Но время пришло мне прибыть в Боорбрезд и обучаться там магии и колдовству. Свое первое заклинание произносил я дрожащими губами, а потому не вышло у меня. Отчаяние напало на меня. Немало приложил усилий, чтобы стать беллером, и стал. И магия, и колдовство подчинились мне, но…
Людомар внимательно смотрел на беллера в обличье омкан-хуута. Они почти поровнялись. На губах охотника дрожал вопрос, но он сдерживался и не задавал его.
– … лишь день я ощущал в себе их силу. Тогда все поменялось, знаю это, но после все осталось прежним. Очами новыми взглянул я на мироздание вокруг себя.
– Можно ли такое, чтобы все изменилось и осталось прежним? – не понял Сын Прыгуна.
– Да. Ты не поймешь, пока не станешь беллером, но став им, сразу все поймешь. Владыка создал множество миров в одном огромном мире. Все это множество увидит тот, кто посвящен. Кому не ведомо знанье это, тот никогда не узнает о многомирье, хотя и проживет в нем жизнь ровно такую, как и те, кто ведал все о мире.
– Я не понимаю…
– Когда я был ребенком, то первый дождь, который видел я, казался мне колдовством, величественной магией. Да разве ведомо такое было мне, чтобы вода с небес срывалась. Чтобы реки низвергались вниз, подобно водопаду, вершины коего не видно в небесах! Когда отец иссушил лужу под взглядом моим – мне показалось, верх величия увидел я, верх силы. И, ежели бы жить продолжил я, как жил, не беллером, но мальчиком, который стал бы мужем не ведавшим, что магия пронизывает мир, то всякий раз, едва завидел бы я фокус с лужей, его бы магией я называл.
Но беллером стать мне было суждено, и я им стал. Столь долго беллером я был, что даже перевоплощения уже не кажутся мне магией, как и тебе не видится колдовства в нюхе и слухе твоем. Но дай их пасмасу, али холкуну, – увидишь ты, как округлятся их глаза, и уста воскликнут: «Колдовство!» Слышать то, что слышишь ты, им не дано. Для них лес лишь шумит и шелестит. С тобой он говорит, поет, кричит от боли, рычит от ярости. Ты слышишь лес, они – глухи.
Повсюду, если приглядишься, во множестве ты магию найдешь. Вот древо, взросшее из малой кости, что с ноготь мой, – Доранд выставил переднюю лапа, с удивлением отметил, что это лапа, а не привычная ему рука. Он хрипло зарычал, ухмыляясь. – Вот птица, порожденная яйцом хладным, не дышащим. Повсюду магия, и всюду новый мир. Новые миры! Кто копошится в поросли под нами, не ведает, что в небесах парит содион и ражван, встречая криком Желтое Око Владыки. Содиону невдомек, что можно копошиться в поросли и из земли питаться. Куда ни глянь, повсюду разные миры, и все они в одном огромном мире, а посему мы называем творца миров сиих Многоликим.
Ты, так же как и я, жил в мире лишь своем, не замечая магии его, но зло, которое исторглось из утробы Великолесья, изменило мир твой. Тогда, когда ступила нога твоя в Оволарг, когда заговорил ты с холларгом, тогда попал ты в мир холкунов. Помнишь ли, как изумили тебя их дома: большие, не чета донаду твоему?
– Я помню.
– Как в Боорбрезде, тогда открылся тебе мир величия и власти. Там встретил я тебя, и ты узнал меня. Там магия, которую ты магией зовешь, и началась. Тогда отметил ты ее в себе. Ты подивился, помнишь ли, когда прознал про то, что рыб я на тебя наслал, пожрали рыбы те твоих товарищей. Я помню, как глаза твои горели, глядя на меня.
Но, Маэрх, скажи мне, сложно ли собрать бездумных тварей и указать им, где еда? Что по сравнению с этим сила боора брездов. Одним лишь его приказом отовсюду, и из Равнин Синих, и из Холведской гряды, и даже из Холмогорья и Великолесья сошлись тысячи воинов. Огромная сила, подобная Велиководью, что плещется у Прибрежья владийского!
Что в сравнении с моей магией та сила, которая порождена воинством боора. Тысячи тысяч. У самого твердого – камня – отрывает эта сила куски и возводит крепости на вершинах самых высоких гор. Стенами крепости эти сильны настолько, что сам Брур не в силах сокрушить их.
Что в сравнении с моей магией та сила, с которой сошлись войска боора и оридонян?! Столкнулись они так, что от грохота их тел сотряслись и небо, и земля. Когда же пали все владяне, а частью сдались, что сделать мог беллер пред мощью их железных тел?!
– Один лишь мир, ты говоришь, но разный… многоразный?
– Нет, два мира, но разность в них такая, какую не заметишь ты нигде. Оттого и видится один мир. Мир жизни есть и мир власти. В обоих магия своя, но в мире власти магия такая, что мир жизни способна сокрушить.
– Так, где же я?
– Ты в мире власти. Там, где надлежит тебе и быть, а потому касаешься могущественной магии и колдовства. Чем дальше будешь ты входить под сень сего мира, тем сильнее будет магия, тем страшнее последствия ошибок и просчетов.
– Как прочь уйти из мира власти?
– Лишь в кущах кугуновых есть выход прочь из мира власти. Иного выхода ты не найдешь.
– Я не хотел быть здесь.
– Но здесь ты. Такова воля богов. Они открыли тебе дверь в сей мир, и нет сил твоих, чтобы закрыть ее.
***
Холодный ветер резким порывом налетел на верхушки крон. Его бросок был так стремителен, что несколько птах, не ожидавших подвоха, перекувыркнулись в воздухе и камнем упали в зеленое лиственное море Чернолесья.
Людомар остановился, поднял голову и втянул в себя воздух. Порывы брурова дыхания доносили ему горьковатый запах низкорослой набекны, покрытой россыпями маленьких желтых цветков, и терпкий дух экспсы, вьющейся среди камней, подобно нескончаемой змее.
Омкан-хуут уловил удивленный взгляд охотника и безмолвно кивнул. Да, они подходили к Боорбогским горам.
Вскоре до слуха и нюха Сына Прыгуна стали долетать свидетельства присутствия пасмасов и холкунов. Зловоние их смердящих ям било в нос настолько сильно, что иной раз людомар прикрывал глаза и смачно чихал.
В один из дней, когда солнце почти взошло над неровными зубцами Боорбогской гряды, проявившейся вдали неясными синими очертаниями, людомар и омкан-хуут неожиданно оказались у кромки леса.
– Синяя Тропа, – проговорил Доранд. – Мы пойдем вдоль нее. Нынче она мало хожена, но не теряй востроты слуха своего и зоркости глаз. Всякое может произойти на тропе.
Оба путника спустились с ветвей в густо налившуюся соками траву. Неожиданно Доранд отвернул в сторону, пересек тропу и скрылся среди деревьев.
– Следуй моим следам, – донеслось оттуда. Охотник пошел за ним.
Омкан-хуут стоял подле поваленного набок полукруглого камня, сплошь поросшего мхом. Опустив голову, он уткнул нос в мох и, закрыв глаза, не шевелился. Затем он отступил на шаг, ухватил камень за бок и с силой потянул на себя. За камнем что-то звякнуло.
Острый слух людомара различил, что звук ушел словно бы под землю. Охотник отпрянул и вскочил на ветку, когда земля под его ногами задрожала и прямо из-под нее, прорывая мох, стали восставать камни правильной треугольной формы. Они образовывали круги, коих людомар разглядел три – один в другом.
Омкан-хуут вошел за первый ряд камней. Сын Прыгуна последовал за ним.
– Не заступай, куда не дозволяет клык Месазы, – проговорил Доранд. – Найдешь там смерть. Не заступай.
Они шли по узкой тропке, состоявшей из мелких острых камней, указующих путь.
Впереди показалась громадная прямоугольная арка, сложенная из массивных каменных блоков. Она вылезла из-под корней двух меков, отогнув их в стороны. Тропинка вела к ней.
– Все, что произойдет с тобой, должно произойти. Слушай лишь мой глас, а более ничего.
Они вступили под широкие своды арки, испещренной неизвестными людомару письменами. Сын Прыгуна хотел было сделать еще один шаг, но услышал хруст. Он обернулся и увидел, как тело омкан-хуута замерло и стало мелко дрожать. Его потухшие глаза погасли на мгновение, а после зажглись изумлением. В них уже не было взгляда Доранда, то были глаза хищника. Омкан-хуут попытался дернутся, но его сдавило еще сильнее. Ребра чудовища затрещали, и он издал громогласный рык, а после замер, омертвев.
Сын Прыгуна хотел было идти дальше, но не ощутил ног под собой. Он посмотрел вниз и не увидел ног, но лишь покрытые мхом каменные столбы.
«Услышь меня! Изверзни дух свой вон! Оставь тело Месазе. Она охранит его, покуда мы вернемся», – влилось в его сознание. Но охотник пришел в такое смятение, что не послушал слов Доранда. Все меньше и меньше чувствовал он свое тело. Все меньше и меньше оставалось его самого в его же теле. Он попытался напрячь все силы, но мышцы словно бы подрезали, и они безвольно лежали на костях. Закричать тоже не получалась. Из горла вырывались лишь сдавленные хныкающие звуки. Грудь сжало так сильно, что в глазах помутнело и закружилась голова.
«Исторгни дух свой вон. Необорима сила Месазы. Исторгнись вон из тела своего». Мысль угасла в голове охотника. Мир закрутился в дикой пляске. Краски помутнели, а после перемешались одна в другой.
Он судорожно глотнул воздух и открыл глаза.
Невесомость, первое, что ощутил он, когда пришел в себя. Пространство вокруг него казалось смазанным: движения деревьев и подлеска оставляли за собой длинные мазки-следы. Звук туго долетал до его ушей. Сын Прыгуна взглянул себе под ноги и не увидел ничего. Он парил над землей.
