серой массой, день ото дня погружаясь в прошлое, где все началось. Побочный эффект был слишком сильным для моих раздолбанных напрочь эмоций. У меня никак не получалось пересилить себя, даже спустя столько лет. Я должен был сделать это еще в самый первый день нахождения в больнице, но каждый раз возвращался к истоку. Таблетки могли вернуть меня к нормальной жизни. Я осознавал пагубность ситуации, но что-то все время удерживало меня от падения на самое дно. То, чем я жил, что не давало мне сломаться. Рисование. Я не мог так просто лишиться дела, которое буквально подняло меня на ноги и заставило идти вперед. Но было одно «но».
Апатия, возникающая во время лечения, снижала тягу к искусству, омрачала мир, как только можно. Пустота образовывалась не только внутри души, но и становилась пустым белым листом на мольберте. Я боялся, что шаг в сторону мгновенно разрушит мои мечты.
Все попытки родителей проследить за дневной дозой сказывались на непереносимом контроле и следовавшей за ней агрессии. Однако на время получилось нарушить цепь «отравления». Я оказался самым настоящим трусом, когда прибегнул ко лжи «во благо».
После того как у меня появились панические атаки, отец постоянно пытался принизить меня, позволяя в мою сторону высказывания о том, что все болезни – плод моей фантазии и придуманы для прогула уроков. Сколько раз мне приходилось слышать от него, что я не человек, а «побочка», «сгусток сплошных проблем». Возможно, его оскорбления привели к такому исходу. У меня были трудности, но я обязан был преодолеть их сам, не прибегая ни к чьей помощи.
Чего стоил только случай с водительскими правами. Мне не должны были выдавать их из-за проблем со здоровьем, но положение в обществе для отца было важным аспектом, поэтому, чтобы не распространяться о моем недуге, он дал взятку для устранения ненужных сведений. Дело быстро замяли, и бумажки с удостоверением были у меня в кармане. Я старался как можно меньше проводить времени за рулем, боясь, что в любой момент могу стать участником или инициатором аварии. Последний случай только подтвердил мои опасения.
– Все в порядке?
– Что?
Не заметил, как Энтони маячил возле меня и моей кровати, поэтому слегка испугался его появления.
– Ты уже больше получаса сидишь и смотришь в одну точку посреди ночи. Сначала не хотел тебе мешать, но потом ты начал что-то говорить себе под нос, и, прости, я уже не смог продолжать это слушать. Странно, что остальные парни не проснулись раньше меня и не прописали тебе пару ласковых. – Энтони размахивал руками, показывая на обстановку вокруг и похрапывающих вразнобой подростков.
Комнаты в отеле для спортсменов, рассчитанные на двух человек, были намного дороже, поэтому тренер принял решение заселяться в четырехкомнатные апартаменты. Как бы сильно я ни хотел сейчас находиться рядом с Эмили, это было невозможно по многим основным причинам наших «спортивных правил» или так называемого «кодекса» во время серьезных матчей:
1. Отношения мешают спорту, поэтому любые постоянные взаимодействия с противоположным полом запрещены.
2. Общение с командой соперников строго наказуемо – большая вероятность просидеть всю игру на скамейке запасных.
3. Личные конфликты, вынесенные на поле, отвлекают игроков от матчей.
4. Употребление спиртных напитков и наркотических веществ ведет к дисквалификации игрока не только во время конкретной игры, но и из команды в целом.
Девчонок заселили в соседнее крыло здания. Оставалось только молиться, чтобы Эмили не выпало жить с Ванессой. После того, как она вернулась в отель, попросила дать ей побыть одной до завтрашнего утра. Я пытался хоть немного разузнать о ее поездке, но она лишь переводила тему и говорила, что расскажет обо всем в скором времени. Неожиданно для себя почувствовал холод с ее стороны. Как ни странно, я понимал это, но на подсознательном уровне внушил себе обратное.
– У меня часто бывает бессонница. Не хотел пугать тебя.
– Забей, просто ложись спать, завтра у нас последняя тренировка перед игрой, мы должны выжать максимум.
– Не выйдет. Нужно проветриться. – Не успел я договорить, направляясь к двери, как Энтони схватил мою руку.
– Совсем с ума сошел? Мой отец через полчаса придет проверить комнаты.
– С чего ты…
– Выработанная привычка. Предпочитает все и всех контролировать.
– Звучит дерьмово и очень не вовремя, – отчаянно произнес я в ответ и плюхнулся обратно на кровать.
– Если хочешь немного отвлечься, могу предложить немного другой вариант.
Неприметными шагами Энтони начал приближаться к шкафу. Недолго порывшись в вещах, он достал небольшую флягу.
– Алкоголь? – с недоумением спросил я.
– Ты ожидал чего-то более изысканного? Думал, что мое предложение было очевидным, – непринужденно взглянув в мою сторону, парень открыл бутыль и сделал пару глотков. – Расслабься. Отец не узнает. Это между нами.
Минутное молчание повисло в воздухе, пока Энтони вновь не разбавил тишину:
– Долго будешь пялиться в мою сторону? Либо выпей со мной, либо прекрати разглядывать меня как девственник школьницу.
Каждый раз, когда я тянулся за очередной дозой спиртного, я чувствовал некую власть над собой и окружающими людьми. С годами это чувство только нарастало. Было ли это хорошим признаком? Нет. Порой мне все меньше хотелось анализировать свои действия и быть таким, какой я есть на самом деле. Если я не принимал себя таким, то чего тогда я ожидал от других?
Я выхватил флягу у Энтони и, набрав в легкие воздуха, опустошил ее за один залп почти наполовину.
– Не думал, что все настолько отстойно, но мне нравится, что ты не стал ломаться, – сказал парень, вновь потянувшись за напитком. Он приземлился рядом со мной на кровать.
– С чего я должен был так себя вести?
– Ты всегда какой-то забитый. Ощущение, что ты всегда зависишь от мнения окружающих и ведешь себя как маменькин сынок.
– Что ты сказал?
Мгновенная вспышка ярости промелькнула на моем лице. Голубые глаза стали красноватого оттенка. Терпение разорвалось аккуратно, как вспышка треснувшей гитарной струны. Руки то и дело чесались хорошенько прописать этому парню пару ударов по его смазливому лицу.
– Стэн?
Туман в голове забрал с собой все мысли. Эмоции вновь взяли верх над моим бездушным и уже «омертвевшим» телом. Я выхватил флягу из рук Энтони и отбросил ее на пол. Пахучая жидкость расплылась небольшими каплями по кафельной плитке. Казалось бы, такая небольшая вещица смогла воссоздать звенящий шум в комнате. Свободная рука потянулась обратно к парню. Я схватил его за ворот футболки. Комната вокруг меня становилась неприлично тесной, пространство сужалось. Я готов был уничтожить всех и все вокруг меня.
Вены на шее выступили
