Только морщины… - он посмотрел на резкие линии по углам тонких губ. Марта присела к костру и
что-то шепнула дочери. Та кивнула. Поднявшись, Элиза пошла по тропинке, к так и сидящему на
бревне Джону, исчезая в тумане.
-Тяжело ему, - Марта приняла от Мэри котелок с супом и коротко улыбнулась: «Спасибо, милая.
Мы сами дойдем, - она посмотрела на капитана,- здесь недалеко, и дорога известная. Спокойной
ночи».
-У нее кольца нет, - увидел Питер и вспомнил грустные, зеленые, глаза Элизы: «Алмаз я солдатам
отдала, когда папу казнили, и мама умирала. Так я ее и спасла. Только крестик остался, - девочка
положила руку на худые ключицы.
-Найду и верну ей, - пообещал себе Питер. Превозмогая желание коснуться ее бронзового,
стриженого затылка, обнять и больше никогда не отпускать, он ответил: «Спокойной ночи Марта,
хороших вам снов».
-Да, - она все смотрела куда-то вдаль, на густой туман, грея руки о закопченный котелок. «Вам
тоже. Завтра будет тяжелый день, начнем готовить атаку на Ренн. Так что выспитесь, - велела
женщина.
Уже у входа в землянку Питер обернулся, - она сидела, взяв руку Мэри, что-то ей рассказывая.
-Оставь, - велел себе мужчина, шагая в сырой, кислый запах пота, в храп и сопение людей, -
оставь, видишь же - не до тебя ей. И никогда ты ей никем, кроме друга, не станешь».
-Ты что, папа? - услышал он за своей спиной голос Майкла. Снимая очки, Питер ответил: «Ничего,
сыночек, ничего».
Элиза потянулась, и стерла слезы с лица брата:
-Не надо, милый, не надо…Господи, - вдруг вырвалась у девочки, - как же мы без папы будем?
Джон, Джон, - она прижалась щекой к его руке, - я ведь думала, что и мамочка тоже умрет…, У нас
братик был, маленький, такой маленький, - девочка тихо завыла. Джон, испугавшись, прижал ее к
себе: «Все, все, милая, все закончилось…»
-Их на кладбище Мадлен похоронили, и папу, и Джорджа, - девочка вытерла нос рукавом куртки.
«Во рвах, куда казненных сбрасывали. Мы братика окрестили, хоть он и мертвый родился.
Акушерка сказала, что так правильно…»
-Правильно, - согласился Джон. Герцог велел себе: «Когда все это закончится, поедешь, найдешь
их...- он глубоко вздохнул, - и похоронишь там, на кладбище Мадлен, в семейном склепе».
-А Констанца пропала, - грустно добавила Элиза. Джон невольно улыбнулся: «Дядя Дэниел ее
искать поехал, он выполнит то, что обещал».
-Тогда хорошо, - Элиза все не выпускала его руки. Девочка, страстно, проговорила:
-Надо быстрее атаковать Ренн, я принесла сведения о солдатах. Там Жюль, мой друг, вы нас на
рынке видели. Деметр его, наверняка, в тюрьму посадил. Он ведь маркиз де Монтреваль, Жюль, -
объяснила Элиза.
-А эта девушка, там, на рынке…, - Джон почувствовал, что краснеет и усмехнулся: «Хорошо, что
темно уже, Элиза не заметит».
Сестра прихлопнула комара на шее: «Как отойдешь от костра, они сразу лезут. У нас в замке их
тоже много - озеро рядом. Это старшая сестра Жюля, Мадлен, она послушница, тайно. Раньше в
монастыре жила, а теперь - в миру».
Элиза пристроила голову у него на коленях. Джон, достав трубку, закурив, неслышно вздохнул:
-Послушница, значит…, А ты уже и придумал себе что-то, дурак. Как с Мэри - девочка сюда не из-за
тебя поехала, нужен ты ей, а потому, что характером - вся в дядю своего. Он и после расстрела
выжил, и экипаж фрегата подбил на сторону американцев перейти. Кровь Ворона. Так тому и быть.
А Мэри, - он внезапно улыбнулся, - я сделаю предложение, о которого она не сможет отказаться.
Папа был бы доволен.
Элиза зевнула. Джон спохватился: «Сейчас к маме тебя отведу».
-Покури еще, - сонно велела ему сестра. «Хотя бы комары не кусают».
-Ренн мы атакуем, - задумчиво проговорил Джон, гладя ее белокурую голову. «Это я тебе обещаю,
сестричка».
-Просто потому, что там люди в опасности, - сказал себе мужчина. Закрыв глаза, Джон не
удержался, - представил себе светло-русые, распущенные по плечам волосы, серо-голубые глаза.
Он увидел всю ее - высокую, тонкую, выходящую из озера, окутанную туманом.
-Прощай, Джиневра, - грустно вздохнул Джон, глядя вдаль, на белую пелену над болотом.
Ему снился расстрел. Он стоял у каменной стены, под мелким дождем, отстранив повязку, глядя на
взвод солдат Национальной Гвардии, что поднимали ружья. ««Пока не закрою глаз, стреляйте в
сердце», - громко приказал генерал. Услышав первые залпы , он пошел навстречу солдатам, не
останавливаясь, пока не упал посреди тюремного двора, в луже темной, быстрой крови.
Де Шаретт открыл глаза. Отерев пот со лба, потянувшись за трубкой, накинув куртку, он вышел из
землянки. Лагерь спал. Де Шаретт, прислушавшись, уловил чьи-то легкие шаги. Марта появилась
из темноты. Она шла, склонив голову, засунув руки в карманы. Де Шаретт, раздув ноздри, спросил:
«Он приехал тебя забрать, потому что вы с ним были любовниками? Или до сих пор -
любовники?»
Марта остановилась, будто на что-то натолкнувшись. Женщина гневно ответила: «Он приехал
потому, что он джентльмен, он - наш с Элизой родственник, а мы в опасности…Месье де Шаретт,
да как вы смеете…»
Ее зеленые глаза играли, переливались в свете бледной, полной луны. Кровь бросилась ему в
голову. Генерал шагнул на тропинку, и, обняв ее, - женщина чуть вскрикнула, - прижал к себе:
-Я заберу тебя в землянку, прямо сейчас, и ты станешь моей женой. Завтра привезут кюре, и он
обвенчает нас, Марта. Тогда и ты, и Элиза действительно - будете в безопасности. Я за вас отдам
свою жизнь.
Марта молчала. Генерал ощутил, как стучит ее сердце.
-Я прошу тебя, - де Шаретт опустился на колени, - прошу, Марта…, Не заставляй меня совершать
поступков, недостойных дворянина, ибо видит Бог, - он все не выпускал ее из рук, - я готов на все,
чтобы ты осталась со мной. Ты же знаешь…, - горько добавил он. Марта спокойно ответила:
«Знаю. Однако я вас не люблю, месье де Шаретт, и было бы бесчестным обманывать вас.
Выпустите меня, - она попыталась вырваться. Генерал, подхватив ее на руки, шепнул: «Поздно,
Марта. Обратного пути нет».
-Оставьте! - сдавлено закричала женщина. «Или я буду стрелять!»
-Стрелять буду я, - раздался сзади спокойный голос. Де Шаретт почувствовал, как ему в спину
уперлось дуло пистолета.
-Что за черт, - выругался он, на мгновение, разомкнув руки. Марта спрыгнула на тропинку. Достав
оружие, наставив его на генерала, женщина приказала: «Идите к себе, месье де Шаретт, завтра
будет длинный день».
С болота тянуло гнилой, холодной сыростью, наверху, над их головами, ветер шуршал в кронах
деревьев.
-Извинитесь, - потребовал Питер у де Шаретта: «Дворянин не может себя так вести, месье
генерал».
-Каждая шваль мне будет указывать, - пробормотал де Шаретт. Он с удовольствием увидел, как
покраснело лицо Питера. «Тем более, - он показал на Марту, - ее любовник».
Питер опустил пистолет, Марта услышала звонкую пощечину. Де Шаретт, потирая лицо, холодно
пообещал: «Я вам ее кровью верну, месье Кроу. На рассвете. Выбор оружия за вами, - добавил
генерал. Поклонившись, печатая шаг, де Шаретт пошел к своей землянке.
-Генерал! - ее голос был высоким, ломким, она так и стояла с пистолетом в руках. Де Шаретт
обернулся и Марта гневно сказала:
-Вы оба, - она повела оружием в сторону Питера, - сейчас отправитесь спать. Никакой дуэли не
будет, вы, кажется, с ума сошли. Нам надо атаковать Ренн, а не заниматься, - женщина
поморщилась, - мелкими склоками».
Де Шаретт угрюмо сказал: «Он меня оскорбил, ваша светлость».
-А вы, - Питер шагнул к нему, - оскорбили мою родственницу, преследуя ее, пытаясь взять силой...
Марта вздохнула и выстрелила в воздух. Птицы сорвались с веток, испуганно хлопая крыльями.
Женщина дернула углом рта: «Я тут самая титулованная, я вдовствующая герцогиня, и я, месье де
Шаретт, - запрещаю вам драться. Я прощаю вас, - она повернулась к Питеру: «И тебе тоже
запрещаю. Исполняйте распоряжение, - Марта убрала пистолет и подышала на руки.
-Так, значит, вы его любите? - ядовито спросил де Шаретт. «Так идите к нему, идите, он вас ждет,
не зря же он сюда приехал».
-Генерал, - устало сказала Марта, - вы рискуете еще одной пощечиной, и я имею на нее полное
право. Я никого не люблю, ни вас, ни месье Кроу. Хватит об этом, - она замотала вокруг шеи шарф:
«Пожмите друг другу руки и расходитесь. Нам еще воевать вместе, не забывайте».
Питер посмотрел на ее худое, бледное, лицо. Под большими глазами залегли темные круги. «Не
заставляйте меня обнажать оружие, - усмехнулась Марта, засунув руки в карманы, - месье де
Шаретт, протягивайте руку, протягивайте».
Питер пожал сильные пальцы, и женщина мимолетно улыбнулась: «Вот и славно. Идите спать,
