тотчас же отправляется в армии, корпуса и дивизии и там, используя свой богатейший опыт, готовит войска к боевым действиям».
Писатель Александр Фадеев, друживший с Коневым со времен гражданской войны, говорил о нем фронтовым корреспондентам в годы войны Отечественной; «Если вы хотите узнать, что такое военная косточка, смотрите на командующего — настоящая военная косточка… Советская военная косточка…»
Генерал армии Иван Ефимович Петров, бывший в последние месяцы войны начальником штаба 1-го Украинского фронта, говорил: «Со стороны можно подумать, что наш маршал, как азартный игрок, вгорячах бросает на стол все свои козыри. А вдруг неприятель контрударом залатает прорыв, и танки окажутся, как изволят выражаться наши противники, в мешке? Так это, может быть, и выглядит, если смотреть со стороны. Но мы-то видим не только сцену, мы, штабники, видим кулисы, мы знаем, что происходит за сценой до того, как поднимается занавес. Тут Иван Степанович работает как бухгалтер. Умело и точно все подсчитывает. Все как есть. И возможности транспорта и снабжения, учитывает даже характер своих командиров и командиров противника. Только когда все рассчитано, расставлено, подвезено, тогда и отдается приказ о наступлении… И заметьте, что ни на 2-м, ни на 1-м Украинских фронтах он при таких рискованных маневрах ни разу не засадил в окружение ни одного корпуса, ни одной дивизии».
А вот что говорил прославленный маршал сам о себе в мае 1945 года, беседуя с советскими и иностранными журналистами. Борис Полевой, участвовавший в этой беседе, так описывает эту импровизированную пресс-конференцию:
«Со стороны наших западных коллег посыпались странные вопросы.
— Господин маршал, правда ли, что вы были кадровым офицером старой русской армии?
— Вы участвовали в известном прорыве генерала Брусилова? В каком звании? Чем вы тогда командовали?
— В каком царском военном училище вы получили специальное образование?
— Кем был ваш отец? Как велики были его поместья?
И наконец:
— Чем вы, господни маршал, объясняете столь убедительные успехи ваших войск, в особенности в последний год войны?
Мы, советские военные корреспонденты, с интересом смотрели на маршала. Как он ответит? Рассердится? Высмеет? Пошлет ко всем чертям?
— Позвольте мне, господа, — сказал Конев, — ответить на все ваши вопросы сразу. Боюсь, что я вас разочарую. Я сын бедного крестьянина и принадлежу к тому поколению русских людей, которые встретили Октябрьскую революцию в свои молодые годы и навсегда связали с ней свою судьбу. Военное образование у меня наше, советское, а следовательно, неплохое. Успехи фронтов, которыми мне посчастливилось командовать, неотделимы от общих успехов Красной Армии. А эти ее успехи я объясняю, в свою очередь, тем, что мы, советские люди, идя через нечеловеческие испытания и трудности, познали ни с чем не сравнимое счастье бороться за дело Ленина, беззаветно служить социалистической Родине и Коммунистической партии».
В послевоенное время Конев занимал ряд крупных постов в Советских Вооруженных Силах. С осени 1945 года он был главнокомандующим Центральной группой советских войск и верховным комиссаром по Австрии. Эта новая должность требовала от него быть одновременно и военачальником, и дипломатом, и хозяйственным руководителем. Массу времени отнимали заботы по налаживанию взаимоотношений с местными властями, оказанию помощи в восстановлении национальной экономики, культурной жизни страны. Через год Конев был назначен Главнокомандующим Сухопутными войсками и заместителем министра Вооруженных Сил СССР. Пять лет, в течение которых он находился на этом посту, были годами организационных изменений, технического переоснащения Советской Армии. Предъявлялись повышенные требования к кадрам, необходимо было улучшать методы боевой подготовки, учебной и воспитательной работы, нс — левой выучки войск. Немало времени уделял Конев подготовке новых уставов и наставлений. В 1950–1951 гс-дах Конев — главный инспектор Советской Армии, заместитель военного министра СССР, а через год его назначили командующим войсками Прикарпатского военного округа.
«Холодная война», сгустившая тучи военной угрозы над Европой и всем миром, созданные империалистам военные блоки привели нашу страну, страны народно г демократии к необходимости объединиться в оборонительном союзе. 14 мая 1955 года был заключен Варшавский Договор. Созданное в соответствии с ним Объединенное командование вооруженных сил возглавил И. С. Конез. Он стал первым Главнокомандующим Объединенными вооруженными силами Варшавского Договора, председателем Военного совета. Этот пост он занимал до 1960 года. Именно в этот период при активнейшем участии Конева и под его руководством были определены единые принципы, формы и методы в комплектовании соединений и частей, создавалась система управления войсками, решались проблемы их технического оснащения, вырабатывались совместные взгляды на перспективы развития боевого содружества братских армий. Конев вложил много труда в становление основных направлений взаимодействия вооруженных сил стран Варшавского Договора — таких, как координация планов развития армий и флотов; совместные мероприятия по боевой, политической и оперативной подготовке; взаимная помощь в подготовке квалифицированных военных кадров. В эти годы были решены многие крупные военно-политические проблемы, значительно укрепилась обороноспособность стран Варшавского Договора, повысилась боевая готовность их вооруженных сил.
В 1960 году И. С. Конев — генеральный инспектор группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Однако когда летом 1961 года происками империалистических держав был спровоцирован так называемый «Берлинский кризис», Конев был назначен главнокомандующим Группой советских войск в Германии. Опыт прославленного полководца Великой Отечественной войны пригодился для преодоления кризисной ситуации.
Выполняя ответственные задания партии и Советского правительства, Конев принимал активное участие в общественной жизни страны.
Он был делегатом ряда партийных съездов, неоднократно избирался в состав ЦК КПСС, был депутатом Верховного Совета СССР всех созывов. Конев вел большую работу по военно-патриотическому воспитанию советских людей, особенно молодежи. «Будущее страны и будущее армии, — говорил он, — в руках молодежи». И добавлял: «Хороший урожай начинается с семян». В помещении Центрального Комитета комсомола у него был свой постоянный кабинет. Он был бессменным руководителем штаба патриотических комсомольских походов, в которых сам принимал участие. И само его имя, овеянное боевой славой, служило весьма существенным фактором в военно-патриотическом воспитании советских юношей и девушек.
Писатель Борис Полевой, работавший корреспондентом на фронте у Конева в годы войны, а затем поддерживавший с ним связь долгие годы, в своей книге «Полководец», посвященной Коневу, писал: «Однажды мне довелось побывать у него сразу же после того, как он вернулся из одного такого комсомольского похода. Я ожидал увидеть усталого, утомленного человека. Шутка ли, в такие годы отгрохать на вездеходе по бездорожью сотни две километров, участвовать в разборах, целыми днями иметь дело с шумной, любопытной, задиристой публикой!
