федрой перед отцом Тесеем. Опрометчивые проклятия Тесея накликали месть Посейдона: море неожиданно начинает волноваться, волны вздымаются до неба, дико ревущий бык появляется из глубин моря, обезумевшие при виде быка кони Ипполита понесли и разбили насмерть невинного юношу; по другому, вероятно наиболее раннему, варианту, из моря внезапно появляются кони и уносят Ипполита. Напротив, в том мифе, в котором греки видели мифологический прообраз знаменитых олимпийских игр, крылатые кони Посейдона несут его любимца Пелопса на состязание. Гипподамия, дочь Эномая, царя элидского города Писы, была обещана в жены тому, кто победит Эномая, сына Ареса, в состязании на колеснице; в случае неудачи побежденного ждала неумолимая смерть. Эномай уже поместил черепа тринадцати искателей руки Гипподамии в храме Ареса. Сын Тантала, Пелопе, на берегу моря обратился с мольбой к Посейдону, и бог выслал ему из моря золотую колесницу и крылатых коней. Пелопе снискал любовь Гипподамии благодаря дарам Посейдона и благодаря помощи вероломного возницы Эномая — Миртила: Миртил вынул чеку из колеса хозяйской колесницы, отчего злой царь остался позади. Пелопса же божественные кони уверенно примчали по воздуху к цели, на берег реки Алфея, туда, где позднее происходили олимпийские игры и где Пелопсу, как основателю этих игр, в святилище, именуемом Пелопион, воздавали почести, подобающие божественному герою.
Особые морские божества — нереиды — и сам Посейдон часто появлялись или на коне, или на колеснице, запряженной конями — конями с рыбьим хвостом. Если земля сотрясалась, значит, их колесница мчалась с грохотом под землей.
По представлению древних, земля покоится на море, поэтому Посейдон gaieokhos («держащий землю» бог); если море волнуется в глубине, земля также вздрагивает. Enosi-khthon — также атрибут Посейдона, что означает «сотрясающий землю».
В Эгее в глубине моря находился золотой дворец Посейдона, но Посейдон появлялся также и на Олимпе, на пирах богов и на их сборищах, обсуждающих судьбы мира. Это значит, что Посейдон представлял собою подлинное божество, а не только одностороннее проявление силы, не только олицетворение божественной мощи, связанное лишь с одной определенной стихией, как, например, Гея, связанная с землей, или Зефир — с западным ветром. Гея неотделима от земли, ибо она тождественна с ней, Посейдон же может оставить свои владения, но отрешиться от своей морской природы не может и он. Где бы и в каком бы качестве ни выступал он в мире, его сущность связана с морем. У Гомера Посейдон из Самофракии с самой высокой горной вершины смотрит на троянскую войну и, когда видит, что троянцы берут верх, спешит на помощь грекам. Как говорит Гомер, Посейдон три раза вытянулся, а на четвертый — попал из Самофракии в Эгею. Гомер этими словами дает почувствовать беспредельность раскинувшегося моря и до известной степени — змееподобное движение воды, а не только масштабы богов в сравнении с людьми. Здесь в морских глубинах находится дворец Посейдона. Посейдон запрягает златогривых коней, сам одевается в золото и гонит коней по поверхности волн; киты, морские чудовища веселыми прыжками приветствуют своего владыку, и море в блаженной радости расступается, чтобы дать ему дорогу. Так несут его великолепные резвые кони к стоянке греческих кораблей. Вблизи Трои, между Тенедосом и Имбросом, в глубине моря находится просторная пещера. Здесь сотрясатель земли Посейдон распрягает своих коней, кидает им амброзийный корм, заковывает ноги коней в золотые цепи, чтобы они не убежали, пока он будет отсутствовать, а сам в образе прорицателя Калхаса идет к грекам, чтобы ободрить их. Но он сохраняет свою морскую природу и на троянском поле битвы. Слушая рассказ Гомера о
